Graz

Graz ist die Landeshauptstadt der Steiermark und liegt im Süden Österreichs, rund 150 Kilometer südwestlich von Wien und gut 60 Kilometer nördlich von Maribor in Slowenien. Die Stadt breitet sich zu beiden Seiten der Mur aus, dort, wo der Fluss die Berge verlässt und in das Grazer Becken eintritt. Bekannt ist sie für ihre Altstadt mit dem Uhrturm auf dem Schloßberg, die seit 1999 zum Welterbe der UNESCO gehört.

Graz in Zahlen

Am 1. Januar 2026 hatte Graz 306.971 Einwohner. Damit ist es nach Wien die zweitgrößte Stadt Österreichs. Das Stadtgebiet umfasst knapp 128 Quadratkilometer und ist in 17 Stadtbezirke gegliedert. Sechs davon bilden den inneren Kern rund um die Innere Stadt, die übrigen elf den äußeren Ring, der 1938 aus den Vorstadtgemeinden zu „Groß-Graz“ zusammengeschlossen wurde.

Das Zentrum liegt auf 353 Metern über dem Meer. Der höchste Punkt ist der Plabutsch im Nordwesten mit 754 Metern, die tiefste Stelle liegt auf etwa 330 Metern dort, wo die Mur die Stadt im Süden verlässt. Graz ist Universitätsstadt mit fast 63.000 Studierenden, Bischofssitz der Diözese Graz-Seckau und war 2003 Kulturhauptstadt Europas.

Woher hat Graz seinen Namen?

Von einer slawischen Burg. Im Frühmittelalter errichteten Slawen hier eine Befestigung, altkirchenslawisch grad, slowenisch gradec, was kleine Burg oder befestigter Ort bedeutet. Frühe deutsche Formen lauteten Gratz und bis ins 19. Jahrhundert Grätz. Das ä war dabei kein Umlaut, sondern ein Dehnungszeichen, deshalb passte man die Schreibweise später der Aussprache an. Auf Slowenisch heißt die Stadt bis heute Gradec.

Ist Graz die zweitgrößte Stadt Österreichs?

Ja, als Stadt. Nur in Wien leben mehr Menschen. Rechnet man das Umland mit, sieht es anders aus: Die Metropolregion Graz zählte 2024 rund 660.000 Einwohner und liegt damit hinter Wien und Linz auf Platz drei. Wer im Rätsel nach der größten Stadt der Steiermark fragt, meint in jedem Fall Graz.

Mur, Schloßberg und Grazer Becken

Die Mur durchfließt das Stadtgebiet auf knapp 16 Kilometern. Graz füllt den nördlichen Teil des Grazer Beckens fast vollständig aus und ist an drei Seiten von Bergen umgeben, die das bebaute Gebiet um bis zu 400 Meter überragen. Nach Süden öffnet sich die Stadt ins Grazer Feld. Mitten in der Stadt erheben sich zwei markante Hügel, der Schloßberg mit dem Uhrturm und der Austein mit dem Kalvarienberg. Als Hausberg der Grazer gilt der Schöckl nördlich der Stadt, auf dem ein Sender die ganze Südsteiermark versorgt.

Auf dem Schloßberg stand von 1125 bis 1809 eine Festung. Nach dem Frieden mit Napoleon wurde sie gesprengt, doch die Grazer Bürger kauften den Uhrturm und den Glockenturm frei, deshalb stehen beide bis heute. Ab 1839 wurde der kahle Felsen zur Parkanlage umgebaut. Im Kulturhauptstadtjahr 2003 kamen zwei neue Wahrzeichen dazu: das Kunsthaus, wegen seiner Form „Friendly Alien“ genannt, und die Murinsel, ein Ponton-Steg in der Mur.

Residenz der Habsburger

Die erste gesicherte Erwähnung von Graz stammt aus dem Jahr 1140. Um 1160 entstand auf dem heutigen Hauptplatz der große Grazer Markt, 1245 erhielt die Stadt ihr Wappen. Von 1379 bis 1619 war Graz Residenz der Habsburger und widerstand in dieser Zeit mehreren Angriffen der Osmanen. 1585 gründete Erzherzog Karl II. hier die erste Universität. Erst 1619 zog der Hofstaat nach Wien, Graz blieb aber Hauptort der Steiermark. Seit 2010 gehört auch Schloss Eggenberg zum Welterbe.

Graz im Kreuzworträtsel

Graz ist mit vier Buchstaben eine der kurzen Lösungen unter den Großstädten, im Gitter steht GRAZ. Das Kfz-Kennzeichen besteht nur aus dem Buchstaben G. Für „Ort bei Graz“ nennt die Tabelle die Nachbargemeinden, die alle im Bezirk Graz-Umgebung liegen.

Beim Hausberg gilt die Gitterregel für Umlaute: Aus dem Schöckl wird SCHOECKL mit acht Kästchen, aus Gössendorf GOESSENDORF mit elf. Beim Schloßberg wird das ß zu SS. Etwas weiter entfernt liegen Gleisdorf, Weiz und Voitsberg, alle rund 20 Kilometer von Graz.