St. Petersburg

Sankt Petersburg liegt im Nordwesten Russlands an der Mündung der Newa in den Finnischen Meerbusen, am östlichen Ende der Ostsee. Zar Peter der Große gründete die Stadt 1703 auf Sumpfgelände, wenige Jahre später machte er sie zur Hauptstadt seines Reiches. Nach Moskau ist sie heute die zweitgrößte Stadt des Landes.

Sankt Petersburg in Zahlen

Anfang 2025 lebten in Sankt Petersburg 5.652.922 Menschen. Damit ist sie die viertgrößte Stadt Europas und die nördlichste Millionenstadt der Erde. In der Zahl stecken bereits ehemalige Vorstädte wie Peterhof, Puschkin, Kolpino und Kronstadt, die Ende der 1990er Jahre eingemeindet wurden und heute Stadtbezirke sind. Das Umland gehört zur Oblast Leningrad, einem eigenen Verwaltungsgebiet.

Das Stadtgebiet umfasst rund 1.431 Quadratkilometer, davon etwa zehn Prozent Wasser. Die Innenstadt verteilt sich auf 42 Inseln, früher waren es mehr, bis Kanäle zugeschüttet wurden. Gegliedert ist die Stadt in 18 Rajons. Wie Moskau ist Sankt Petersburg ein eigenes Föderationssubjekt Russlands und gehört damit keiner Oblast an.

Wie hieß Sankt Petersburg früher?

Petrograd und Leningrad. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs, am 18. August 1914, wurde der deutsch klingende Name zu Petrograd russifiziert, wörtlich Peterstadt. Nach Lenins Tod hieß die Stadt ab dem 26. Januar 1924 Leningrad. Nach einer Volksabstimmung im Juni 1991, bei der 54 Prozent für den alten Namen stimmten, heißt sie seit dem 6. September 1991 wieder Sankt Petersburg. Die umliegende Oblast Leningrad hat ihren Namen behalten. Im Alltag sagen viele einfach Piter.

Nach welchem Peter ist die Stadt benannt?

Nach dem Apostel Petrus. Peter der Große benannte die Stadt nach seinem Schutzheiligen Simon Petrus, nicht nach sich selbst. Die erste Namensform war dem Niederländischen nachempfunden, Sankt-Piterburch, daher stammt auch der Spitzname Piter.

Newa, Inseln und Klappbrücken

Die Newa ist nur 74 Kilometer lang, aber einer der wasserreichsten Flüsse Europas. Sie kommt aus dem Ladogasee, wird bis zu 600 Meter breit und legt rund 28 Kilometer im Stadtgebiet zurück. Weil die Stadt nur wenige Meter über dem Meer liegt, drohte immer wieder Hochwasser, vor allem wenn Westwind das Wasser der Bucht in die Mündung drückt. Seit 1978 wurde deshalb ein Damm quer durch die Newabucht gebaut. Nachts werden die Klappbrücken über die Newa für Schiffe geöffnet, die zum Ladogasee, zur Wolga oder zum Weißen Meer fahren. Im Frühsommer kommen die Weißen Nächte dazu, in denen es kaum dunkel wird.

Zarenresidenz, Revolution und Blockade

1712 erklärte Peter der Große Sankt Petersburg anstelle von Moskau zur Hauptstadt, bis auf eine kurze Unterbrechung blieb sie es bis 1918. Aus dieser Zeit stammen Winterpalast und Eremitage, die als Privatsammlung der Zaren begann und seit 1852 öffentlich ist. Die Altstadt steht seit 1990 auf der Welterbeliste der UNESCO. 1917 war die Stadt Schauplatz der Februar- und der Oktoberrevolution, 1918 zog die Regierung nach Moskau.

Im Zweiten Weltkrieg schloss die deutsche Wehrmacht Leningrad vom 8. September 1941 bis zum 27. Januar 1944 ein. Etwa eine Million Menschen starben während der Blockade, Lebensmittel kamen nur über den Ladogasee in die Stadt, im Winter über das Eis.

Sankt Petersburg im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen Leerzeichen und Punkte weg, mit SANKTPETERSBURG sind das 15 Kästchen, mit der Kurzform PETERSBURG zehn. Für die Rätselfrage zählen aber oft die alten Namen, Petrograd und Leningrad haben beide neun. Unter „Ort bei St. Petersburg“ stehen auch frühere Vorstädte, die heute zur Stadt gehören, sie sind entsprechend gekennzeichnet.

Bei neun Kästchen hilft der Anfangsbuchstabe: P für Petrograd, L für Leningrad, E für die Eremitage. Kronstadt auf der Insel Kotlin im Meerbusen hat ebenfalls neun Kästchen und gehört seit der Eingemeindung auch zur Stadt.