Zerbst/Anhalt

Zerbst/Anhalt liegt im Osten Sachsen-Anhalts, etwa auf halbem Weg zwischen Magdeburg und Wittenberg und rund 13 Kilometer nördlich der Elbe. Bekannt ist die alte Residenzstadt vor allem als Heimat der späteren Zarin Katharina der Großen, die hier ihre Jugend verbrachte.

Zerbst in Zahlen

Ende 2025 lebten in Zerbst/Anhalt 20.779 Menschen. Mit rund 468 Quadratkilometern ist die Stadt aber nach ihrer Fläche die fünftgrößte Gemeinde Deutschlands. Das liegt an der Gemeindereform von 2010, als 21 Gemeinden der aufgelösten Verwaltungsgemeinschaft Elbe-Ehle-Nuthe eingemeindet wurden. Heute gehören 26 Ortschaften mit 56 Ortsteilen dazu. Die Kernstadt liegt auf 67 Metern Höhe, das Gelände fällt von Osten nach Westen sanft zu den Elbauen ab. Seinen heutigen Namen mit dem Zusatz „Anhalt“ trägt Zerbst erst seit dem 1. Juli 2006.

Ist Zerbst eine Kreisstadt?

Nein, nicht mehr. Zerbst war von 1952 bis 2007 Kreisstadt, zuletzt des Landkreises Anhalt-Zerbst. Seit dem 1. Juli 2007 gehört die Stadt zum Landkreis Anhalt-Bitterfeld, dessen Sitz in Köthen liegt.

Wurde Katharina die Große in Zerbst geboren?

Nein, aber sie stammte aus dem Zerbster Fürstenhaus. Prinzessin Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst kam 1729 in Stettin zur Welt und lebte von 1742 bis 1744 in Zerbst. Von hier aus brach sie 1744 nach Russland auf, heiratete 1745 den Thronfolger Peter und bestieg 1762 als Katharina II. selbst den Zarenthron. Im Schlossgarten erinnert seit 2010 ein 4,70 Meter hohes Bronzedenkmal an sie, im Rathaus zeigt das Museum eine eigene Sammlung zur Zarin.

Nuthe und Elbe

In Zerbst fließen mehrere Arme der Nuthe zusammen: Der südliche Arm vereinigt sich hier mit den Zuflüssen, die von Norden kommen. An diesem Zusammenfluss entstand einst die Burg, aus der später das Schloss wurde. Südlich der Stadt reicht das weite Gemeindegebiet bis an die Elbe heran, wo Ortschaften wie Steckby und Walternienburg in den Auen liegen.

Residenzstadt Anhalt-Zerbst

Erstmals erwähnt wird der Ort 948 als Ciervisti, ein slawischer Verwaltungsbezirk in der Gründungsurkunde des Bistums Brandenburg. 1307 kam die Stadt an die Grafen von Anhalt, von 1603 bis 1793 war sie Residenz des Fürstentums Anhalt-Zerbst, zu dem auch die Herrschaft Jever gehörte. Am Hof wirkte von 1722 bis 1758 der Barockkomponist Johann Friedrich Fasch als Hofkapellmeister. Am 16. April 1945 zerstörte ein Luftangriff rund 80 Prozent der Stadt. Erhalten sind unter anderem der Roland von 1445 auf dem Markt, die Butterjungfer, große Teile der Stadtmauer mit Türmen und Toren sowie das Francisceum, ein Gymnasium von 1582 im ehemaligen Franziskanerkloster.

Zerbst im Kreuzworträtsel

Im Rätsel steht meist nur ZERBST mit sechs Kästchen, der Zusatz „Anhalt“ zählt nicht mit. Für „Ort bei Zerbst“ nennt die Tabelle Orte im Umkreis von 15 Kilometern. Die vielen Dörfer der Großgemeinde wie Luso, Bias oder Steutz fehlen bewusst, sie gehören zur Stadt.

Roßlau liegt jenseits der Stadtgrenze und ist heute Teil von Dessau-Roßlau, im Gitter wird das ß zu SS. Aken und Barby liegen am anderen Ufer der Elbe.