Suzhou

Suzhou (宿州, Sùzhōu) ist eine bezirksfreie Stadt im Norden der Provinz Anhui. Sie liegt im Süden der Nordchinesischen Ebene, nahe dem Punkt, an dem Anhui, Jiangsu, Shandong und Henan zusammentreffen, rund 70 Kilometer südlich von Xuzhou. Mit der bekannten Gartenstadt Suzhou bei Shanghai hat sie nur den Namen in lateinischer Umschrift gemeinsam.

Suzhou in Zahlen

Bei der Volkszählung 2020 hatte Suzhou 5.324.476 Einwohner, für 2022 nennt die Statistik rund 5,3 Millionen. Das Verwaltungsgebiet ist knapp 9.940 Quadratkilometer groß und besteht aus nur einem Stadtbezirk und vier Kreisen. Im Stadtbezirk Yongqiao, dem Sitz der Stadtregierung, lebten 2020 genau 1.766.285 Menschen, obwohl auch dieser Bezirk zu großen Teilen ländlich ist. Die Kreise Dangshan, Xiao, Lingbi und Si haben zusammen gut 3,5 Millionen Einwohner. Über 90 Prozent der Fläche sind Ebene, nur im Norden ragen einzelne niedrige Hügel auf, der höchste ist der Daguan Shan im Kreis Xiao mit 395 Metern. Die Koordinaten oben liegen auf 31 Metern Höhe. Die Autos der Stadt tragen das Kennzeichen 皖L, 皖 steht für Anhui.

Welches Suzhou?

Dieses Suzhou liegt in Anhui, das berühmte in Jiangsu. Das bekannte Suzhou in Jiangsu mit seinen klassischen Gärten und Kanälen liegt gut 400 Kilometer weiter südöstlich, nahe Shanghai. Auf Chinesisch verwechselt die beiden niemand: Das Suzhou in Anhui schreibt sich 宿州, Sùzhōu mit dem vierten Ton, das in Jiangsu 苏州, Sūzhōu mit dem ersten. Erst in der Umschrift ohne Tonzeichen werden beide Namen gleich. Wer im Reiseführer oder im Rätsel von Suzhou liest, meint fast immer die Stadt in Jiangsu.

Woher kommt der Name?

Von einem alten Fürstentum namens Su. Im Jahr 684 vor Christus siedelte der Staat Song das kleine Fürstentum Su in sein Gebiet um, nach ihm erhielt die Präfektur später ihren Namen. Als Präfektur Suzhou ist die Stadt seit 809 belegt, ihr Sitz war schon damals Yongqiao.

Ebene, Kanäle und alter Gelber Fluss

Durch das Stadtgebiet ziehen über 70 Flüsse und Kanäle, die nach Südosten zum Huai oder direkt in den Hongze-See fließen. Die wichtigsten sind der Sui He, der Tuo He und der Hui He sowie der künstliche Xinbian He, ein Hochwasserkanal, der 127 Kilometer durch Suzhou läuft. Im Kreis Dangshan im Nordwesten ist noch das alte Bett des Gelben Flusses aus der Ming- und Qing-Zeit erhalten, heute von großen Obstplantagen gesäumt. Das Klima liegt im Übergang von subtropisch zu gemäßigt: Im Jahresmittel sind es knapp 15 Grad, es fallen rund 840 Millimeter Regen.

Kanalstadt, Birnen und Ziersteine

Ihre Bedeutung verdankt die Stadt dem Verkehr. Nach dem Bau des Tongji-Kanals, eines Teils des Kaiserkanals unter der Sui-Dynastie, entstand an der Brücke Yongqiao ein Handels- und Umschlagplatz, der Wasserwege zwischen Huai und Bian beherrschte. Im Zweiten Weltkrieg war die Stadt von 1938 an japanisch besetzt, im November 1948 nahm die Volksbefreiungsarmee sie ein. Landesweit bekannt sind die Birnen aus dem Kreis Dangshan und die Ziersteine aus Lingbi, die zu den vier berühmten Steinen Chinas gezählt werden. Seit 2019 gehört Suzhou zum Wirtschaftsraum Jangtse-Delta.

Suzhou im Kreuzworträtsel

SUZHOU hat sechs Kästchen, gefragt ist damit aber fast immer die Gartenstadt in Jiangsu. Die Stadt in Anhui taucht eher bei Fragen nach der Provinz oder den Nachbarstädten auf. Für „Stadt bei Suzhou in Anhui“ nennt die Tabelle Städte in Anhui, Jiangsu und Henan.

Steht im Rätsel Gartenstadt, Seide oder Jiangsu, ist das andere SUZHOU gemeint, die Kästchenzahl hilft hier nicht weiter. Die nahe Großstadt XUZHOU hat ebenfalls sechs Felder und liegt bereits in Jiangsu.