Heidelberg

Heidelberg liegt im Nordwesten Baden-Württembergs an der Stelle, an der der Neckar den Odenwald verlässt und in die Oberrheinische Tiefebene tritt. Bis Mannheim sind es knapp 20 Kilometer. Bekannt ist die Stadt für ihre Altstadt unter der Schlossruine, für die Alte Brücke und für die älteste Universität Deutschlands.

Heidelberg in Zahlen

Ende 2025 lebten in Heidelberg 156.092 Menschen. Damit ist Heidelberg die fünftgrößte Stadt Baden-Württembergs. Die Stadt gehört zur Metropolregion Rhein-Neckar, die zusammen mit Mannheim, Ludwigshafen und Teilen von Hessen und der Pfalz rund 2,35 Millionen Einwohner zählt. Stadt und Ballungsraum sind also zwei sehr verschiedene Größen.

Das Stadtgebiet umfasst rund 109 Quadratkilometer und ist in 15 Stadtteile und 47 Stadtbezirke gegliedert. Sieben Stadtteile waren früher eigene Dörfer und wurden bis 1975 eingemeindet, Handschuhsheim schon 1903, Wieblingen 1920 und als letzter Ziegelhausen. Die Stadt liegt auf 114 Metern Höhe. Über ihr erheben sich im Süden der Königstuhl mit 568 Metern und der Gaisberg, nördlich des Neckars der Heiligenberg mit 445 Metern.

Ist Heidelberg eine Kreisstadt?

Heidelberg ist kreisfrei, aber Sitz eines Landkreises. Als Stadtkreis gehört Heidelberg keinem Landkreis an. Trotzdem sitzt hier die Verwaltung des Rhein-Neckar-Kreises, der die Stadt umschließt. Landeshauptstadt von Baden-Württemberg ist Stuttgart, knapp 80 Kilometer südöstlich.

Ist die Universität Heidelberg die älteste in Deutschland?

Ja, auf dem Gebiet des heutigen Deutschland. Kurfürst Ruprecht I. gründete sie 1386, als dritte Hochschule im Heiligen Römischen Reich nach Prag und Wien. Beide liegen heute außerhalb Deutschlands. Ihren heutigen Namen Ruprecht-Karls-Universität trägt sie seit Anfang des 19. Jahrhunderts, nach dem Gründer und nach Großherzog Karl Friedrich von Baden.

Neckar, Königstuhl und Philosophenweg

Der Neckar fließt in Heidelberg von Ost nach West durch ein enges Tal, das sich flussabwärts zur Ebene öffnet. Etwa 22 Kilometer weiter, in Mannheim, mündet er in den Rhein. Die Altstadt liegt am linken Ufer, eingeklemmt zwischen Fluss und Königstuhl. Gegenüber, am Hang des Heiligenbergs, verläuft der Philosophenweg mit dem bekannten Blick auf Altstadt und Schloss.

Heidelberg liegt in einer der wärmsten Gegenden Deutschlands. Am Philosophenweg wachsen Mandeln, Feigen und Ölbäume im Freien, seit 2000 wird dort auch wieder Wein angebaut. In der Stadt leben frei fliegende Halsbandsittiche, auf der Neckarinsel bei Bergheim lebt eine Gruppe Schwanengänse. Beide Bestände gehen auf entflogene Tiere zurück.

Heidelbergmensch, Kurpfalz und Romantik

1907 kam in einer Sandgrube im Nachbarort Mauer der Unterkiefer eines Urmenschen zutage. Er ist einer der ältesten Belege für die Gattung Homo in Europa und gab der Art ihren Namen: Homo heidelbergensis. Die Stadt selbst wird 1196 zum ersten Mal erwähnt. Ab dem 13. Jahrhundert war sie Residenz der Pfalzgrafen bei Rhein, die ab 1356 Kurfürsten waren.

Im Pfälzischen Erbfolgekrieg zerstörten französische Truppen Heidelberg 1688 und 1693. Die Stadt wurde im Barock auf dem alten Grundriss wieder aufgebaut, das Schloss blieb Ruine. 1720 verlegte der Kurfürst seine Residenz nach Mannheim. Gerade die Ruine machte Heidelberg Anfang des 19. Jahrhunderts zu einem Zentrum der Romantik, Dichter wie Hölderlin, Achim von Arnim und Clemens Brentano lebten oder wirkten hier.

Heidelberg im Kreuzworträtsel

Heidelberg hat zehn Buchstaben und braucht keine zweite Zählweise. Für „Ort bei Heidelberg“ nennt die Tabelle Städte und Gemeinden aus dem Umland. Handschuhsheim, Neuenheim, Rohrbach, Wieblingen oder Ziegelhausen fehlen darin bewusst, sie sind Stadtteile von Heidelberg.

Bei Nußloch wird das ß im Gitter zu SS, daher acht statt sieben Kästchen. Ladenburg ist übrigens der Ort, den die Römer Lopodunum nannten und der damals Hauptort der Gegend war. Neckaraufwärts schließt sich Neckargemünd an, mit 13 Kästchen eine der längeren Antworten.