Le Havre

Le Havre liegt in der Normandie im Nordwesten Frankreichs, am rechten Ufer der Seinemündung und direkt am Ärmelkanal. Die Stadt gehört zum Département Seine-Maritime, bis Rouen sind es Luftlinie rund 70 Kilometer, bis Paris 176. Bekannt ist Le Havre für seinen Hafen, den zweitgrößten Frankreichs, und für die nach dem Krieg in Beton wiederaufgebaute Innenstadt, die zum UNESCO-Welterbe gehört.

Le Havre in Zahlen

In der Gemeinde Le Havre lebten Anfang 2023 nach der Zählung der Statistikbehörde INSEE 166.687 Menschen. Damit ist sie die einwohnerstärkste Gemeinde der Normandie. Die Fläche beträgt 54,75 Quadratkilometer, das Gelände reicht vom Meeresspiegel bis 105 Meter. Die zusammenhängend bebaute Unité urbaine aus 18 Gemeinden zählt 232.175 Einwohner.

Ein festes Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr. Wer freiwillig eine Nummer ins Schild setzt, wählt in Le Havre die 76 für die Seine-Maritime.

Ist Le Havre die Hauptstadt der Normandie?

Nein. Hauptstadt der Region ist Rouen, das zugleich Präfektur der Seine-Maritime ist, der Regionalrat tagt in Caen. Le Havre ist neben Dieppe eine der beiden Unterpräfekturen des Départements und seit 1974 Sitz eines eigenen Bistums. Der Name bedeutet schlicht „der Hafen“, die Einwohner heißen Havrais.

Seinemündung und Steilküste

Die Seine ist an ihrer Mündung über fünf Kilometer breit. Über das Ästuar führt der Pont de Normandie nach Honfleur am linken Ufer. Die Stadt liegt an der Südspitze des Pays de Caux und zerfällt in zwei Teile, getrennt durch eine alte Steilstufe: die Unterstadt mit Hafen und Zentrum am Wasser und die Oberstadt auf dem Kreideplateau im Norden. Durch das Gemeindegebiet laufen der Canal de Tancarville und das Flüsschen Rouelles.

Gründung, Zerstörung und Beton

Le Havre ist eine junge Stadt. König Franz I. ließ sie 1517 als Kriegshafen anlegen, um die Seinemündung gegen die Engländer zu sichern. Im 18. Jahrhundert stieg sie hinter Nantes zum zweitgrößten Hafen Frankreichs auf, auch mit dem Sklavenhandel. Anfang des 20. Jahrhunderts war Le Havre der größte Kaffee-Importhafen Europas. Claude Monet wuchs hier auf und malte 1872 im Hafen das Bild „Impression, soleil levant“, das dem Impressionismus den Namen gab.

Im September 1944 zerstörten alliierte Bombenangriffe 82 Prozent der Bausubstanz, rund 2.000 Menschen starben. Der Architekt Auguste Perret baute das Zentrum von 1945 bis 1954 mit einem Team von 60 Architekten neu auf, in einem einheitlichen Raster aus Beton. Die Kirche Saint-Joseph mit ihrem 107 Meter hohen Turm prägt das Stadtbild. 2005 kam die Innenstadt auf die Welterbeliste, neben Brasília eines von zwei Stadtensembles des 20. Jahrhunderts dort. Partnerstadt in Deutschland ist seit 2011 Magdeburg.

Le Havre im Kreuzworträtsel

Im Gitter steht die Stadt als LEHAVRE mit sieben Buchstaben, ohne Artikel nur HAVRE mit fünf. Der Fluss an der Mündung steht bei den Flüssen mit S, die Stadt bei den Städten mit L.

Caen liegt knapp 50 Kilometer südwestlich auf der anderen Seite der Seinebucht, Rouen gut 70 Kilometer seineaufwärts. Der Ärmelkanal hat abgelesen zehn Buchstaben, im Gitter wird das Ä zu AE und es werden elf.