Puerto Escondido

Puerto Escondido liegt an der Pazifikküste im Süden Mexikos, im Bundesstaat Oaxaca, zwischen Acapulco und Huatulco, deutlich näher an Huatulco. Der Ort war lange ein abgelegenes Fischerdorf, bekannt geworden ist er durch seine Wellen. Am Strand Zicatela bricht eine der berühmtesten Brandungswellen der Welt.

Puerto Escondido in Zahlen

Bei der Volkszählung 2020 hatte die Ortschaft Puerto Escondido im Municipio San Pedro Mixtepec 29.903 Einwohner. Die Zahl erfasst aber nicht den ganzen Ort: Die Stadt verteilt sich auf zwei Gemeinden, ein Teil gehört zum Nachbarmunicipio Santa María Colotepec. Mit den umliegenden Siedlungen im Umkreis von etwa 14 Kilometern, die zunehmend zusammenwachsen, zählte das Ballungsgebiet schon 2010 rund 47.800 Menschen. Puerto Escondido ist damit eine der größten Städte an der Küste Oaxacas.

Die Stadt liegt an einer Folge von Buchten und steigt vom Meer bis auf etwa 60 Meter an. Die Hauptstadt des Bundesstaats, Oaxaca de Juárez, ist auf der Straße rund 250 Kilometer entfernt. Der Flughafen liegt nur etwa einen Kilometer von der Stadt entfernt.

Was bedeutet Puerto Escondido?

„Versteckter Hafen“. Eine Legende erzählt von dem Piraten Andrew Drake, angeblich ein Bruder von Francis Drake, der in der damals unbewohnten Bucht vor Anker ging. Seine Mannschaft hatte eine junge Mixtekin entführt, die über Bord sprang und sich im Wald versteckte. Die Piraten fanden sie nie und nannten sie „La Escondida“, die Versteckte. Überliefert ist, dass die Bucht erst „Bucht der versteckten Frau“ und später „Bucht der Versteckten“ hieß, Anfang des 20. Jahrhunderts dann Punta Escondida.

Pazifik, Wellen und Wirbelstürme

Die Küste ist hier offen zum Pazifik, die Brandung entsprechend kräftig. Am drei Kilometer langen Strand Zicatela, ganz im Osten der Stadt, bricht die „Mex Pipe“, eine Röhrenwelle, die im Herbst bis zu zehn Meter hoch werden kann und zu den größten ihrer Art weltweit zählt. Weiter westlich folgen ruhigere Buchten: die Bahía Principal mit den Booten der Fischer, Puerto Angelito, Carrizalillo mit seinen 169 Stufen hinunter zum Strand und die Playa Bacocho. Das Klima ist heiß und feucht, im Mittel 27 Grad, die Regenzeit reicht von Juni bis Oktober.

Die Küste ist von Naturgefahren geprägt. Am 30. September 1999 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,5 die Region. Im Oktober 1997 traf der Hurrikan Paulina Puerto Escondido, einen Monat später der Hurrikan Rick, im Juni 2012 der Hurrikan Carlotta. An den Stränden schützen Naturschutzgruppen die Gelege der Meeresschildkröten, die hier ihre Eier ablegen.

Vom Kaffeehafen zum Surferort

In vorspanischer Zeit und während der Kolonialzeit war die Bucht unbewohnt. Erst in den 1930er Jahren wurde Puerto Escondido zu einem richtigen Ort, als hier Kaffee aus den Plantagen im Hinterland verschifft wurde. Wasser war lange knapp, zwischen 1940 und 1960 wurden die ersten Brunnen gebohrt. 1960 entstand die Küstenstraße 200 nach Acapulco, und mit ihr kamen Surfer und Reisende. Der Hafen verlor an Bedeutung, weil der Kaffee nun mit Lastwagen transportiert wurde, in den 1970er Jahren lebten hier nur etwa 400 Menschen. Seitdem ist der Ort mit dem Tourismus stetig gewachsen.

Puerto Escondido im Kreuzworträtsel

Im Rätsel taucht Puerto Escondido selten auf, die fünfzehn Buchstaben ohne Leerzeichen passen in wenige Gitter. Häufiger gefragt sind der Bundesstaat und die Nachbarorte an der Küste. Für „Ort bei Puerto Escondido“ stehen in der Tabelle Orte, die hier eine eigene Seite haben.

Huatulco heißt amtlich Santa María Huatulco und liegt rund 80 Kilometer östlich an der Küste, Acapulco gut 300 Kilometer westlich. Oaxaca ist zugleich Bundesstaat und Kurzname seiner Hauptstadt Oaxaca de Juárez.