Bosnien und Herzegowina

Bosnien und Herzegowina liegt im Westen der Balkanhalbinsel und ist fast vollständig Bergland. Im Norden und Westen umgibt es Kroatien in einem weiten Bogen, mit 932 Kilometern die längste Grenze des Landes, im Osten grenzt es an Serbien und im Südosten an Montenegro. Der Name verbindet zwei historische Landschaften: Bosnien im Norden mit rund vier Fünfteln der Fläche und die kleinere Herzegowina im Süden. Im Alltag sagt man oft nur Bosnien.

Bosnien und Herzegowina in Zahlen

Die letzte Volkszählung fand im Oktober 2013 statt, die erste nach dem Krieg. Nach den endgültigen Ergebnissen, die die Statistikagentur BHAS am 30. Juni 2016 veröffentlichte, lebten damals 3.531.159 Menschen im Land, rund ein Fünftel weniger als 1991. Davon entfielen 2.219.220 auf die Föderation Bosnien und Herzegowina, 1.228.423 auf die Republika Srpska und 83.516 auf den Distrikt Brčko. Das Statistikamt der Republika Srpska erkennt diese Ergebnisse nicht an, weil auch Menschen mitgezählt wurden, die nicht dauerhaft im Land leben. Für Mitte 2024 schreibt die BHAS die Zahl auf rund 3,41 Millionen fort. Die Fläche beträgt laut BHAS 51.209 Quadratkilometer, davon 12 Quadratkilometer Meer, etwas mehr als Niedersachsen.

Nach dem Umriss von Natural Earth reicht das Land von 42,56 bis 45,28 Grad Nord und von 15,74 bis 19,58 Grad Ost. Es kreuzen der 43., der 44. und der 45. Breitengrad sowie die Längengrade von 16 über 17 und 18 bis 19 Grad Ost.

Der höchste Berg ist der Maglić mit 2.386 Metern, er steht auf der Grenze zu Montenegro, etwa 25 Kilometer südlich von Foča. Seine Nordseite gehört zum Nationalpark Sutjeska mit dem Urwald Perućica. Den tiefsten Punkt bildet die Adriaküste bei Neum.

Hat Bosnien und Herzegowina einen Zugang zum Meer?

Kurzantwort. Ja, aber nur einen sehr kurzen: rund 20 Kilometer Adriaküste in der Gemeinde Neum, die 2013 knapp 5.000 Einwohner hatte. Dieser Neum-Korridor unterbricht das kroatische Staatsgebiet und trennt den Süden Kroatiens um Dubrovnik vom übrigen Land. Seine Geschichte reicht bis 1699 zurück: Im Frieden von Karlowitz überließ die Republik Ragusa, das heutige Dubrovnik, den Osmanen den Streifen als Puffer gegen das venezianische Dalmatien. Seit 2022 umgeht die Pelješac-Brücke den Korridor, Reisende nach Dubrovnik müssen seitdem nicht mehr durch Bosnien fahren.

Bosnisch, Kroatisch oder Serbisch?

Kurzantwort. Alle drei. Die Entitäten und der Distrikt Brčko führen Bosnisch, Kroatisch und Serbisch als Amtssprachen, geschrieben wird in lateinischer und kyrillischer Schrift. Gesprochen werden fast überall dieselben štokavischen Mundarten, die Unterschiede betreffen vor allem einzelne Wörter. Welche Bezeichnung jemand wählt, hängt meist von der Volksgruppe ab. Bei der Zählung 2013 gaben sich 50,1 Prozent als Bosniaken an, 30,8 Prozent als Serben und 15,4 Prozent als Kroaten. In der Republika Srpska steht auf Verkehrsschildern meist die kyrillische Zeile oben.

Woher kommen die Namen Bosnien und Herzegowina?

Kurzantwort. Bosnien ist nach dem Fluss Bosna benannt, der nahe Sarajevo entspringt. Herzegowina bedeutet Herzogsland: Stjepan Vukčić Kosača, der im 15. Jahrhundert den Süden beherrschte, führte den Titel Herceg, also Herzog.

Zwei Entitäten und ein Distrikt

Seit dem Abkommen von Dayton besteht der Staat aus zwei Entitäten mit eigenen Parlamenten und Regierungen. Die Föderation Bosnien und Herzegowina ist in zehn Kantone gegliedert, die Republika Srpska hat keine solche Zwischenebene. Der Distrikt um Brčko an der Save gehört beiden Entitäten gemeinsam und verwaltet sich selbst. Darunter liegen 79 Gemeinden in der Föderation und 62 in der Republika Srpska.

Hauptstadt des Gesamtstaats und der Föderation ist Sarajevo, dessen vier Stadtgemeinden 2013 zusammen 275.524 Einwohner hatten. In der Föderation liegen außerdem Tuzla und Zenica, beide mit gut 110.000 Einwohnern, sowie Mostar als größte Stadt der Herzegowina. Im Nordwesten folgen Bihać an der Una, Sanski Most und Velika Kladuša, im Südwesten Livno und Tomislavgrad auf den Karsthochebenen.

Größte Stadt der Republika Srpska und seit 1998 ihr Regierungssitz ist Banja Luka mit 185.042 Einwohnern, die zweitgrößte Stadt des Landes. Im Nordosten liegt Bijeljina, im Nordwesten Prijedor, an der Bosna der Bahnknoten Doboj und an der Drina Zvornik. Ganz im Süden gehört Trebinje zur Republika Srpska.

Krieg und Abkommen von Dayton

Bei einem Referendum Ende Februar und Anfang März 1992, das die meisten Serben boykottierten, stimmte eine große Mehrheit für die Unabhängigkeit von Jugoslawien. Nach der Anerkennung durch die Europäische Gemeinschaft und die USA im April 1992 begann der Bosnienkrieg. Sarajevo wurde fast vier Jahre lang belagert. Im Juli 1995 töteten bosnisch-serbische Truppen bei Srebrenica mehr als 8.000 Bosniaken, fast nur Männer und Jungen. UN-Gerichte haben das Massaker als Völkermord eingestuft. Insgesamt starben im Krieg etwa 100.000 Menschen. Beendet wurde er durch das Abkommen von Dayton, ausgehandelt im November 1995 in Dayton in den USA und am 14. Dezember 1995 in Paris unterzeichnet.

Save, Drina und Neretva

Die Save bildet die Nordgrenze zu Kroatien, die Drina großteils die Ostgrenze zu Serbien. Bosna, Vrbas, Una und Sana fließen nach Norden zur Save, und so entwässert fast ganz Bosnien über die Donau ins Schwarze Meer. Die Save ist ein großer Donauzufluss, die Drina steht bei den Flüssen mit D, die Una bei den Flüssen mit U. Außer der Save ist kein Fluss des Landes schiffbar.

Die Herzegowina entwässert dagegen zur Adria, zum Teil unterirdisch durch den Karst. Ihr wichtigster Fluss ist die Neretva, 225 Kilometer lang, davon 203 in Bosnien und Herzegowina. In Mostar überspannt sie die Alte Brücke. Das Dinarische Gebirge zieht sich von Südosten nach Nordwesten durch das ganze Land, rund 60 Prozent der Fläche sind bewaldet. Flaches Ackerland gibt es vor allem in der Save-Niederung im Norden.

Bosnien und Herzegowina im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen die Sonderzeichen auf den Grundbuchstaben: Aus Maglić wird MAGLIC, aus Bihać BIHAC. Leerzeichen entfallen, Banja Luka hat also neun Kästchen. Das ganze Land passt mit 21 Buchstaben nur selten ins Gitter, meist ist BOSNIEN gefragt.

Bei fünf Kästchen ist die Auswahl groß: Neben fünf Städten passen auch die Flüsse Drina und Bosna, hier hilft nur ein Buchstabe aus der Kreuzung. Bei sieben Feldern konkurrieren BOSNIEN, NERETVA und SERBIEN. Die Konvertible Mark ist fest an den Euro gebunden und entspricht im Wert der früheren D-Mark.