Gelsenkirchen

Gelsenkirchen liegt mitten im Ruhrgebiet, eingerahmt von Essen, Bochum und Herne. Die kreisfreie Stadt gehört zum Regierungsbezirk Münster und damit zu Westfalen. Bekannt ist sie vor allem als Heimat des FC Schalke 04 und als Bergbaustadt, deren letzte Zeche im Jahr 2000 schloss.

Gelsenkirchen in Zahlen

Ende 2025 lebten in Gelsenkirchen 266.199 Menschen. Großstadt ist Gelsenkirchen schon seit der ersten größeren Eingemeindung 1903, mit der die Einwohnerzahl über 100.000 stieg. Das Stadtgebiet umfasst knapp 105 Quadratkilometer und misst von Nord nach Süd 17 Kilometer, von West nach Ost elf Kilometer. Gegliedert ist es in fünf Stadtbezirke mit 18 Stadtteilen, darunter Buer, Horst, Schalke, Bismarck und Ückendorf.

Als Höhe der Stadt gelten 48 Meter. Eine Besonderheit ist eine etwa zwei Hektar große Exklave mitten in Bochum, dort, wo der Hüller Bach die Grenze zwischen Bochum und Herne bildet. Sie gehört zum Stadtteil Ückendorf.

Woher kommt der Name Gelsenkirchen?

Von einer Kirche, alles andere ist umstritten. Um 1150 taucht in einem Verzeichnis des Klosters Werden zum ersten Mal der Name Geilistirinkirkin auf. Franz Darpe übersetzte ihn 1908 als „Kirche am Bach der üppigen Stiere“. 1265 heißt der Ort Gelstenkerken, und Robert Jahn deutete das 1960 als „Kirche bei den Siedlern im Bruchland“. Gemeint ist vermutlich ein Vorgängerbau der Kirche St. Georg. Mit Gelsen, dem österreichischen Wort für Stechmücken, hat der Name sicher nichts zu tun.

Gehört Gelsenkirchen zu Westfalen?

Ja, die Stadt ist Mitglied im Landschaftsverband Westfalen-Lippe. Historisch war die Lage geteilt: Nördlich der Emscher, wo Buer liegt, erstreckte sich das kurkölnische Vest Recklinghausen, südlich davon die Grafschaft Mark mit dem Dorf Gelsenkirchen. Bis 1928 gehörten beide Teile sogar zu zwei verschiedenen Regierungsbezirken. Seitdem liegt das ganze Stadtgebiet im Regierungsbezirk Münster.

Emscher und Rhein-Herne-Kanal

Gelsenkirchen liegt an den flachen Hängen des breiten Emschertals. Parallel zur Emscher verläuft der Rhein-Herne-Kanal. Die alte Kernstadt liegt südlich der beiden Gewässer, Horst und die sieben aus Buer hervorgegangenen Stadtteile nördlich davon am Vestischen Höhenrücken. Weil sich der Boden durch den Bergbau abgesenkt hat, liegt ein großer Teil des Stadtgebiets heute tiefer als die Emscher. Pumpen der Emschergenossenschaft halten das Wasser ständig fern. Auf dem Gelände der Zeche Nordstern am Kanal fand 1997 die Bundesgartenschau statt, seitdem ist es der Nordsternpark.

Kohle, Kokereien und Schalke

Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war die Gegend dünn besiedelt und bäuerlich geprägt. Buer wird schon 1003 als Puira erwähnt, rund 150 Jahre vor Gelsenkirchen. 1840 wurden unter dem heutigen Stadtgebiet Steinkohlenflöze entdeckt, kurz danach bekam Gelsenkirchen einen Bahnhof an der Köln-Mindener Eisenbahn. Friedrich Grillo gründete 1872 in Schalke Unternehmen der Chemie- und Hüttenindustrie, 1875 erhielt Gelsenkirchen das Stadtrecht. 1928 wurden Gelsenkirchen, Buer und das Amt Horst zur Stadt Gelsenkirchen-Buer zusammengelegt, die 1930 wieder den kürzeren Namen annahm.

Wegen der vielen Fackeln, mit denen die Kokereien überschüssiges Gas abbrannten, hieß Gelsenkirchen früher „Stadt der 1000 Feuer“. Am 28. April 2000 schloss mit Ewald Hugo die letzte Zeche der Stadt, 3.000 Bergleute verloren ihre Arbeit. Seit den 1960er Jahren läuft der Wandel hin zu Dienstleistung und Wissenschaft. Geblieben ist der Fußball: Der FC Schalke 04 feierte am 4. Mai 2004 sein hundertjähriges Bestehen.

Gelsenkirchen im Kreuzworträtsel

Gelsenkirchen hat dreizehn Buchstaben ohne Umlaut, im Gitter also GELSENKIRCHEN mit dreizehn Kästchen. Für „Ort bei Gelsenkirchen“ nennt die Tabelle die Nachbarstädte im Umkreis von 15 Kilometern. Buer, Horst und Schalke fehlen dort bewusst, sie sind Stadtteile von Gelsenkirchen.

Mit vier Kästchen passt neben BUER auch MARL, die Nachbarstadt im Norden. Beim Fluss ist die EMSCHER die Antwort, der Rhein-Herne-Kanal daneben ist ein künstlicher Wasserweg. Und SCHALKE mit sieben Kästchen ist zugleich Verein und Stadtteil, nach dem der Club benannt ist.