Iqaluit

Iqaluit liegt im Süden der Baffininsel am inneren Ende der Frobisher Bay und ist die Hauptstadt von Nunavut, dem jüngsten und flächenmäßig größten Territorium Kanadas. Es ist die einzige Gemeinde Nunavuts mit dem Rang einer City und zugleich die nördlichste Stadt dieses Rangs im ganzen Land. Eine Straßen- oder Bahnverbindung in den Süden gibt es nicht.

Iqaluit in Zahlen

Bei der kanadischen Volkszählung 2021 hatte Iqaluit 7.429 Einwohner, im eigentlichen Siedlungskern lebten davon 6.991. Damit ist Iqaluit die größte Gemeinde Nunavuts. Das Stadtgebiet umfasst gut 51 Quadratkilometer, der bebaute Kern nur zehn. Der Flughafen liegt auf rund 34 Metern Höhe.

Im Alltag hört man vor allem Englisch und Inuktitut. 2021 gaben 49 Prozent der Einwohner Englisch als Muttersprache an, 30 Prozent Inuktitut, knapp sechs Prozent Französisch. Fast alle sprechen Englisch, gut die Hälfte auch Inuktitut. Die Bewohner nennen sich Iqalummiut.

Wie hieß Iqaluit früher?

Frobisher Bay. Unter diesem Namen entstand der Ort 1942 als Luftwaffenstützpunkt der USA, benannt nach der Bucht, in die 1576 der Engländer Martin Frobisher auf der Suche nach einem Seeweg nach China gesegelt war. Am 1. Januar 1987 bekam die Siedlung ihren alten Inuktitut-Namen zurück. Iqaluit bedeutet „Ort mit vielen Fischen“, denn hier lag seit Langem ein Fischplatz der Inuit und ihrer Vorgänger.

Seit wann ist Iqaluit Hauptstadt?

Seit der Gründung Nunavuts am 1. April 1999. Damals wurden die Nordwest-Territorien geteilt, der östliche Teil wurde das neue Territorium Nunavut. Bei der Abstimmung über die Hauptstadt setzte sich Iqaluit vor Rankin Inlet durch. Die Hauptstadt der verbliebenen Nordwest-Territorien ist weiterhin Yellowknife.

Frobisher Bay und Tundra

Die Stadt liegt an der Koojesse-Bucht, einem Seitenarm der Frobisher Bay, vor den Hängen der Everett Mountains. Sie liegt nördlich der natürlichen Baumgrenze. Außer niedrigen Sträuchern wie der Arktischen Weide, die nur eine Handbreit hoch wird, wächst hier kaum etwas Holziges. Acht Monate im Jahr liegt das Monatsmittel unter null. Der Kälterekord von minus 45,6 Grad stammt vom 10. Februar 1967, der Wärmerekord von 26,8 Grad vom 21. Juli 2008.

Gleich westlich der Stadt liegt der Sylvia Grinnell Territorial Park mit Wasserfällen, Gezeitenflächen und alten Fischplätzen am gleichnamigen Fluss. Fünf Kilometer südöstlich gehört der kleine Ort Apex zur Stadt, der in Inuktitut Niaqunngut heißt. Er entstand in den 1950er Jahren als Mustersiedlung.

Vom Luftwaffenstützpunkt zur Hauptstadt

Inuit und davor die Menschen der Dorset- und Thule-Kultur nutzten die Gegend seit Jahrtausenden. Der moderne Ort entstand aber erst mit dem Militär: 1942 bauten die USA einen Flugplatz, ab 1955 war Frobisher Bay Zentrum für den Bau der DEW Line, einer Kette von Radarstationen. Bauarbeiter, Soldaten und Verwaltungsleute zogen zu, später auch Inuit aus der Umgebung. 1963 übernahm die kanadische Luftwaffe den Stützpunkt, 1980 bekam der Ort das Stadtrecht als Town, 2001 den Rang einer City.

Im Parlament von Nunavut hängt viel Inuit-Kunst. Ein bekanntes Bauwerk ist die anglikanische Kirche St. Jude in Form eines Iglus. Sie wurde 2005 bei einem Brandanschlag weitgehend zerstört und wurde bis 2012 wieder aufgebaut. Der Flughafen dient Flugzeugherstellern wegen seiner Kälte auch als Testgelände, hier landeten unter anderem der Airbus A380 und der A350 bei der Erprobung.

Iqaluit im Kreuzworträtsel

Iqaluit hat sieben Buchstaben, genauso viele wie das Territorium Nunavut, dessen Hauptstadt es ist. Orte mit eigener Seite gibt es im Umkreis nicht, die nächste Siedlung Kimmirut liegt an der Südküste der Baffininsel.

Wer „Hauptstadt im hohen Norden Kanadas“ mit sieben Buchstaben sucht, schreibt IQALUIT. Und bei „Seefahrer, nach dem eine Bucht auf Baffin benannt ist“ passt FROBISHER mit neun Kästchen.