Astana

Astana liegt im Norden Kasachstans mitten in der Kasachischen Steppe am Fluss Ischim. Seit dem 10. Dezember 1997 ist die Stadt Hauptstadt des Landes. Bekannt ist sie für ihr Regierungsviertel südlich des Flusses, das erst nach dem Umzug der Regierung entstanden ist.

Astana in Zahlen

Anfang 2026 lebten in Astana nach der Fortschreibung des kasachischen Statistikamts 1.639.176 Menschen. Damit ist die Hauptstadt nach Almaty die zweitgrößte Stadt Kasachstans. Kaum eine Stadt des Landes ist so schnell gewachsen: Bei der Volkszählung 1999 kam sie auf 328.341 Einwohner, 2021 schon auf 1.234.042. Die Zahl gilt für die Stadt selbst, die angrenzenden Gemeinden gehören zum Gebiet Akmola.

Das Stadtgebiet umfasst knapp 800 Quadratkilometer und ist in Stadtbezirke gegliedert, das Zentrum liegt rund 340 Meter über dem Meer. Kasachisch und russisch heißt die Stadt Астана, in lateinischer Schrift Astana. Astana ist eine Stadt mit Sonderstatus und gehört keinem Gebiet an, obwohl sie mitten im Gebiet Akmola liegt. Fahrzeuge aus der Hauptstadt tragen den Regionalcode 01 auf dem Kennzeichen.

Wie hieß Astana früher?

Akmolinsk, Zelinograd, Aqmola und Nur-Sultan. Gegründet wurde die Stadt 1830 als russische Festung Akmolinsk, der Name geht auf das kasachische Aqmola zurück. 1961 wurde sie zum Zentrum der Neulandkampagne und hieß Zelinograd, nach dem russischen Wort für Neuland. Nach der Unabhängigkeit hieß sie ab 1992 wieder Aqmola und seit dem 6. Mai 1998 Astana, das kasachische Wort für Hauptstadt. Am 23. März 2019 wurde sie zu Ehren des ersten Präsidenten Nursultan Nasarbajew in Nur-Sultan umbenannt. Seit dem 17. September 2022 heißt sie per Verfassungsänderung wieder Astana.

Seit wann ist Astana die Hauptstadt?

Seit dem 10. Dezember 1997. Damals zog die Regierung aus Almaty in die Steppe um, 1994 war die Stadt dafür bestimmt worden. Als Gründe galten die Erdbebengefahr in Almaty, der Platz für neue Bauten und die Verkehrslage. Hinzu kam der Wunsch, den Norden mit seinem hohen russischen Bevölkerungsanteil enger an das Land zu binden.

Am Ischim in der Steppe

Astana liegt in einer weiten, fast baumlosen Steppenlandschaft. Der Ischim, kasachisch Esil, teilt die Stadt: Die älteren Viertel liegen nördlich des Flusses, das neue Regierungsviertel mit dem Bajterek-Turm, dem Zeltbau Khan Shatyr und der Pyramide des Friedens und der Eintracht südlich davon. Flussabwärts fließt der Ischim zunächst nach Westen an Jessil vorbei, dann nach Norden, und mündet in Russland in den Irtysch.

Das Klima ist streng kontinental. Astana gilt nach Ulan-Bator als zweitkälteste Hauptstadt der Welt. Im Winter liegt der Durchschnitt um minus 15 Grad, gemessen wurden schon minus 51,6 Grad. Im Sommer werden dagegen auch mehr als 35 Grad erreicht.

Von der Festung zur Planhauptstadt

Lange war Akmolinsk nur ein Fort und Handelsplatz in der Steppe. In den 1950er Jahren machte Nikita Chruschtschow die Region zum Zentrum seines Plans, die nordkasachische Steppe in Ackerland zu verwandeln. Viele Landarbeiter zogen zu, und auch viele Russlanddeutsche, die unter Stalin nach Kasachstan deportiert worden waren, lebten in der Umgebung. Im Zweiten Weltkrieg bestand bei Akmolinsk ein Lager für deutsche Kriegsgefangene.

Mit dem Umzug der Regierung begann ein Bauboom, der bis heute anhält. Präsidentenpalast, Ministerien, Botschaften und ein großer Teil der Wohnviertel sind jünger als die Hauptstadtfunktion. Nach Karaganda sind es rund 190 Kilometer Luftlinie, nach Almaty knapp 970.

Astana im Kreuzworträtsel

ASTANA hat sechs Kästchen, die Zwischenform NURSULTAN neun, weil der Bindestrich wegfällt. Bei älteren Rätseln kommen auch ZELINOGRAD und AKMOLA vor. Die Orte in der Tabelle liegen in der weiteren Umgebung und haben eine eigene Seite.

Bei sechs Kästchen passen ASTANA, AKMOLA und der Fluss ISCHIM. Wer nach der Hauptstadt fragt, meint heute ASTANA, bis 1997 lautete die Antwort ALMAATA oder ALMATY.