Lima

Lima ist die Hauptstadt von Peru und liegt nahe der Pazifikküste am Río Rímac, am Fuß der trockenen Westflanke der Anden. Sie ist mit Abstand die größte Stadt des Landes und sein bedeutendstes Wirtschafts- und Kulturzentrum. Die Altstadt steht seit 1991 auf der Welterbeliste der UNESCO.

Lima in Zahlen

Das Verwaltungsgebiet der Stadt ist die Provinz Lima. Bei der Volkszählung 2017 lebten dort 8.574.974 Menschen, neuere Schätzungen für 2022 liegen bei knapp zehn Millionen. Zusammen mit der Hafenstadt Callao bildet Lima die Metropolregion Lima, in der 2017 etwa 10,48 Millionen Menschen lebten. Die Provinz ist 2.672 Quadratkilometer groß, etwas größer als das Saarland, und gliedert sich in 43 Bezirke, die Distritos. 30 davon bilden die dicht bebaute Kernstadt, 13 liegen in Vorstädten und ländlichem Gebiet.

Das Stadtzentrum liegt auf rund 160 Metern Höhe, etwa zehn Kilometer landeinwärts. Die bebaute Fläche erstreckt sich rund 60 Kilometer von Nord nach Süd und 30 Kilometer von West nach Ost. Im Norden begrenzt sie grob der Río Chillón, im Süden der Río Lurín. Nach Osten zieht sich die Stadtregion das Tal hinauf und erreicht bei Chosica knapp 1.000 Meter.

Woher hat Lima seinen Namen?

Das ist nicht ganz sicher. Vermutlich stammt er vom Jaqaru-Wort limaq, das „gelbe Blume“ bedeutet. Nach einer anderen Deutung geht er auf das Quechua-Wort rimaq zurück, übersetzt „Sprecher“. Dafür spricht, dass der Fluss, an dem die Stadt liegt, Rímac heißt. Die Spanier gaben der Stadt bei ihrer Gründung einen ganz anderen Namen: Ciudad de los Reyes, Stadt der Heiligen Drei Könige.

Warum sieht man in Lima im Winter kaum die Sonne?

Wegen des kalten Humboldtstroms. Der Meeresstrom kühlt die Küste ab, und über dem kalten Wasser bildet sich dichter Küstennebel, der die Stadt von Mai bis Oktober ganz einhüllen kann. Im Juli scheint die Sonne im Schnitt nur 28,6 Stunden im ganzen Monat, im Januar dagegen 179. Obwohl Lima in den Tropen liegt, herrscht ein Wüstenklima mit nur 13 Millimetern Niederschlag im Jahr und einer Durchschnittstemperatur von 18,2 Grad.

Rímac, Wüste und Anden

Der Río Rímac ist für Lima lebenswichtig. Er bringt der Stadt Trinkwasser aus den Gletschern der Anden, und die Wasserkraftwerke in seinem Einzugsgebiet liefern einen großen Teil ihres Stroms. Weil die Gletscher schrumpfen, führt er vorübergehend sogar mehr Wasser. Wären sie ganz verschwunden, würde der Fluss versiegen. Dem Tal des Rímac folgen die Straße zum 4.781 Meter hohen Ticliopass und die Eisenbahn ins Hochland, nach der Lhasa-Bahn die zweithöchstgelegene der Welt.

Die Stadt der Könige

Am 18. Januar 1535 gründete der spanische Eroberer Francisco Pizarro Lima am Südufer des Rímac, auf dem Gelände einer indigenen Siedlung. Das Tal war schon vorher das am dichtesten besiedelte Gebiet der peruanischen Küste. Mitten in heutigen Stadtvierteln liegen noch Kultstätten aus vorspanischer Zeit, etwa die Huaca Pucllana in Miraflores, zwischen 200 und 700 n. Chr. ein Zeremonialzentrum der Lima-Kultur. Pizarro legte die Plaza Mayor selbst an und legte den Grundstein der Kathedrale. Der Palast, den er baute, dient heute als Regierungspalast.

1543 wurde Lima Hauptstadt des Vizekönigreichs Peru, das fast ganz Spanisch-Südamerika umfasste. Im 16. und 17. Jahrhundert war die Stadt das religiöse, wirtschaftliche und politische Zentrum der spanischen Kolonien in Südamerika. 1551 entstand die Universität San Marcos, die zweite Universität auf dem amerikanischen Kontinent. Erdbeben zerstörten die Stadt mehrfach, beim Beben von 1687 starben 5.000 Menschen.

Lima im Kreuzworträtsel

LIMA hat vier Kästchen, genau wie das Land PERU. Beim Fluss fällt der Akzent im Gitter weg, aus Rímac wird RIMAC mit fünf Kästchen. Eigenständige Orte gibt es in der Nähe nur wenige, denn die Provinz Lima reicht selbst weit ins Umland. Chosica etwa gehört als Bezirk Lurigancho zur Stadt.

Mit vier Kästchen passen LIMA und PERU, hier entscheidet der erste Buchstabe. Wer beim Gründer nicht den Nachnamen, sondern den Vornamen sucht, braucht FRANCISCO mit neun Kästchen.