Cartagena

Cartagena liegt an der Mittelmeerküste im Südosten Spaniens, in einer tiefen, von Hügeln geschützten Bucht rund 45 Kilometer südlich der Stadt Murcia. Die Hafenstadt ist die zweitgrößte Stadt der Region Murcia und seit Jahrhunderten einer der wichtigsten Stützpunkte der spanischen Marine. Gegründet wurde sie von den Karthagern, und aus römischer Zeit sind Theater und Amphitheater mitten in der Stadt erhalten.

Cartagena in Zahlen

Am 1. Januar 2025 lebten nach dem amtlichen Melderegister des spanischen Statistikamts INE 220.704 Menschen in der Gemeinde Cartagena. Nur die Regionshauptstadt Murcia ist in der Region größer. Das Gemeindegebiet umfasst 558,3 Quadratkilometer und reicht weit über die Stadt hinaus: Im Osten stößt es an das Mar Menor, im Süden an die offene Küste mit Dörfern wie La Azohía und Isla Plana. Nachbargemeinden sind unter anderem La Unión, Torre-Pacheco, Fuente Álamo de Murcia, Mazarrón und San Javier.

Die Stadt ist zugleich Hauptort des Campo de Cartagena, einer weiten Küstenebene, die erst im Pliozän aus dem Meer auftauchte. Neben Hafen und Marinearsenal leben Cartagena und sein Umland von einer großen Erdölraffinerie, vom Schiffbau und vom Tourismus.

Welches Cartagena ist gemeint?

Meist das spanische, im Reiseteil oft das kolumbianische. Das spanische Cartagena ist das ältere, nach ihm ist Cartagena in Kolumbien benannt. Diese Stadt an der Karibikküste gründete Pedro de Heredia 1533, ihr amtlicher Name Cartagena de Indias unterscheidet sie vom Vorbild in Spanien. Mit rund einer Million Einwohnern ist sie heute deutlich größer als die Namensgeberin.

Ist Cartagena die Hauptstadt der Region Murcia?

Nein, Hauptstadt ist Murcia. In Cartagena sitzt aber das Regionalparlament, die Asamblea Regional de Murcia. So teilen sich die beiden größten Städte der Region die Aufgaben einer Hauptstadt.

Bucht, Bergbau und Mar Menor

Ein Fluss fließt nicht durch Cartagena. Das Gemeindegebiet kennt nur Ramblas, Trockentäler, die sich nach Starkregen füllen. Mit rund 260 Millimetern Niederschlag im Jahr gehört der Campo de Cartagena zu den trockensten Gegenden der Iberischen Halbinsel. Östlich der Stadt beginnt die Sierra minera de Cartagena-La Unión, deren Silber schon die Karthager und Römer abbauten und wo bis ins 20. Jahrhundert Zink, Blei und Silber gefördert wurden. Dahinter liegt das Mar Menor, eine große Salzwasserlagune, die durch eine schmale Landzunge vom Mittelmeer getrennt ist.

Von Qart Hadascht bis zur Kantonalrevolution

227 vor Christus gründete der karthagische Feldherr Hasdrubal die Stadt auf einer älteren iberischen Siedlung neu und nannte sie wie seine Heimatstadt Qart Hadascht, Neustadt. Von hier aus zog Hannibal 218 vor Christus nach Italien. 209 vor Christus eroberte der Römer Scipio die Stadt, die nun Carthago Nova hieß. Nach dem griechischen Geschichtsschreiber Polybios arbeiteten damals 40.000 Menschen in den Silberminen der Umgebung. Das römische Theater am Hang über dem Hafen wurde Ende der 1980er Jahre wiederentdeckt, ausgegraben und ist seit 2008 zu besichtigen.

Unter Philipp II. wurde Cartagena im 16. Jahrhundert zu einem großen Marinestützpunkt, im 18. Jahrhundert entstand das Arsenal. Im Hafen lag jahrzehntelang das U-Boot, das Isaac Peral 1888 gebaut hatte, heute steht es im Marinemuseum. 1873 erklärte sich die Stadt während der Ersten Republik zum unabhängigen Kanton und hielt sich bis Januar 1874 gegen die Regierungstruppen. Im Bürgerkrieg war Cartagena Hauptstützpunkt der republikanischen Flotte und wurde erst am 31. März 1939 eingenommen. Autos aus der Provinz trugen bis 2000 das Kürzel MU, seitdem vergibt Spanien keine Provinzkennzeichen mehr.

Cartagena im Kreuzworträtsel

CARTAGENA hat neun Buchstaben und wird als Hafen in Spanien oder in Kolumbien gefragt, zur Sicherheit hilft der Blick auf die Frage nach dem Land. Bei den Orten in der Umgebung stehen die Nachbargemeinden im Campo de Cartagena.

Mit neun Kästchen passen bei Fragen zu Cartagena gleich drei Lösungen, CARTAGENA, HASDRUBAL und SANJAVIER. Wer nach dem Feldherrn sucht, sollte auch an HANNIBAL denken: Der hat nur acht Buchstaben und brach von Cartagena aus über die Alpen auf.