Francistown

Francistown liegt im Osten Botswanas am Fluss Tati, gut 420 Kilometer Luftlinie nordöstlich der Hauptstadt Gaborone und nicht weit von der Grenze zu Simbabwe. Die Stadt ist die zweitgrößte des Landes und das Handels- und Verkehrszentrum des Nordostens. Entstanden ist sie aus einem Goldrausch im 19. Jahrhundert.

Francistown in Zahlen

Bei der Volkszählung 2022 hatte Francistown 103.417 Einwohner, 2011 waren es 98.961. Damit ist sie nach Gaborone die zweitgrößte Stadt Botswanas. Das Stadtgebiet umfasst rund 79 Quadratkilometer. Mit den umliegenden Dörfern wie Tati Siding und Tonota ist der Raum um Francistown deutlich größer.

Francistown ist als City of Francistown selbstverwaltet. Sie liegt innerhalb des North East District, gehört verwaltungsmäßig aber nicht dazu. Hauptort dieses Distrikts ist das kleinere Masunga rund 60 Kilometer nördlich. Die Stadt liegt auf knapp 1.000 Metern Höhe.

Nach wem ist Francistown benannt?

Nach dem Briten Daniel Francis. Er kam 1869 auf der Suche nach Gold an den Tati, erwarb von den Ndebele Schürfrechte und gründete die Tati Concessions, denen ein großer Teil des Landes gehörte. Als 1897 die Eisenbahn ankam, entstand die Stadt, die seinen Namen trägt. Entdeckt hatte die Goldfelder am Tati 1866 der deutsche Forschungsreisende Karl Mauch, es war der erste Goldrausch im südlichen Afrika.

Am Tati

Der Tati ist ein Nebenfluss des Shashe, der wiederum in den Limpopo mündet. In Francistown nimmt er von links den Ntshe auf. Wie die meisten Flüsse Botswanas führt er nur an wenigen Tagen im Jahr Wasser, sonst liegt sein sandiges Bett trocken. Von Francistown aus sind die Makgadikgadi-Salzpfannen und der Tuli-Block mit seinen Wildgebieten gut zu erreichen. Besiedelt ist die Gegend schon sehr lange, Spuren von Vorfahren der San reichen etwa 80.000 Jahre zurück.

Von der Goldgräberstadt zum Handelsplatz

Bis zur Unabhängigkeit Botswanas 1966 versorgte Francistown die Tati Concessions und weitere Goldminen der Region. Danach wurde die Stadt zum Umschlagplatz für den Handel mit Simbabwe und Sambia. Bis etwa 1990 siedelten sich hier auch Betriebe an, die so die Sanktionen gegen Südafrika umgingen. Heute wird in den Schlachthöfen von Francistown ein großer Teil des Exportviehs des Landes geschlachtet, dazu kommen Textil-, Schuh- und Chemiebetriebe.

Die Fernstraße A1 verbindet die Stadt mit Gaborone und Simbabwe, die A3 führt nach Maun, die A30 nach Orapa. Auf der Bahnstrecke verkehren Personenzüge nach Lobatse und nach Bulawayo. Ein kleines Museum informiert über die Kalanga. Bauten aus der Kolonialzeit sind kaum erhalten.

Francistown im Kreuzworträtsel

FRANCISTOWN hat elf Buchstaben. Im Rätsel wird die Stadt meist als zweitgrößte Stadt Botswanas gefragt. Für „Ort bei Francistown“ nennt die Tabelle Städte im Umkreis von rund 160 Kilometern, auch in Simbabwe.

Selibe Phikwe liegt knapp 100 Kilometer südöstlich, Serowe und Bulawayo jeweils gut 150 Kilometer entfernt, Bulawayo in Simbabwe. Kleinere Nachbarorte wie Tonota oder Tati Siding haben keine eigene Seite.