Sortawala

Sortawala ist eine Kleinstadt in der Republik Karelien im Nordwesten Russlands, am felsigen Nordufer des Ladogasees. Die Stadt hat mehrmals den Staat gewechselt: Sie war schwedisch, russisch und finnisch, bevor sie nach dem Zweiten Weltkrieg endgültig an Russland kam. Heute ist sie vor allem der Hafen für die Schiffe zur Klosterinsel Walaam.

Sortawala in Zahlen

Rund 14.600 Menschen leben in Sortawala, so die Zahl von 2025. Bei der Volkszählung 2010 waren es noch 19.235, die Stadt schrumpft also deutlich. Die Fläche beträgt etwa 15 Quadratkilometer. Bis Petrosawodsk, der Hauptstadt Kareliens, sind es knapp 200 Kilometer Luftlinie, bis Sankt Petersburg ähnlich weit.

Warum hat die Stadt so viele Namen?

Weil sie so oft den Besitzer gewechselt hat. Russisch hieß sie Serdobol, schwedisch Sordavala, finnisch Sortavala, und im Deutschen hat sich die Schreibweise Sortawala eingebürgert. Der alte russische Name Serdobol geht auf das nordrussische Wort serdobolnik zurück, auf Deutsch Wein-Rose. Seit 1918 heißt die Stadt Sortavala, in russischer Umschrift Sortawala.

Zwischen Schweden, Finnland und Russland

Gegründet wurde der Ort im Gebiet der Republik Nowgorod. Erstmals erwähnt ist er um 1468 in schwedischen Schriftstücken, in den Kriegen zwischen Schweden und Nowgorod spielte er eine wichtige Rolle. 1632 erhielt er als Sordavala vom Königreich Schweden das Stadtrecht. Nach dem Großen Nordischen Krieg kam die Stadt 1721 an Russland, im 19. Jahrhundert gehörte sie zum Großfürstentum Finnland im Russischen Kaiserreich. Ab 1918 war sie Teil des unabhängigen Finnland, nach dem Zweiten Weltkrieg musste Finnland sie an die Sowjetunion abtreten.

In der Umgebung wurde der Serdobol-Granit gebrochen, zur Zarenzeit ein gefragter Baustein. Die Atlanten am Portikus der Neuen Eremitage in Sankt Petersburg sind daraus gefertigt.

Am Nordufer des Ladogasees

Der Ladogasee ist mit fast 18.000 Quadratkilometern der größte See Europas. Anders als das flache Südufer mit der Stadt Sjasstroi ist der Norden zerklüftet, mit Felsen, Buchten und vielen Inseln. Von der Anlegestelle in Sortawala fahren Schiffe mit Touristen und Pilgern zum Kloster auf der Insel Walaam. Den einzigen Abfluss des Sees bildet die Newa, die nach Sankt Petersburg fließt.

Sortawala im Kreuzworträtsel

Deutsche und finnische Schreibweise sind gleich lang: SORTAWALA und SORTAVALA haben je neun Kästchen, der alte Name SERDOBOL acht. Oft wird aber nicht die Stadt gesucht, sondern die Klosterinsel oder die Landschaft.

SORTAWALA und LADOGASEE haben beide neun Kästchen. Steht „Stadt“ in der Frage, ist es Sortawala, bei „See“ der Ladogasee.