St. John’s

St. John’s ist die Hauptstadt der kanadischen Provinz Neufundland und Labrador und liegt an der Ostspitze der Halbinsel Avalon auf der Insel Neufundland. Sie gilt als östlichste Stadt Nordamerikas, wenn man Grönland nicht mitrechnet, und als eine der ältesten europäischen Siedlungen des Kontinents. Hier beginnt der Trans-Canada Highway, der quer durch das Land bis an den Pazifik führt.

St. John’s in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 zählte Statistics Canada in der Stadt St. John’s 110.525 Einwohner. Der Ballungsraum mit den Nachbargemeinden kam auf 212.579 Menschen, nach Halifax der zweitgrößte in den Atlantikprovinzen. Die Zahl von fast elf Millionen, die in manchen Datensätzen für die Stadt steht, ist offensichtlich ein Fehler, sie liegt rund hundertmal über dem gezählten Wert.

Das Stadtgebiet ist mit rund 446 Quadratkilometern groß und umfasst auch viel unbebautes, hügeliges Land. Die Höhen reichen vom Meeresspiegel am Hafen bis auf gut 190 Meter, an der Koordinate dieser Seite sind es 149 Meter.

St. John’s oder Saint John?

Das sind zwei verschiedene Städte, beide in Ostkanada. St. John’s mit Apostroph und s ist die Hauptstadt von Neufundland und Labrador. Saint John ohne s ist eine Hafenstadt in der Provinz New Brunswick, deren Hauptstadt aber Fredericton heißt. Dazu kommt Saint John’s, die Hauptstadt des Karibikstaats Antigua und Barbuda. Den Namen erklärt man meist mit dem Johannistag: Am 24. Juni 1497 soll John Cabot in den Hafen eingelaufen sein. Historiker halten das eher für eine Legende, auf einer portugiesischen Karte von 1519 steht der Ort bereits als São João.

Naturhafen, Signal Hill und Atlantik

Die Stadt liegt an einem tief eingeschnittenen Naturhafen, den eine schmale Einfahrt, die Narrows, mit dem Atlantik verbindet. Steile Hügel schützen ihn auf beiden Seiten. Über der Einfahrt erhebt sich der Signal Hill mit dem Cabot Tower, er ist von fast überall in der Stadt zu sehen und heute eine nationale historische Stätte. Fast alle Besucher der Stadt gehen dort hinauf.

Südöstlich der Stadt liegt Cape Spear, wo im Zweiten Weltkrieg Küstengeschütze standen. Der East Coast Trail, ein Wanderweg an der Küste, führt durch die Stadt am alten Fischerdorf Quidi Vidi vorbei. Vor der Küste liegen die Ölfelder Hibernia, Terra Nova und White Rose, deren Förderung der Stadt nach dem Zusammenbruch der Fischerei in den 1990er Jahren wieder Aufschwung brachte.

Fischer, Feuer und Funk

Am 5. August 1583 nahm Sir Humphrey Gilbert die Gegend für die englische Krone in Besitz. Schon vorher kamen jedes Jahr Fischer aus mehreren Ländern zum Kabeljaufang in die Bucht. Viele spätere Siedler stammten aus dem Südosten Irlands, und noch heute klingt der Akzent der Stadt nach Waterford. 1762 ging St. John’s endgültig an England, 1892 zerstörte das Große Feuer weite Teile der Stadt.

Am 12. Dezember 1901 empfing Guglielmo Marconi auf dem Signal Hill die erste Funkübertragung über den Atlantik. 1919 starteten Alcock und Brown von hier zum ersten Nonstopflug über den Ozean. Neufundland gehörte lange nicht zu Kanada, St. John’s war Hauptstadt der britischen Kolonie und ab 1907 des Dominions Neufundland. Erst nach einer Volksabstimmung wurde die Insel am 31. März 1949 kanadische Provinz.

St. John’s im Kreuzworträtsel

Im Gitter wird St. John’s zu STJOHNS mit sieben Kästchen, ausgeschrieben SAINTJOHNS mit zehn. Bei „Ort bei St. John’s“ stehen Nachbargemeinden auf der Halbinsel Avalon.

Torbay liegt knapp 20 Kilometer nördlich, Conception Bay South gut 15 Kilometer westlich an der gleichnamigen Bucht. Wer die Insel auf Englisch einträgt, braucht für NEWFOUNDLAND zwölf Kästchen, eines mehr als für NEUFUNDLAND.