Yamoussoukro

Yamoussoukro ist die Hauptstadt der Elfenbeinküste und liegt in der Savanne im Zentrum des Landes, gut 200 Kilometer Luftlinie nordwestlich von Abidjan. Der erste Präsident Félix Houphouët-Boigny baute sein Heimatdorf zur Großstadt aus und machte es 1983 zur Hauptstadt. Weltbekannt ist die Basilika Notre-Dame de la Paix, eine Kirche nach dem Vorbild des Petersdoms.

Yamoussoukro in Zahlen

Yamoussoukro bildet einen autonomen Distrikt, der beim Zensus vom Dezember 2021 auf 422.072 Einwohner kam. Davon lebten 372.559 im Departement Yamoussoukro mit der Stadt, der Rest im kleineren Departement Attiégouakro. Der Distrikt ist rund 2.100 Quadratkilometer groß. Zur Gemeinde Yamoussoukro gehören neben der Stadt 31 Dörfer.

Noch 1950 war Yamoussoukro ein Dorf mit etwa 500 Einwohnern. Bei der Volkszählung 1975 zählte die Stadt gut 37.000 Menschen, 2014 waren es im Distrikt schon 355.573. Trotz ihrer Rolle als Hauptstadt ist die Stadt deutlich kleiner als Abidjan und Bouaké, die Nachbarstadt Daloa im Westen spielt in derselben Größenklasse.

Ist Yamoussoukro wirklich die Hauptstadt?

Ja, seit März 1983, regiert wird aber weiter aus Abidjan. Yamoussoukro ist die politische und administrative Hauptstadt, Präsidentenpalast und Nationalversammlung stehen aber bis heute in Abidjan. Es war der vierte Wechsel der Hauptstadt in rund hundert Jahren, vorher waren es Grand-Bassam ab 1893, Bingerville ab 1900 und Abidjan ab 1933. Im Rätsel ist mit der Hauptstadt der Elfenbeinküste trotzdem immer Yamoussoukro gemeint.

Woher kommt der Name?

Von einer Herrscherin namens Yamousso. Das Dorf hieß ursprünglich N'Gokro und zählte 1901 genau 475 Einwohner. Als die französische Verwaltung ihren Posten nach einem Aufstand 1909 hierher verlegte, wurde es zu Ehren der Dorfherrscherin Yamousso umbenannt. Die Endung kro bedeutet in der Sprache der Baule Stadt. Im Deutschen gibt es auch die Schreibweise Jamussukro.

Savanne, Seen und Regenzeiten

Die Stadt ist von Savanne umgeben, mitten im Stadtgebiet liegt der Lac de Yamoussoukro. Das Klima kennt vier Jahreszeiten: eine lange Trockenzeit von November bis Mitte März, in der der Harmattan Staub aus dem Norden bringt, eine lange Regenzeit bis Mitte Juli, eine kurze Trockenzeit bis Mitte September und eine kurze Regenzeit bis Ende Oktober. Im Jahr fallen 900 bis 1.100 Millimeter Regen, die Temperatur liegt im Mittel bei etwa 26 Grad.

Die Basilika im Busch

Houphouët-Boigny ließ in Yamoussoukro ab 1985 die Basilika Notre-Dame de la Paix errichten, der Entwurf des libanesischen Architekten Pierre Fakhoury ist dem Petersdom in Rom nachempfunden. Nach nur drei Jahren Bauzeit war sie 1988 fertig, Papst Johannes Paul II. weihte sie am 10. September 1990. Mit der Laterne und dem Kreuz erreicht die Kuppel rund 158 Meter, die Anlage gehört zu den größten Kirchengebäuden der Welt und bietet Platz für etwa 7.000 Sitzende und 11.000 Stehende. Die Baukosten von umgerechnet angeblich über 200 Millionen Euro waren schon damals umstritten. Kathedrale des Bistums ist allerdings die viel kleinere Cathédrale Saint-Augustin.

Yamoussoukro im Kreuzworträtsel

YAMOUSSOUKRO füllt zwölf Kästchen, mit dem doppelten S und dem OU, das im Französischen wie U klingt. Fragt das Rätsel nach der größten Stadt des Landes, ist dagegen ABIDJAN gemeint.

Bouaflé, gut 50 Kilometer westlich, schreibt sich mit Akzent, im Gitter wird daraus ein einfaches E, und es bleibt bei sieben Kästchen.