Prag

Prag ist die Hauptstadt Tschechiens und die historische Hauptstadt Böhmens. Die Stadt liegt im westlichen Teil des Landes an der Moldau, auf tschechisch heißt sie Praha. Die Koordinaten oben, 50,08736 Grad Nord und 14,42132 Grad Ost, führen mitten auf den Altstädter Ring, den zentralen Platz der Altstadt mit Teynkirche, Rathaus und Mariensäule.

Wo liegt Prag?

Im Herzen Böhmens, an der Moldau, rund 40 Kilometer vor ihrer Mündung in die Elbe bei Mělník. Zu den äußersten Grenzen Tschechiens sind es nach Norden rund 110 Kilometer, nach Westen und Süden jeweils rund 170. Von Deutschland aus liegt Prag näher, als viele denken: Nach Dresden sind es rund 117 Kilometer Luftlinie, nach Nürnberg rund 250, nach Berlin rund 280 und nach München rund 300 Kilometer. Wien liegt rund 253 Kilometer weiter südöstlich.

Prag in Zahlen

Anfang 2025 lebten in Prag 1.397.880 Menschen. Damit ist Prag mit großem Abstand die größte Stadt Tschechiens, Brünn als zweitgrößte kommt auf gut 400.000 Einwohner, dahinter folgt Ostrau. Das Stadtgebiet umfasst rund 496 Quadratkilometer. Die Hauptstadt ist zugleich eine der 14 Regionen des Landes und seit dem 1. Juli 2001 in 57 Stadtteile und 22 Verwaltungsbezirke gegliedert. Mit knapp neun Millionen Touristen im Jahr zählt Prag zu den 25 meistbesuchten Städten der Welt.

Die bekannten Beinamen haben ihren Grund: „Goldene Stadt“ bezieht sich auf die Sandsteintürme, die bei Sonnenlicht in Goldtönen schimmern, einer anderen Erklärung nach auf die Türme der Burg, die Karl IV. vergolden ließ. Als „Stadt der hundert Türme“ ist Prag schon seit Jahrhunderten bekannt.

Moldau und Hügel

Die Moldau durchfließt das Stadtgebiet auf 30 Kilometern und bildet im Norden eine große Schleife. Sie tritt im Süden auf rund 190 Metern Höhe in die Stadt ein und verlässt sie im Norden bei rund 176 Metern, dort liegt auch der tiefste Punkt. Mehrere Inseln liegen im Fluss, darunter die Kampa, die den Westteil der Karlsbrücke trägt. Aus Westen mündet bei Zbraslav die Berounka in die Moldau.

Am südlichen Bogen der Flussschleife liegt das historische Zentrum, beherrscht von zwei Burgen: dem Hradschin im Norden und dem Vyšehrad im Süden. Ringsum liegen Hügel wie Letná, Vítkov und der Petřín, deutsch Laurenziberg. Mit 327 Metern ist er der höchste der Hügel um die Altstadt, auf ihm steht ein verkleinerter Nachbau des Eiffelturms. Die größten Höhen des gesamten Stadtgebiets liegen allerdings weiter außen, im Westen und Süden.

Altstädter Ring, Karlsbrücke und Burg

Das Herz der Altstadt ist der Altstädter Ring. Hier stehen die Teynkirche, das Altstädter Rathaus mit der astronomischen Uhr und die Mariensäule. Die Westfassade der Teynkirche mit ihren zwei Türmen ist eines der Wahrzeichen der Stadt, gebaut wurde die Kirche von der Mitte des 14. bis zum Beginn des 16. Jahrhunderts.

Die Mariensäule wurde 1650 nach dem Dreißigjährigen Krieg von Kaiser Ferdinand III. gestiftet, als Dank für die Rettung Prags vor einem schwedischen Heer. 1918 wurde sie zerstört und erst 2020 wieder aufgebaut. Im Pflaster davor verläuft eine Metallschiene, die den historischen Prager Meridian markiert. Wer die Mitte der Altstadt sucht, ist hier richtig.

An der Südmauer des Rathauses hängt die Prager Rathausuhr, tschechisch Orloj, eine astronomische Uhr aus dem Jahr 1410. Ganz in der Nähe steht die Kirche St. Nikolaus in der Altstadt, 1732 bis 1737 im Barockstil an der Stelle einer gotischen Kirche aus dem 13. Jahrhundert errichtet.

Die Karlsbrücke verbindet die Altstadt am rechten mit der Kleinseite am linken Ufer. Den Grundstein legte Kaiser Karl IV. 1357, nach dem Vorbild der Steinernen Brücke in Regensburg entstand eine Bogenbrücke mit 16 Bögen, 516 Meter lang und rund 10 Meter breit. Ihren heutigen Namen trägt sie erst seit 1870. Über der Stadt thront die Prager Burg auf dem Hradschin mit dem Veitsdom, einst Residenz der böhmischen Könige.

Warum ist Prag so alt und so gut erhalten?

Um 1230 wurde die seit der Frühgeschichte bewohnte Siedlung zur Königsstadt erhoben, unter Karl IV. wurde sie im 14. Jahrhundert zu einem politischen und kulturellen Zentrum Europas. 1348 gründete er die Karls-Universität, die erste Universität in Mitteleuropa, und im selben Jahr die Prager Neustadt. Über Jahrhunderte begegneten sich hier tschechische, deutsche und jüdische Kultur. Seit 1992 steht das historische Zentrum auf der Welterbeliste der UNESCO.

Unterwegs mit der Metro

Das Rückgrat des Nahverkehrs ist die Metro, die seit 1974 fährt. Ihre drei Linien A, B und C bilden ein Dreieck und kreuzen sich im Zentrum an den Stationen Můstek, Muzeum und Florenc. Ergänzt wird sie durch ein dichtes Straßenbahnnetz und, vor allem in den Außenbezirken, durch Busse. Auf den Petřín führt außerdem eine Standseilbahn.

Prag im Kreuzworträtsel

Prag ist mit nur vier Buchstaben eine der dankbarsten Rätsellösungen. Oft wird aber auch nach dem tschechischen Namen, dem Fluss oder einem Wahrzeichen gefragt. Für „Stadt bei Prag“ nennt die Tabelle Orte aus dem Umland.

Häkchen und Striche fallen im Gitter weg: Vyšehrad wird zu VYSEHRAD, Petřín zu PETRIN und Říčany zu RICANY. Beim Land selbst zählt Böhmen im Gitter mit sieben Kästchen, weil das Ö zu OE wird.

Bildnachweis: Fotos von Prag von Daniel Weihmann www.picxl.de