Langenthal

Langenthal liegt im Oberaargau im Nordosten des Kantons Bern, an der Bahnlinie zwischen Bern und Olten. Die Stadt ist das Zentrum ihrer Region und ein Industriestandort mit Namen wie Ammann, Ruckstuhl und der Porzellanfabrik Langenthal. Mitten durch den Ort fließt die Langete.

Langenthal in Zahlen

Ende 2025 lebten in Langenthal 16.233 Menschen. Die Stadt liegt auf 481 Metern im Schweizer Mittelland. Sie ist über mehrere Fusionen gewachsen: 1898 kam Schoren dazu, 2010 Untersteckholz und 2021 Obersteckholz. Zu den Nachbargemeinden gehören Aarwangen, Lotzwil, Bleienbach, Thunstetten und Roggwil. Bis ins aargauische Zofingen sind es knapp 15 Kilometer. 2019 erhielt Langenthal den Wakkerpreis des Schweizer Heimatschutzes. Partnerstädte sind Brig-Glis im Wallis und Neviano in Italien, Letzteres eine Folge der vielen italienischen Arbeitskräfte in den Langenthaler Fabriken. Im Berndeutschen heißt die Stadt Langetau, Langetu oder einfach Langete wie der Fluss.

Warum gilt Langenthal als Durchschnittsstadt?

Weil sie lange als typisch für die Deutschschweiz galt. Von 1986 bis 2005 betrieb die GfK Schweiz in Langenthal einen Testmarkt. Neue Produkte wurden hier zuerst eingeführt, weil die Stadt als repräsentativer realer Markt für die Deutschschweiz galt. Daraus wurde der Ruf als Durchschnittsstadt der Schweiz, mit dem Langenthal bis heute verbunden wird.

Seit wann ist Langenthal eine Stadt?

Offiziell seit 1997. Die statistische Schwelle von 10.000 Einwohnern erreichte Langenthal schon 1957, nannte sich aber erst vier Jahrzehnte später Stadt. In Handelssachen war das Dorf den Städten bereits 1793 gleichgestellt worden.

Die Langete

Die Langete ist 31 Kilometer lang. Sie entspringt am Ahorngrat im Napfgebiet südlich von Eriswil, fließt nach Norden durch Huttwil, Rohrbach und Lotzwil und durchquert Langenthal von Süden nach Norden. Ab der Stadt verläuft sie zwischen Dämmen über dem Umgebungsniveau. Nordöstlich von Roggwil vereinigt sie sich mit der Rot zur Murg, die bei Murgenthal in die Aare mündet. Das Jahrhunderthochwasser von 1975 führte zum Bau eines Entlastungsstollens bei Madiswil, der 1991 in Betrieb ging. Im unteren Langetental legten die Zisterzienser von St. Urban schon im 13. Jahrhundert Wässermatten an.

Kloster, Markt und Fabriken

Erstmals erwähnt wird Langenthal 861 als Langatun. Ab dem späten Mittelalter übte das Kloster St. Urban die Ortsherrschaft aus, 1415 kam das Dorf unter die Landeshoheit Berns. Über 400 Jahre waren die Langenthaler damit Diener zweier Herren. 1480 wurde ein regelmäßiger Markt bewilligt, 1613 entstand das Kaufhaus über der Langete. Im 18. Jahrhundert wurde der Ort zum Handelszentrum für Leinwand, mit einer eigenen Langenthaler Elle. 1857 kam die Bahn, danach folgten die Textilfirma Gugelmann, 1869 die Maschinenfabrik Ammann und 1906 die Porzellanfabrik, die 1937 den ersten Elektrotunnelofen der Welt erhielt. Um 1826 hielt Johann Heinrich Pestalozzi hier seine Langenthaler Rede über Volkserziehung.

Langenthal im Kreuzworträtsel

Langenthal hat zehn Kästchen, der Fluss Langete sieben. Für „Ort bei Langenthal“ nennt die Tabelle Nachbargemeinden und Städte im Umkreis von rund 18 Kilometern, auch über die Kantonsgrenze hinweg.

Langenthal und Bleienbach haben beide zehn Felder. Schoren, Untersteckholz und Obersteckholz fehlen in der Liste, sie gehören heute zur Stadt.