Melbourne

Melbourne liegt im Südosten Australiens am Nordufer der Port Phillip Bay, dort, wo der Yarra River in die Bucht mündet. Die Stadt ist Hauptstadt des Bundesstaats Victoria und nach Sydney die zweitgrößte Stadt des Landes. Von 1901 bis 1927 war sie außerdem der vorläufige Sitz der australischen Bundesregierung.

Melbourne in Zahlen

Im Großraum Greater Melbourne lebten am 30. Juni 2025 nach der Fortschreibung des Australian Bureau of Statistics 5.435.590 Menschen, das sind rund 19 Prozent aller Australier. Der Großraum umfasst knapp 10.000 Quadratkilometer und setzt sich aus 31 Local Government Areas zusammen. Die Stadt liegt im Mittel nur 14 Meter über dem Meeresspiegel und gilt als die südlichste Millionenstadt der Welt.

Melbourne oder City of Melbourne: was ist gemeint?

Meist der Großraum. Wer in Australien von Melbourne spricht, meint fast immer die ganze Metropolregion mit über fünf Millionen Einwohnern. Daneben gibt es die City of Melbourne, eine einzelne Gemeinde rund um das Geschäftszentrum (Central Business District), deren Oberhaupt den Titel Lord Mayor trägt. Sie hatte bei der Volkszählung 2021 nur rund 149.000 Einwohner. Eine gemeinsame Stadtverwaltung für den ganzen Großraum gibt es nicht.

War Melbourne die Hauptstadt Australiens?

Ja, vorübergehend. Als sich die sechs Kolonien 1901 zum Australischen Bund zusammenschlossen, tagten Parlament und Regierung zunächst in Melbourne. Weil sich Melbourne und Sydney nicht einigen konnten, wurde mit Canberra eine neue Hauptstadt zwischen beiden geplant. Der Umzug fand 1927 statt. Seitdem ist Melbourne nur noch Hauptstadt des Bundesstaats Victoria.

Yarra River und Port Phillip Bay

Der Yarra River entspringt in den Yarra Ranges östlich der Stadt und mündet nach etwa 242 Kilometern in die Port Phillip Bay. In der Sprache der Ureinwohner heißt er Birrarung. Im Westen fließt der Maribyrnong River durch die Vororte, im Norden und Osten ziehen sich kleinere Zuflüsse wie Merri Creek und Plenty River durch hügeliges Buschland. Die nächsten Surfstrände liegen rund 85 Kilometer südlich auf der Mornington-Halbinsel, an der Bucht selbst gibt es ruhige Badestrände wie in St Kilda und Brighton.

Das Wetter gilt als launisch. Die Einheimischen sprechen von „four seasons in one day“, vier Jahreszeiten an einem Tag. Die höchste je gemessene Temperatur lag bei 46,4 Grad am 7. Februar 2009, an jenem Wochenende brannten im Umland die verheerenden Buschfeuer von Victoria.

Vom Goldrausch zur Olympiastadt

Das Gebiet war seit Zehntausenden von Jahren Land der Kulin-Völker, darunter der Wurundjeri und Boonwurrung. 1835 kamen Siedler aus Tasmanien, John Batman schloss mit den Ältesten der Wurundjeri einen umstrittenen Landvertrag, und John Pascoe Fawkner gründete am Yarra eine Siedlung. Anders als Sydney oder Hobart war Melbourne nie Strafkolonie. 1837 erhielt die Stadt ihren Namen nach dem britischen Premierminister William Lamb, 2. Viscount Melbourne.

Mit dem Goldrausch der 1850er Jahre um Ballarat und Bendigo wuchs Melbourne rasant und überholte bis 1865 Sydney als größte Stadt Australiens. Aus dieser Zeit stammt das Royal Exhibition Building, das mit den Carlton Gardens zum UNESCO-Welterbe gehört. 1956 fanden hier die ersten Olympischen Sommerspiele auf der Südhalbkugel statt. Heute ist die Stadt bekannt für das Tennisturnier Australian Open, den Formel-1-Grand-Prix im Albert Park und den Melbourne Cricket Ground.

Entfernungen und Nachbarorte

Bis Sydney sind es rund 710 Kilometer Luftlinie, bis Adelaide 650 und bis Canberra knapp 470 Kilometer. Über die Bass-Straße hinweg liegt Hobart auf Tasmanien rund 600 Kilometer entfernt. Die zweitgrößte Stadt Victorias, Geelong, liegt gut 60 Kilometer südwestlich an derselben Bucht, Frankston markiert nach rund 40 Kilometern das südöstliche Ende der Vorstädte.

Melbourne im Kreuzworträtsel

Melbourne hat neun Buchstaben und taucht im Rätsel oft als Olympiastadt oder Hauptstadt von Victoria auf. Häufiger gefragt ist aber sein Fluss: YARRA mit fünf Buchstaben.

Vorsicht bei der Hauptstadtfrage: Melbourne war nur bis 1927 Regierungssitz. Wer nach der Hauptstadt Australiens fragt, sucht CANBERRA mit acht Buchstaben.