Babol

Babol (persisch بابل, Bābol) ist eine Großstadt in der Provinz Mazandaran im Norden Irans. Sie liegt im Küstentiefland am Westufer des Flusses Babolrud, etwa 20 Kilometer südlich des Kaspischen Meeres und knapp 150 Kilometer Luftlinie nordöstlich von Teheran. Babol gilt als wichtigster Handelsort der Provinz.

Babol in Zahlen

Bei der Volkszählung 2016 hatte die Stadt Babol 250.217 Einwohner. Damit ist sie nach der Provinzhauptstadt Sari eine der größten Städte Mazandarans, etwa gleichauf mit Amol. Der Schahrestan Babol, der Verwaltungsbezirk um die Stadt, gilt wegen der vielen Dörfer im Umland als der bevölkerungsreichste Bezirk der Provinz. Das Stadtgebiet umfasst rund 45 Quadratkilometer und liegt zwischen knapp unter dem Meeresspiegel und etwa 50 Metern Höhe.

Wie in ganz Mazandaran sprechen die meisten Einwohner Mazandarani und Persisch. Die Wirtschaft lebt vom Handel und von der Landwirtschaft im Umland: Babol ist neben Tonekabon eines der Zentren des Zitrusanbaus in Iran, dazu kommen Reis und Tee.

Hat Babol etwas mit Babel zu tun?

Nein, das ist nur ein Gleichklang. Babel ist der biblische Name von Babylon im heutigen Irak. Babol heißt wie der Fluss Babolrud, an dem es liegt, und trägt diesen Namen erst seit 1927. Vorher hieß die Stadt Barforusch, noch früher Mamitra, nach dem Gott Mithras.

Am Babolrud

Die Stadt liegt im flachen, feuchten Tiefland zwischen dem Elburs im Süden und der Küste im Norden. An der Küste nördlich der Stadt liegt Babolsar. Nach Osten sind es knapp 20 Kilometer bis Qaem Shahr, nach Westen gut 30 Kilometer bis Amol. Im Südosten grenzt der Bezirk Savadkuh an, im Süden Firuzkuh, beide schon im Bergland des Elburs.

Von Barforusch zu Babol

Seinen wirtschaftlichen Höhepunkt erreichte Barforusch gegen Ende des 18. Jahrhunderts durch den Handel mit Russland. Unter der Zand-Dynastie war die Stadt Hauptstadt der Provinz Mazandaran, die Kadscharen verlegten den Sitz später nach Sari. Dass die Transiranische Eisenbahn in den 1930er Jahren nicht über Babol gebaut wurde, kostete die Stadt weiteren Einfluss, der nächste Bahnhof liegt rund 15 Kilometer entfernt.

In der Nähe der Stadt liegt der Schrein des Gelehrten Scheich Tabarsi. Dort kam es 1848 und 1849 zu Kämpfen zwischen Regierungstruppen und Anhängern des Bab, die als Ereignis von Scheich Tabarsi in die Geschichte eingingen. Heute ist Babol auch Universitätsstadt, unter anderem mit der Technischen Universität Noschirvani und einer medizinischen Universität.

Babol im Kreuzworträtsel

BABOL hat fünf Kästchen, genau wie BABEL. Bei „Stadt in Iran“ ist die Lösung also nicht eindeutig, ohne Kreuzbuchstaben kommen auch andere iranische Städte mit fünf Buchstaben in Frage.

Amol und Sari haben beide vier Buchstaben und liegen beide nur gut 30 Kilometer von Babol entfernt, Amol im Westen, Sari im Osten. Im Rätsel entscheidet also der erste Buchstabe.