Metz

Metz liegt in Lothringen an der Mosel, dort wo die Seille in sie mündet. Bis Saarbrücken sind es rund 60 Kilometer, bis zur Stadt Luxemburg gut 50 Kilometer. Metz ist Hauptort des Départements Moselle in der Region Grand Est und bekannt für seine gotische Kathedrale, das Centre Pompidou-Metz und ein Bahnhofsviertel aus der deutschen Kaiserzeit.

Metz in Zahlen

In der Stadt Metz lebten Anfang 2023 nach der Zählung der Statistikbehörde INSEE 122.572 Menschen. Damit ist Metz größer als Nancy, die zweite große Stadt Lothringens. Die Fläche beträgt 41,94 Quadratkilometer, das Gelände reicht von 162 Metern an der Mosel bis 256 Meter über dem Meer.

Metz bildet mit seinen Nachbarorten wie Montigny-lès-Metz den Gemeindeverband Metz Métropole, die zusammenhängend bebaute Unité urbaine zählt rund 294.000 Einwohner. Ein festes Ortskennzeichen gibt es in Frankreich seit 2009 nicht mehr, freiwillig steht im Schild meist die 57 für die Moselle.

Spricht man Metz mit oder ohne z?

Auf Französisch ohne: „Mess“. Das z wird heute nicht gesprochen, die Einwohner heißen Messins. Im Deutschen und im Lothringer Platt sagt man dagegen „Metz“ mit hörbarem z, und so war es früher auch im Französischen üblich. Der Name geht auf den keltischen Stamm der Mediomatriker zurück, die römische Stadt hieß Divodurum Mediomatricorum. In der Spätantike wurde daraus Mettis.

Mosel und Seille

Die Mosel teilt sich in Metz in mehrere Arme und bildet Inseln, auf denen Teile der Altstadt liegen. Im Stadtgebiet mündet die Seille. Seit der Kanalisierung der Mosel von 1958 bis 1964 können größere Frachtschiffe bis Metz fahren, der Hafen ist heute ein wichtiger Umschlagplatz für Getreide. Flussabwärts erreicht die Mosel über Thionville die Dreiländerecke bei Schengen und fließt dann als Grenzfluss zwischen Luxemburg und Deutschland weiter nach Trier und Koblenz.

Zwischen Reich und Frankreich

Unter den Römern war Metz eine der großen Städte Galliens. In der Merowingerzeit war es Hauptstadt des fränkischen Ostreichs Austrasien und gilt als Stammsitz der Karolinger. Die Basilika Saint-Pierre-aux-Nonnains aus dem 4. Jahrhundert wird als älteste Kirche Frankreichs bezeichnet. Im Mittelalter war Metz freie Reichsstadt im Heiligen Römischen Reich, regiert von reichen Patrizierfamilien. 1552 besetzte der französische König Heinrich II. die Stadt, 1648 kam sie im Westfälischen Frieden auch rechtlich an Frankreich.

Nach dem Krieg von 1870/71 wurde Metz deutsch und Sitz des Bezirks Lothringen im Reichsland Elsaß-Lothringen. Die Stadt wurde zur stärksten Festung des Reichs ausgebaut, durch Zuzug von Beamten und Soldaten war sie um 1900 mehrheitlich deutschsprachig. Aus dieser Zeit stammen der Bahnhof von 1905 bis 1908 und das Kaiserliche Viertel. 1918 kam Metz an Frankreich zurück, von 1940 bis 1944 war es erneut deutsch besetzt und annektiert. Heute ist die Stadt mit Trier, Saarbrücken und Luxemburg im Städtenetz QuattroPole verbunden, Trier ist seit 1957 Partnerstadt. Die Kathedrale Saint-Étienne besitzt rund 6.500 Quadratmeter Glasfenster, einige davon nach Entwürfen von Marc Chagall.

Metz im Kreuzworträtsel

Metz ist mit vier Buchstaben eine der kürzesten französischen Großstädte im Rätsel. Die Mosel gehört zu den Flüssen mit M, die Seille zu den Flüssen mit S.

Thionville, deutsch Diedenhofen, liegt knapp 30 Kilometer nördlich an der Mosel. Saarlouis ist rund 47 Kilometer entfernt und damit die nächste größere deutsche Stadt, Nancy liegt knapp 50 Kilometer südlich. Montigny-lès-Metz grenzt direkt im Süden an die Stadt.