Köln

Köln ist mit den fast 1,1 Millionen Einwohnern die viertgrößte Stadt Deutschlands und die größte Stadt in NRW. Die Stadtfläche Kölns beträgt 405,01 km², was fast der Landesfläche des Inselstaats Barbados in der Karibik entspricht.

Als geografischer Mittelpunkt wird die Koordinate des markanten Dachreiters des Kölner Doms genutzt.

• Einwohner: ca. 1.100.076 (Stand: 2025)
• Fläche: 405,01 km²
• Autokennzeichen: K
• Postleitzahlen: 50667 bis 51149
• Lage: im Südwesten von Nordrhein-Westfalen
• Stadtgründung: 8. Juli 50
• Breitengrad: 50.9413
• Längengrad: 6.9583

Ist Köln die Hauptstadt von Nordrhein-Westfalen?

Nein, das ist Düsseldorf. Diese Verwechslung passiert oft, weil Köln deutlich größer ist als das rund 35 Kilometer entfernte Düsseldorf. Trotzdem sitzen Landtag und Landesregierung von Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf, nicht in Köln. Köln ist also die größere, aber nicht die regierende Stadt am Rhein.

Die Rivalität zwischen Köln und Düsseldorf ist legendär und reicht vom Fußball bis zum Bier: Hier Kölsch, dort Alt. Wer die beiden Städte verwechselt, sorgt am Rhein garantiert für Diskussionen.

Der Rhein und die Lage in der Kölner Bucht

Köln liegt am Rhein, dem prägenden Fluss der Stadt. Er teilt das Stadtgebiet in eine linke und eine rechte Rheinseite, wobei das historische Zentrum mit dem Dom links liegt. Über den Fluss spannen sich mehrere markante Brücken, am bekanntesten die Hohenzollernbrücke direkt hinter dem Dom, deren Gitter über und über mit Liebesschlössern behängt sind.

Geografisch sitzt Köln in der Kölner Bucht, einer geschützten Tieflandsenke zwischen Eifel und Bergischem Land. Diese Lage sorgt für ein mildes Klima, das Köln zu einer der wärmeren Großstädte Deutschlands macht.

Berge und höchste Erhebungen

Köln ist überwiegend flach, große Berge gibt es nicht. Der amtlich höchste Punkt des Stadtgebiets ist der Monte Troodelöh im Königsforst mit gerade einmal 118 Metern über dem Meer. Seinen kuriosen Namen verdankt er drei Mitarbeitern der Stadtverwaltung, die ihn 1999 als Erstbesteiger ausfindig machten: Troost, Dedden und Löhmer. Aus ihren Namen entstand der Spitzname. Der tiefste Punkt liegt mit 37,5 Metern im Worringer Bruch im Norden der Stadt.

Wofür ist Köln bekannt?

Das Wahrzeichen ist der Kölner Dom, die gotische Kathedrale mit den beiden 157 Meter hohen Türmen. Sie zählt zum UNESCO-Welterbe und ist mit mehreren Millionen Besuchern im Jahr das meistbesuchte Bauwerk Deutschlands. Die Wurzeln der Stadt reichen noch viel weiter zurück: Köln wurde im Jahr 50 als römische Colonia gegründet, woraus sich auch der heutige Name ableitet.

Mindestens ebenso bekannt ist das Kölner Lebensgefühl. Der Karneval gilt als fünfte Jahreszeit und füllt zum Rosenmontag die Straßen. Dazu kommen das obergärige Kölsch, das zugleich Bier und Dialekt bezeichnet, der 1. FC Köln und das weltberühmte Eau de Cologne, das Kölnisch Wasser, das hier seinen Ursprung hat.

Sehenswürdigkeiten

Köln verbindet römisches Erbe, gotische Baukunst und modernes Rheinufer. Die wichtigsten Anlaufpunkte laut offizieller Stadtseite in aller Kürze:

Kölner Dom: Die gotische Kathedrale, deren Südturm man über mehr als 500 Stufen besteigen kann.

Altstadt und Groß St. Martin: Das historische Gassenviertel am Rhein mit der markanten romanischen Kirche.

Hohenzollernbrücke: Die Eisenbahnbrücke hinter dem Dom, bekannt für ihre unzähligen Liebesschlösser.

Museum Ludwig: Eine der bedeutendsten Sammlungen moderner Kunst in Europa, direkt neben dem Dom.

Römisch-Germanisches Museum: Zeugnisse aus Kölns römischer Vergangenheit, darunter das Dionysos-Mosaik.

Schokoladenmuseum: Am Rheinauhafen gelegen, eines der beliebtesten Museen der Stadt.

Rheinauhafen mit den Kranhäusern: Moderne Architektur in Form von drei markanten Hochhäusern am Wasser.

KölnTriangle: Aussichtsplattform auf der rechten Rheinseite mit dem besten Blick auf Dom und Skyline.

Entfernungen zu anderen deutschen Städten

Direkt benachbart liegt Leverkusen, nur rund 13 Kilometer entfernt. Die frühere Bundeshauptstadt Bonn erreicht man nach etwa 25 Kilometern nach Süden, die Landeshauptstadt Düsseldorf nach rund 35 Kilometern nach Norden. Bis Aachen im Westen sind es etwa 60 Kilometer, bis ins Ruhrgebiet nach Dortmund rund 75 Kilometer.