Opatija

Opatija ist ein Seebad an der Kvarner-Bucht, am äußersten Nordostrand der Halbinsel Istrien und rund zehn Kilometer Luftlinie westlich von Rijeka. Hinter der Stadt steigt das Učka-Gebirge an, davor liegt das Meer. Zur Zeit der Donaumonarchie war Opatija unter dem Namen Abbazia einer der vornehmsten Kurorte an der österreichischen Adria.

Opatija in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Stadt Opatija 10.619 Einwohner. Davon lebten 5.701 in der Siedlung Opatija selbst, zu der auch das alte Fischerdorf Volosko gehört. Die übrigen verteilen sich auf neun weitere Orte, darunter Ičići, Ika, Veprinac und die beiden Dörfer Mala Učka und Vela Učka am Berg. Das Stadtgebiet umfasst gut 67 Quadratkilometer. Opatija gehört zur Gespanschaft Primorje-Gorski kotar, das Kfz-Kennzeichen ist RI.

Warum heißt Opatija auch Abbazia?

Beide Namen bedeuten „Abtei“. Zwischen 1422 und 1431 gründeten Benediktiner aus dem Friaul hier ein kleines Kloster, die Abtei Sankt Jakob. Daraus wurde der kroatische Name Opatija und der italienische Abbazia. In den letzten Jahrzehnten der Donaumonarchie hieß der Ort amtlich Abbazia, deshalb war der Name im Deutschen lange fast so gebräuchlich wie Opatija. Der alte deutsche Name Sankt Jakobi ist heute nicht mehr in Gebrauch.

Zwischen Učka und Kvarner

Die Stadt liegt direkt am Nordwestufer der Kvarner-Bucht, am Fuß der Učka. Parks mit subtropischen Pflanzen umgeben die Villen und Hotels. Am Ufer entlang führt die Franz-Joseph-Promenade, auch Lungomare genannt, rund zehn Kilometer weit von Volosko über Opatija bis nach Lovran. Sie wurde 1911 fertiggestellt. Der größte Strand ist die Slatina mitten im Ort.

Vom Kloster zum Kaiserbad

Der Aufstieg begann 1844, als der Kaufmann Iginio Scarpa aus Rijeka die Villa Angiolina mit einem großen Park voller exotischer Pflanzen bauen ließ. 1882 kaufte die österreichische Südbahngesellschaft die Villa und die Gründe drumherum und baute den Ort zum Kurort aus, mit Grandhotels, Villen und Badeanstalten. Unter ihrem Direktor Friedrich Julius Schüler, der auch den Semmering bei Wien groß machte, kamen bald Gäste aus ganz Europa. Ein kaiserliches Dekret erhob Opatija 1889 zum ersten heilklimatischen Kurort an der österreichischen Adriaküste. 1894 trafen sich hier Kaiser Franz Joseph I. und Kaiser Wilhelm II., auch Kaiserin Elisabeth kam zur Kur.

Nach 1918 gehörte Opatija zu Italien, nach 1945 zu Jugoslawien, und der Glanz der Kaiserzeit verblasste. Seit den 1990er Jahren geht es wieder aufwärts. Viele Bauten aus der Gründerzeit stehen noch, im Park Sankt Jakob bei der Abteikirche steht der Brunnen „Helios und Selena“ von 1889. Am Ufer steht heute die Figur „Mädchen mit der Möwe“, an der Stelle, an der bis 1951 die Madonna del Mare stand.

Opatija im Kreuzworträtsel

Opatija und Abbazia haben beide sieben Buchstaben, im Rätsel passt also oft beides. Gefragt wird auch nach dem Gebirge hinter der Stadt, im Gitter ohne Häkchen.

Lovran liegt am Südende der Uferpromenade, hat hier aber noch keine eigene Ortsseite. Labin liegt weiter südlich an der Ostküste Istriens.