Surat

Surat liegt im Westen Indiens im Süden des Bundesstaats Gujarat, nahe der Mündung des Tapti in den Golf von Khambhat. Bis Mumbai sind es rund 250 Kilometer Luftlinie nach Süden. Die Stadt ist eine der größten Indiens und weltweit bekannt als Zentrum des Diamantenschliffs.

Surat in Zahlen

Bei der Volkszählung 2011, der letzten in Indien, zählte die Stadt im Gebiet der Surat Municipal Corporation 4.467.797 Einwohner und war damit die achtgrößte Stadt Indiens. Die städtische Agglomeration kam auf 4.591.246 Menschen. 2020 wurde das Stadtgebiet erweitert. Für dieses größere Gebiet werden für 2021 rund 6,9 Millionen Einwohner angegeben, das ist aber eine Schätzung und keine Zählung. Nach Ahmedabad ist Surat die zweitgrößte Stadt in Gujarat.

Die Stadt liegt in der flachen Küstenebene auf 7 bis 15 Metern Höhe. Ihr starkes Wachstum beruht vor allem auf Zuwanderung, viele Arbeiter kommen aus anderen Bundesstaaten in die Textil- und Diamantenbetriebe. Gesprochen werden Gujarati und Hindi, viele beherrschen auch Englisch.

Warum heißt Surat Diamantenstadt?

Weil hier der größte Teil aller Diamanten der Welt geschliffen wird. Nach verbreiteten Angaben werden rund 90 Prozent der Diamanten weltweit in Surat geschliffen und poliert. Für den Handel entstand die Surat Diamond Bourse, gemessen an der Geschossfläche das größte Bürogebäude der Welt. Daneben ist Surat ein großer Standort der Textilindustrie, früher berühmt für Seide, Brokat und Gold- und Silberfäden.

War Surat ein Hafen der Ostindien-Kompanie?

Ja, hier stand ihre erste Handelsniederlassung in Indien. Nachdem englische Schiffe im November 1612 die Portugiesen vor Suvali bei Surat besiegt hatten, gründete die English East India Company in Surat ihren ersten Stützpunkt. Bis 1687 war Surat ihr Hauptsitz, dann verlegte sie ihn nach Bombay. Auch Niederländer und Franzosen unterhielten hier Handelsstationen.

Am Tapti

Der Tapti, in Indien meist Tapi genannt, fließt durch die Stadt und mündet wenige Kilometer weiter ins Arabische Meer. Der alte Hafen im Stadtgebiet ist versandet, Schiffe legen heute an der Küste in Magdalla an und im 22 Kilometer entfernten Hazira, wo sich viele Industriebetriebe und ein großes Terminal für Flüssiggas befinden. Das Klima ist meist schwülwarm, Regen fällt vor allem im Monsun von Juni bis September.

Hafen des Mogulreichs

1572 eroberte der Mogulkaiser Akbar das Sultanat Gujarat, Surat wurde damit zu einer wichtigen Hafenstadt des Mogulreichs. Europäische Reisende beschrieben eine bunte Handelsstadt mit vielen Völkern und Religionen. 1664 überfiel der Marathenführer Shivaji die Stadt und plünderte sie. Im 19. Jahrhundert zog Bombay mit seinem moderneren Hafen den Handel an sich. Den nächsten Aufschwung brachte 1860 der Anschluss an die Eisenbahn.

Surat im Kreuzworträtsel

SURAT hat fünf Kästchen, der Fluss TAPTI ebenfalls, in der kurzen Form TAPI vier. Für „Ort bei Surat“ steht in der Tabelle die nächste Stadt mit eigener Seite, Navsari rund 35 Kilometer südlich.

Vadodara, früher Baroda, liegt rund 130 Kilometer Luftlinie nordöstlich. Ahmedabad wird auch Ahmadabad geschrieben, beide Formen haben neun Buchstaben.