Recife

Recife liegt im Nordosten von Brasilien an der Atlantikküste, dort, wo die Flüsse Capibaribe und Beberibe ins Meer münden. Die Stadt ist Hauptstadt des Bundesstaates Pernambuco und grenzt im Norden an Olinda. Wegen ihrer Inseln, Flussarme und Brücken wird sie oft das brasilianische Venedig genannt.

Recife in Zahlen

Für Juli 2025 schätzt die Statistikbehörde IBGE die Einwohnerzahl der Gemeinde Recife auf 1.588.376. Bei der Volkszählung 2022 waren es 1.488.920, Platz neun in Brasilien. Die Metropolregion Recife mit Olinda, Jaboatão dos Guararapes, Paulista und weiteren Städten umfasst 14 Gemeinden mit rund vier Millionen Einwohnern, das sind über 40 Prozent der Bevölkerung von Pernambuco.

Das Gemeindegebiet ist mit 218 Quadratkilometern für eine Millionenstadt klein und dicht bebaut. Es liegt auf einer Schwemmlandebene aus Inseln, Halbinseln und Mangroven, die amtliche Höhe beträgt nur vier Meter. Damit ist Recife eine der am tiefsten gelegenen Großstädte Brasiliens und gilt durch den steigenden Meeresspiegel als gefährdet. Gegliedert ist die Stadt in sechs Verwaltungsregionen und 96 Stadtviertel.

Was bedeutet der Name Recife?

Riff. Parallel zur Küste ziehen sich Muschelbänke und Korallenriffe, die die Wellen bremsen und vor den Stränden ruhiges Wasser schaffen. Die erste Siedlung von 1537 hieß nach ihnen Ribeira de Mar dos Arrecifes dos Navios, das Ufer an den Schiffsriffen. Daraus wurde später einfach Recife.

Ist Recife die Hauptstadt von Pernambuco?

Ja, seit 1827. Vorher war das benachbarte Olinda Hauptstadt der Provinz. Recife entstand als Hafen der Kapitanie, als eigentlicher Stadtgründer gilt der niederländische Statthalter Johann Moritz von Nassau-Siegen. Heute sitzen hier Gouverneur und Landesparlament von Pernambuco.

Capibaribe, Inseln und Strände

Der Capibaribe mündet nach rund 240 Kilometern in Recife ins Meer. Das historische Zentrum liegt auf zwei Inseln, die nur wenige Meter vom Festland entfernt sind, auf der Insel Antônio Vaz stehen die Altstadtviertel Santo Antônio und São José mit der Goldenen Kapelle. Der bekannteste Strand ist Boa Viagem im Süden. Vor Boa Viagem, Pina und dem benachbarten Piedade wurden seit 1992 rund 50 Haiangriffe gezählt.

Niederländer, Zucker und Zeppelin

Pernambuco war mit Zucker und Brasilholz die reichste Kapitanie der Kolonie. Von 1630 bis 1654 hielten die Niederländer das Gebiet. Johann Moritz von Nassau-Siegen baute Recife ab 1637 als Mauritsstad mit Kanälen, Dämmen und Brücken aus. Er ließ Juden zuwandern, 1642 entstand die Synagoge Kahal Zur Israel, die als erste Synagoge Amerikas gilt. Nach der Schlacht von Guararapes zogen die Niederländer 1654 ab.

Ein Stück Luftfahrtgeschichte schrieb die Stadt 1930: Das Luftschiff LZ 127 „Graf Zeppelin“ überquerte erstmals ohne Zwischenstopp den Südatlantik, von Sevilla nach Recife. Der Ankermast von damals steht noch und ist der einzige vollständig erhaltene aus dem Transatlantikverkehr.

Recife im Kreuzworträtsel

RECIFE passt in sechs Kästchen und kommt ohne Sonderzeichen aus. Für „Ort bei Recife“ nennt die Tabelle die Nachbarstädte der Metropolregion. Bei Jaboatão fällt im Gitter die Tilde weg, im Rätsel reicht meist die Kurzform ohne „dos Guararapes“.

Olinda ist eine der ältesten Kolonialstädte Brasiliens, ihr historisches Zentrum gehört seit 1982 zum UNESCO-Welterbe. Wer nach „Riff“ auf Portugiesisch gefragt wird, landet ebenfalls bei RECIFE.