Las Palmas de Gran Canaria

Las Palmas de Gran Canaria liegt an der Nordostspitze der Insel Gran Canaria im Atlantik, rund 210 Kilometer vor der Küste Marokkos. Es ist die größte Stadt der Kanarischen Inseln, Hauptstadt der Provinz Las Palmas und zusammen mit Santa Cruz de Tenerife eine der beiden Hauptstädte der Kanaren. Die Stadt lebt von einem der größten Häfen Spaniens und von ihrem langen Stadtstrand Las Canteras.

Las Palmas in Zahlen

Am 1. Januar 2025 lebten nach dem amtlichen Melderegister des spanischen Statistikamts INE 381.868 Menschen in der Gemeinde. Damit ist Las Palmas die neuntgrößte Stadt Spaniens und deutlich größer als Santa Cruz de Tenerife mit knapp 212.000 Einwohnern. Das Gemeindegebiet umfasst 100,55 Quadratkilometer. Rechnet man die angrenzenden Gemeinden wie Telde, Arucas und Santa Brígida dazu, kommt der Ballungsraum auf mehr als 600.000 Einwohner, er ist der größte der Kanaren.

Die Stadt zieht sich vom Hafen über die Landenge von Guanarteme bis auf die Halbinsel La Isleta im Norden. Die bekanntesten Viertel sind Vegueta, die Altstadt mit der Kathedrale, das Geschäftsviertel Triana nördlich davon und Santa Catalina zwischen Hafen und Strand. Die Playa de Las Canteras ist 3,2 Kilometer lang und liegt mitten in der Stadt.

Liegt Las Palmas auf La Palma?

Nein, Las Palmas liegt auf Gran Canaria. La Palma ist eine eigene, weiter westlich gelegene Kanareninsel, die zur anderen Provinz gehört, ihr Hauptort heißt Santa Cruz de La Palma. Der volle Name Las Palmas de Gran Canaria hilft bei der Unterscheidung, im Alltag sagt man meist nur Las Palmas. So heißt auch die Provinz, zu der neben Gran Canaria die Inseln Lanzarote und Fuerteventura gehören.

Ist Las Palmas die Hauptstadt der Kanaren?

Ja, aber nicht allein. Las Palmas und Santa Cruz de Tenerife sind gemeinsam Hauptstädte der Autonomen Gemeinschaft. Der Sitz des Regierungschefs wechselt mit jeder Wahlperiode zwischen beiden Städten, das Parlament tagt in Santa Cruz, der Präsident des Obersten Gerichts der Kanaren hat seinen Sitz in Las Palmas.

Gran Canaria: eine runde Vulkaninsel

Gran Canaria ist annähernd kreisrund, hat einen Durchmesser von etwa 50 Kilometern und 1.560 Quadratkilometer Fläche. Nach Teneriffa und Fuerteventura ist sie die drittgrößte Insel der Kanaren, nach der Einwohnerzahl mit mehr als 860.000 Menschen die zweitgrößte. Die höchste Erhebung ist der Morro de la Agujereada mit 1.956 Metern, Wahrzeichen der Insel ist der Felsen Roque Nublo. Flüsse gibt es keine, aus dem Bergland führen Barrancos zur Küste, Trockentäler, die nur nach Regen Wasser führen. Über Las Palmas liegt oft eine dichte Wolkendecke, die Einheimischen nennen sie Panza del burro, Eselsbauch. Deshalb zog der Badetourismus früh in den sonnigeren Süden nach Maspalomas.

Kolumbus, Kathedrale und Kanarenhafen

Gegründet wurde Las Palmas am 24. Juni 1478 als Feldlager der kastilischen Truppen, die Gran Canaria eroberten. Christoph Kolumbus machte hier 1492 auf seiner ersten Fahrt nach Amerika Halt, um seine Schiffe instand zu setzen. An diesen Aufenthalt erinnert die Casa de Colón in Vegueta, heute ein Museum. Gleich daneben steht die Kathedrale Santa Ana, begonnen 1497. Weil der Hafen auf dem Seeweg nach Amerika lag, wurde die Stadt mehrfach angegriffen, 1595 von Francis Drake, 1599 plünderte eine niederländische Flotte sie und brannte sie nieder. Zum Schutz entstand im 16. Jahrhundert das Castillo de la Luz auf La Isleta.

Ein eigenes Kfz-Kennzeichen hat Las Palmas nicht. Seit dem 18. September 2000 vergibt Spanien landesweite Nummern ohne Ortsbezug, das alte Provinzkürzel GC steht nur noch auf älteren Autos.

Las Palmas im Kreuzworträtsel

Im Gitter fällt das Leerzeichen weg, aus Las Palmas werden neun Kästchen. Oft wird auch nach der Insel gefragt oder nach den Nachbarinseln derselben Provinz.

LASPALMAS und GRANCANARIA werden gern verwechselt, wenn nur „Kanaren“ in der Frage steht: Die Stadt hat neun Kästchen, die Insel elf. Und wer bei sieben Buchstaben LAPALMA einträgt, hat eine ganz andere Insel erwischt.