Udon Thani

Udon Thani ist eine Großstadt im Isan, dem Nordosten Thailands, und Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Sie liegt rund 560 Kilometer nordöstlich von Bangkok und nur gut 50 Kilometer südlich des Mekong, der hier die Grenze zu Laos bildet. Zusammen mit Nakhon Ratchasima, Ubon Ratchathani und Khon Kaen zählt sie zu den vier großen Städten des Isan.

Udon Thani in Zahlen

Die Stadtgemeinde Udon Thani, auf Thai อุดรธานี, ist seit dem 25. September 1995 eine Thesaban Nakhon, also eine Großstadtgemeinde. Auf 47,7 Quadratkilometern waren Ende 2025 nach dem Melderegister der thailändischen Provinzverwaltung 112.331 Einwohner gemeldet, 2019 waren es noch rund 130.500. Die Stadt ist längst über ihre Grenzen hinausgewachsen: Im Landkreis Mueang Udon Thani mit 1.094,7 Quadratkilometern lebten 2021 rund 400.600 Menschen. Die ganze Provinz misst 11.730 Quadratkilometer und hatte 2023 gut 1,56 Millionen Einwohner.

Was bedeutet Udon Thani?

Etwa nördliche Stadt. Udon geht auf das Sanskritwort für Norden zurück, Thani bedeutet Stadt. Der Name passt zur Gründung: Die Stadt entstand 1893 als Verwaltungssitz des Monthon Udon, eines Großbezirks im Norden des Isan. Vorher stand hier das Dorf Ban Duea Mak Khaeng, das Tambon Mak Khaeng mit dem Provinzamt trägt den Namen weiter. Im Alltag sagen die Leute meist kurz Udon.

Ist Udon Thani dasselbe wie Ubon Ratchathani?

Nein, das sind zwei Städte, rund 330 Kilometer Luftlinie voneinander entfernt. Die Namen werden oft verwechselt, weil sie sich nur in einem Buchstaben am Anfang unterscheiden. Ubon Ratchathani liegt im Südosten des Isan, Udon Thani im Norden.

Ebene, Seen und Klima

Udon Thani liegt auf rund 175 Metern Höhe in einer Ebene am Fluss Luang, einem Zufluss des Mekong. Die Region gilt als eine der Reiskammern Thailands. Mitten in der Stadt liegt der Nong Prajak, ein See mit großem Park. Das Klima ist ein tropisches Savannenklima: Der April ist mit Tageshöchstwerten um 36 Grad der heißeste Monat, von Ende April bis Anfang Oktober bringt der Monsun starke Regenfälle. Gemessen wurden bisher zwischen 2,5 und 44,1 Grad. Unter der Provinz liegen große Kalisalzlager, die für Düngemittel abgebaut werden sollen.

Prinz Prajak, Luftwaffenbasis und Ban Chiang

Gründer der Stadt ist Prinz Prajak Sinlapakhom, ein Sohn von König Mongkut, der von den Einwohnern bis heute verehrt wird. Während des Vietnamkriegs waren auf der Luftwaffenbasis Udorn zahlreiche US-Soldaten stationiert. Bars, Hotels und Restaurants für die Soldaten veränderten die Stadt. Die Stadt ist Sitz eines katholischen Bistums und ein wichtiger Handelsplatz für den Warenverkehr mit Laos.

Besiedelt war die Gegend schon vor Jahrtausenden. Spuren reichen bis etwa 6000 vor Christus zurück, und rund 50 Kilometer östlich liegt Ban Chiang, eine der ältesten bekannten Siedlungen Thailands. Die Stadt hat einen Flughafen mit vielen täglichen Flügen nach Bangkok und einen Bahnhof an der Strecke nach Nong Khai, die über den Mekong bis nach Laos führt.

Udon Thani im Kreuzworträtsel

Im Gitter steht UDONTHANI mit neun Kästchen, die Kurzform UDON mit vier. Gefragt wird auch nach der Region oder den Nachbarstädten im Nordosten.

Nong Khai liegt rund 50 Kilometer nördlich am Mekong, Khon Kaen gut 110 Kilometer südlich. Vientiane, die Hauptstadt von Laos, ist von Udon Thani nur gut 60 Kilometer Luftlinie entfernt.