Sanaa

Sanaa ist die Hauptstadt des Jemen und liegt im Hochland im Westen des Landes, rund 2.200 Meter über dem Meer. Bis zur Küste des Roten Meeres sind es etwa 150 Kilometer nach Westen, nach Aden im Süden rund 300 Kilometer Luftlinie. Weltbekannt ist die Altstadt mit ihren Turmhäusern aus Lehm, die seit 1986 zum UNESCO-Welterbe gehört.

Sanaa in Zahlen

Bei der Volkszählung vom Dezember 2004, der bislang letzten im Jemen, hatte die Stadt Sanaa 1.707.531 Einwohner. Der Hauptstadtbezirk Amanat al-ʿAsima, der auf derselben Stufe steht wie die Gouvernements, zählte 1.747.834 Einwohner. Neuere Zahlen sind Schätzungen, das Statistikamt nannte für 2017 rund 2,5 Millionen. 1975 lebten in Sanaa erst 134.600 Menschen, das Wachstum seither kam vor allem durch Zuwanderung vom Land.

Der Hauptstadtbezirk ist in zehn Distrikte gegliedert, das bebaute Gebiet bedeckt fast 200 Quadratkilometer. In der klassischen Altstadt wohnen weniger als 50.000 Menschen. Sanaa ist zugleich Hauptstadt des Gouvernements Sanaa, das die Stadt umgibt, gehört selbst aber nicht dazu.

Ist Sanaa noch die Hauptstadt des Jemen?

Ja, offiziell ist Sanaa die Hauptstadt, die Regierung sitzt aber in Aden. Seit der Vereinigung von Nord- und Südjemen 1990 ist Sanaa Hauptstadt des ganzen Landes. Im September 2014 brachten die Huthi die Stadt unter ihre Kontrolle, im Januar 2015 auch den Präsidentenpalast. Präsident Hadi wich nach Aden aus und erklärte es im März 2015 zur Interimshauptstadt. Seitdem steht Sanaa unter der Kontrolle der Huthi, die international anerkannte Regierung arbeitet von Aden aus.

Hochland zwischen hohen Bergen

Die Stadt liegt in einer Hochebene am Westfuß des Bergs Nokum, der früher für seine Eisengruben bekannt war und von dem einst eine Wasserleitung in die Stadt führte. Im umgebenden Gouvernement Sanaa steht der Dschabal an-Nabi Schuʿaib, mit 3.665 Metern der höchste Berg des Jemen und der ganzen Arabischen Halbinsel. Die rasche Zuwanderung belastet in der Hochebene vor allem die Wasserversorgung.

Altstadt mit Turmhäusern

Inschriften erwähnen Sanaa schon im ersten Jahrhundert, der Gelehrte al-Hamdani nannte im 10. Jahrhundert den sabäischen König Schaʿr Autar als Gründer. Eine Legende schreibt die Gründung Sem zu, dem Sohn Noahs, und nennt Sanaa deshalb Madinat Sam, Stadt Sems. Die Große Moschee wurde der Überlieferung nach noch zu Lebzeiten des Propheten Mohammed von einem seiner Gefährten errichtet und später mehrfach umgebaut.

Die Altstadt ist von einer Mauer umgeben, die einst acht Tore hatte. Erhalten ist nur das Bab al-Yaman, das Tor des Jemen, in seiner heutigen Form von 1905. Dahinter stehen Tausende Turmhäuser aus Lehm mit bis zu acht Stockwerken. Seit 1986 ist die Altstadt Welterbe, 1995 erhielt ihr Restaurierungsprojekt den Aga Khan Award for Architecture. Nach Luftangriffen im Mai 2015, bei denen alte Häuser und Moscheen beschädigt wurden, setzte die UNESCO sie im Juli 2015 auf die Liste des gefährdeten Welterbes. 2004 war Sanaa Kulturhauptstadt der arabischen Welt.

Sanaa im Kreuzworträtsel

SANAA hat fünf Kästchen, mit zwei A am Ende. Ältere Rätsel und Atlanten schreiben Sana mit nur vier.

Fünf Kästchen passen gleich doppelt: Sowohl die Hauptstadt SANAA als auch die Nachbarstadt AMRAN, gut 40 Kilometer weiter nordwestlich, haben diese Länge.