Auch

Auch ist die Hauptstadt des Départements Gers im Südwesten Frankreichs, in der Region Okzitanien. Die Stadt liegt am Fluss Gers in der hügeligen Landschaft der Gascogne, etwa 80 Kilometer westlich von Toulouse. Bekannt ist sie für ihre Kathedrale am Jakobsweg und als Stadt der Musketiere.

Auch in Zahlen

In Auch lebten Anfang 2023 nach der Zählung der Statistikbehörde INSEE 22.428 Menschen, die Einwohner heißen auf Französisch Auscitains. Die Gemeinde ist mit 72,48 Quadratkilometern recht groß, weil zu ihr viel Ackerland gehört. Das Gelände steigt vom Flusstal auf 115 Metern bis auf 281 Meter an. Die Altstadt liegt auf einem Hügel am linken Ufer des Gers, die Unterstadt mit dem Bahnhof am Fluss. Mit ihren Nachbargemeinden bildet die Stadt den Verband Grand Auch Cœur de Gascogne.

Ein Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr. Freiwillig steht rechts im Schild die Nummer des Départements, für das Gers ist das die 32.

Wie spricht man Auch aus?

Etwa wie „Osch“. Das französische au klingt wie o, das ch wie sch, das Ganze ist eine einzige kurze Silbe. Mit dem deutschen Wort auch hat der Name nichts zu tun. Er geht auf die Ausci zurück, einen aquitanischen Stamm, der hier zur Zeit der römischen Eroberung lebte. Die Römer nannten ihren Hauptort zuerst Eliumberrum, später Augusta Auscorum, aus Auscorum wurde im Lauf der Zeit Auch.

Gers und Gascogne

Der Gers kommt aus dem Vorland der Pyrenäen, fließt nach Norden durch Auch und mündet nahe Agen in die Garonne. Ursprünglich lag die Siedlung am rechten Ufer. Nachdem sie 732 verwüstet worden war, bauten die Bewohner sie auf dem Hügel gegenüber neu auf. Vom Fluss führt eine Monumentaltreppe aus dem 19. Jahrhundert hinauf zur Kathedrale. Die Gegend rundherum ist ländlich geprägt, seit 1909 ist sie geschütztes Herkunftsgebiet des Branntweins Haut-Armagnac.

Erzbischöfe, Grafen und d’Artagnan

Auch wurde wohl im 4. Jahrhundert Bischofssitz und im 9. Jahrhundert Erzbistum. Die Erzbischöfe trugen bis zur Revolution den Titel Primas von Aquitanien. Neben ihnen residierten seit 1140 die Grafen von Armagnac in der Stadt, bis Ludwig XI. sie 1473 für die Krone eroberte. Im 18. Jahrhundert war Auch Hauptstadt der Gascogne, seit 1790 ist es Verwaltungssitz des Gers.

Ab 1489 entstand die spätgotische Kathedrale Sainte-Marie mit ihrem berühmten Chorgestühl. Seit 1998 gehört sie zum UNESCO-Welterbe der Jakobswege in Frankreich, denn durch Auch führt die Via Tolosana von Arles nach Spanien. Unten an der Monumentaltreppe steht eine Statue des Musketiers d’Artagnan. Die Romanfigur von Alexandre Dumas beruht auf Charles de Batz, Comte d’Artagnan, der aus der Gegend stammte und hier seine Jugend verbrachte. Partnerstadt ist seit 1982 Memmingen in Bayern.

Auch im Kreuzworträtsel

Auch ist mit vier Buchstaben eine kurze Rätsellösung, die man leicht übersieht, weil sie aussieht wie ein deutsches Wort. Häufiger wird nach dem Département Gers gefragt, das ebenfalls vier Kästchen hat.

Pavie grenzt im Süden direkt an Auch, Mirande und Condom sind kleinere Städte im selben Département. Bei d’Artagnan fällt im Gitter der Apostroph weg, es bleiben neun Kästchen.