Braunschweig

Braunschweig liegt im Südosten Niedersachsens an der Oker, rund 55 Kilometer östlich von Hannover und 25 Kilometer südwestlich von Wolfsburg. Die kreisfreie Stadt ist nach Hannover die zweitgrößte des Landes. Bekannt ist sie als Stadt Heinrichs des Löwen, dessen Löwenstandbild auf dem Burgplatz zum Wahrzeichen wurde, und als Standort der Forschung.

Braunschweig in Zahlen

Ende 2025 lebten in Braunschweig 252.811 Menschen. In der Region Braunschweig-Wolfsburg leben über 1,1 Millionen Menschen. Das Stadtgebiet umfasst 192 Quadratkilometer und misst von Nord nach Süd 19,1 Kilometer, von West nach Ost 15,7 Kilometer. Seit November 2021 ist es in zwölf Stadtbezirke gegliedert, vorher waren es 19.

Das innere Stadtgebiet liegt im Mittel auf 70 Metern Höhe. Der höchste Punkt ist der Geitelder Berg im Südwesten mit 111 Metern, der tiefste die alte Okerschleife Fettwinkel im Nordwesten mit 62 Metern.

War Braunschweig einmal Hauptstadt?

Ja, bis 1946. Braunschweig war Hauptstadt des Freistaats Braunschweig, bis dieser im neu geschaffenen Land Niedersachsen aufging. Danach blieb die Stadt Verwaltungszentrum der Region: bis 1978 als Sitz eines Verwaltungsbezirks, von 1978 bis 2004 als Sitz eines Regierungsbezirks. Die Herzöge selbst hatten die Stadt schon viel früher verlassen und ihre Residenz ins nahe Wolfenbüttel verlegt. 1432 erhielt Braunschweig dadurch seine städtische Unabhängigkeit.

Woher kommt der Name Braunschweig?

Das ist nicht sicher geklärt. Die alte Form lautet Brunswik, auf Platt heißt die Stadt bis heute Brunswiek. Der Sage nach geht sie auf einen Gründer namens Brun zurück. Die Namensforschung sieht das nüchterner: Nach einer Deutung von 2018 bedeutet die Urform etwa „Siedlung auf einer höheren Uferstelle“, also oberhalb der Oker. Andere Forscher wie Werner Flechsig und Jürgen Udolph führten den Namen dagegen auf eine Siedlung zurück, die durch Brandrodung entstanden ist.

Oker, Umflutgräben und Schunter

Die Oker durchfließt die Stadt von Süden nach Norden. Im Süden wird sie an einem Wehr gestaut und teilt sich dann in zwei Umflutgräben, die den Stadtkern im Westen und Osten umschließen und sich im Nordwesten wieder vereinigen. Angelegt wurden sie im Mittelalter zur Verteidigung, heute regeln zwei weitere Wehre den Wasserstand. Ab Braunschweig war die Oker früher schiffbar, und das machte die Stadt zum Handelsplatz. Im Norden kommen Wabe und Mittelriede dazu, die auf dem Stadtgebiet in die Schunter münden.

Heinrich der Löwe, Hanse und Wissenschaft

Auf beiden Seiten der Oker entstanden wahrscheinlich schon im 9. Jahrhundert die Siedlungen Brunswik und Dankwarderode. Die Reimchronik nennt 861 als Gründungsjahr, das gilt aber als Legende. Als erster sicherer Nachweis gilt die Weiheurkunde der Magnikirche von 1031. 1142 kam die Stadt an Heinrich den Löwen, Herzog von Sachsen und Bayern. Er baute Braunschweig zu seiner Residenz aus, ließ die Burg Dankwarderode erweitern, den Dom errichten und um 1166 das Löwenstandbild auf dem Burgplatz aufstellen. Der Löwe ist bis heute Wahrzeichen und Wappentier.

Ab Mitte des 13. Jahrhunderts gehörte Braunschweig zur Hanse. Der verheerendste Bombenangriff am 15. Oktober 1944 entfachte in der Altstadt einen Feuersturm. Von einst rund 800 Fachwerkhäusern sind nur etwa 100 erhalten. Heute prägt die Forschung die Stadt: Die Technische Universität wurde 1745 als Collegium Carolinum gegründet und gilt als älteste technisch-naturwissenschaftliche Universität Deutschlands. Die Physikalisch-Technische Bundesanstalt legt mit ihren Atomuhren seit 1978 die gesetzliche Zeit in Deutschland fest.

Braunschweig im Kreuzworträtsel

Braunschweig hat zwölf Buchstaben und keinen Umlaut, im Gitter also BRAUNSCHWEIG mit zwölf Kästchen. Für „Ort bei Braunschweig“ nennt die Tabelle Gemeinden im Umkreis von 15 Kilometern. Dörfer wie Lamme, Waggum, Hondelage, Timmerlah oder Völkenrode fehlen darin bewusst, sie gehören zur Stadt.

Bei Wolfenbüttel zählt das Ü doppelt: Abgelesen sind es zwölf Buchstaben, im Gitter dreizehn. Etwas weiter als 15 Kilometer liegen Salzgitter mit zehn und Wolfsburg mit neun Kästchen, beide ebenfalls häufige Antworten auf die Frage nach einer Stadt bei Braunschweig.