Whangārei

Whangārei ist die nördlichste Stadt Neuseelands und der größte Ort der Region Northland. Sie liegt im Norden der Nordinsel am inneren Ende des Whangārei Harbour, rund 130 Kilometer Luftlinie nördlich von Auckland. Durch die Stadt verläuft die Fernstraße 1, die von Auckland bis zum Kap Reinga im äußersten Norden führt.

Whangārei in Zahlen

Nach den Schätzungen von Stats NZ lebten Mitte 2025 im Stadtgebiet (Urban Area) Whangārei 56.100 Menschen auf rund 64 Quadratkilometern, 2001 waren es noch 47.000. Eine eigene Stadtverwaltung gibt es seit 1989 nicht mehr: Damals wurden Whangarei City, das Umland Whangarei County und der Ort Hikurangi zum Whangarei District zusammengelegt, der Stadt und Hinterland gemeinsam verwaltet und 100.600 Einwohner hat. In der ganzen Region Northland leben rund 201.100 Menschen. Zur City erklärt worden war Whangārei am 21. Mai 1964.

Wie schreibt man Whangārei?

Mit Längenstrich auf dem zweiten a. Die Stadt schreibt sich heute meist Whangārei, der Bezirk heißt Whangarei District ohne Strich, beides kommt vor. Der volle Māori-Name lautet Whangārei-Terenga-Parāoa. Woher der Name kommt, ist unklar. Eine Überlieferung deutet ihn als Warten, whanga, auf ein Kleinod, rei. Andere übersetzen ihn als im Hinterhalt liegen oder als Sammelplatz, nach den Walen oder Häuptlingen, die sich im Hafen trafen.

Hātea, Parihaka und die Wasserfälle

Der Hātea fließt von Norden durch die Stadt in den Whangārei Harbour. Sechs Kilometer nördlich des Zentrums stürzt er im Vorort Tikipunga 26 Meter tief über die Whangārei Falls. Nordöstlich der Innenstadt erhebt sich der 259 Meter hohe Mount Parihaka, eine rund 20 Millionen Jahre alte Vulkankuppe. Im Hafen liegt die kleine Insel Matakohe, auch Limestone Island, die heute renaturiert wird. Seit 2013 überquert die Klappbrücke Te Matau ā Pohe den Hātea.

Kauriharz, Kohle und Zement

Der Hafen war für die Māori ein wichtiger Handelsplatz. James Cook fing hier am 15. November 1769 rund hundert Fische und nannte die Gegend Bream Bay. Erster europäischer Siedler war 1839 der Schotte William Carruth. Ab 1855 wuchs ein Ort heran, der vom Handel mit Kauriharz lebte, später kamen Holz, Kohle und Kalkstein für Zement hinzu. Der ursprüngliche Hafen lag am Town Basin am Hātea, Frachtschiffe legen seit 2007 nur noch am Tiefwasserhafen Marsden Point an. Im Februar 2022 eröffnete das Hundertwasser Art Centre, zusammen mit einer Galerie für Māori-Kunst.

Whangārei im Kreuzworträtsel

Im Gitter steht WHANGAREI mit neun Kästchen, der Längenstrich fällt weg. Gefragt wird nach der nördlichsten Stadt oder nach Northland.

Dargaville liegt rund 45 Kilometer südwestlich, Kerikeri gut 60 Kilometer nordwestlich.