Toledo

Toledo liegt in Zentralspanien rund 65 Kilometer südsüdwestlich von Madrid auf einem Felsen, um den der Tajo in einer engen Schleife fließt. Die Stadt ist Hauptstadt der Provinz Toledo und der autonomen Gemeinschaft Kastilien-La Mancha sowie Sitz des Erzbischofs, der als Primas der katholischen Kirche Spaniens gilt. Ihre Altstadt mit Kathedrale, Alcázar, Synagogen und Moscheen gehört zum Welterbe der UNESCO.

Toledo in Zahlen

Am 1. Januar 2025 lebten nach dem amtlichen Melderegister des spanischen Statistikamts INE 87.216 Menschen in der Gemeinde Toledo. In der eigenen Provinz liegt sie damit knapp vor Talavera de la Reina mit 83.803 Einwohnern. Im 20. Jahrhundert wuchs die Stadt von etwa 23.000 auf etwa 68.000 Einwohner. Das Gemeindegebiet umfasst 232,10 Quadratkilometer und ist in 16 Stadtbezirke gegliedert. Den historischen Kern innerhalb der Mauern bilden die Bezirke Casco histórico und Antequeruela. Seit dem 19. Jahrhundert ist die Stadt weit über die Mauern hinausgewachsen, mit Vierteln wie Santa Bárbara, Buenavista und Benquerencia.

Das Zentrum liegt 516 Meter über dem Meer, rund 100 Meter über dem Tajo. Im Gemeindegebiet reichen die Höhen von 429 Metern am Fluss bis 697 Metern im Süden. Seit 1858 hat Toledo einen Bahnanschluss, mit ihm begann der Tourismus.

Welches Toledo ist gemeint?

Meist die Stadt in Spanien, in den USA aber oft Toledo in Ohio. Die amerikanische Stadt liegt am Südwestufer des Eriesees an der Mündung des Maumee River und hatte bei der Volkszählung 2020 rund 270.900 Einwohner, mehr als dreimal so viele wie das spanische Vorbild. Ein weiteres Toledo liegt auf der philippinischen Insel Cebu.

War Toledo einmal Hauptstadt Spaniens?

Ja, bis 1561 gilt Toledo als Hauptstadt. Von etwa 531 bis 711 war es Hauptstadt des Westgotenreichs, nach der christlichen Eroberung 1085 Residenz der Könige von Kastilien. Unter Karl V. wurde der Alcázar zum Renaissanceschloss ausgebaut, die Stadt hatte damals etwa 60.000 Einwohner. 1561 verlegte Philipp II. seinen Hof nach Madrid, das seither Hauptstadt ist.

In der Schleife des Tajo

Der Tajo hat sich tief in den Fels der Hochebene eingeschnitten und umfließt die Altstadt auf drei Seiten, diese Flussschleife heißt Torno del Tajo. Die Lücke in der Schleife ist der einzige natürliche Zugang, durch sie führen die Straßen nach Madrid und Ávila. Zwei Brücken aus alter Zeit überqueren den Fluss: die Puente de Alcántara, die seit der Römerzeit der Hauptzugang war, und die spätmittelalterliche Puente de San Martín mit Spannweiten bis zu 40 Metern. Etwa 30 Kilometer westlich liegen am Tajo die Klippen von Burujón.

Stadt der drei Kulturen

192 vor Christus unterwarfen die Römer die Siedlung der Carpetaner und nannten sie Toletum. Unter den Westgoten tagten hier zwischen 400 und 702 insgesamt 18 Konzilien. 712 kamen die Mauren, bei denen die Stadt Ṭulayṭula hieß, 1085 eroberte Alfons VI. von Kastilien sie zurück. Im 12. und 13. Jahrhundert übertrug die Übersetzerschule von Toledo arabische und antike Schriften ins Lateinische und Kastilische. Christen, Muslime und Juden lebten lange nebeneinander. Die Synagogen El Tránsito und Santa María la Blanca sind erhalten, in El Tránsito zeigt heute ein Museum die Geschichte der sephardischen Juden.

Berühmt waren die Waffenschmiede, der Toledostahl. Der Maler El Greco ließ sich 1577 in Toledo nieder und lebte hier bis zu seinem Tod 1614, sein Gemälde Das Begräbnis des Grafen Orgaz hängt in der Kirche Santo Tomé. Im Bürgerkrieg wurde der Alcázar 1936 belagert und schwer zerstört. Die Altstadt ist seit 1986 Welterbe der UNESCO. Bekannt ist Toledo außerdem für sein Marzipan. Autos aus der Provinz trugen bis 2000 das Kürzel TO, seitdem gibt es in Spanien keine Provinzkennzeichen mehr.

Toledo im Kreuzworträtsel

TOLEDO hat sechs Buchstaben, genauso viel wie die Hauptstadt MADRID. Häufig gefragt sind außerdem der Fluss, der Maler und die Festung.

Beim Fluss lohnt der Blick auf die Sprache: Spanisch heißt er TAJO, portugiesisch TEJO, beide mit vier Buchstaben. Wird der Maler mit vollem Namen gesucht, sind es als ELGRECO sieben Kästchen.