Libreville

Libreville ist die Hauptstadt von Gabun und liegt an der Atlantikküste im Nordwesten des Landes, am Gabun-Ästuar, in das der Fluss Komo mündet. Der Äquator verläuft nur rund 40 Kilometer südlich der Stadt. Libreville ist mit großem Abstand die größte Stadt Gabuns und sein politisches und wirtschaftliches Zentrum.

Libreville in Zahlen

Bei der Volkszählung von 2013 hatte die Stadt Libreville 703.939 Einwohner auf 65 Quadratkilometern. Neuere amtliche Zahlen gibt es nicht. Mit dem Hafenort Owendo im Süden und den Vororten im Norden ist der Ballungsraum deutlich größer. 1960, im Jahr der Unabhängigkeit, lebten hier erst etwa 30.000 Menschen. Libreville ist zugleich Hauptstadt der Provinz Estuaire und Sitz eines katholischen Erzbistums.

Das Klima ist tropisch und feucht. Im Jahresmittel ist es 26 Grad warm, es fallen gut 2.500 Millimeter Regen, am meisten im November. Von Mai bis September dauert die Trockenzeit, im Juli regnet es fast gar nicht. Die Stadt liegt nur rund zehn Meter über dem Meer.

Was bedeutet Libreville?

Freie Stadt. 1846 brachte die französische Marine ein brasilianisches Sklavenschiff auf, die L’Elizia. 52 der befreiten Menschen wurden an der Bucht angesiedelt, und die Siedlung erhielt 1849 nach dem Vorbild von Freetown in Sierra Leone den französischen Namen Libreville. Auch der Name des Landes kommt von hier: Portugiesische Seefahrer nannten die Mündung des Komo im 15. Jahrhundert wegen ihrer Form Gabão, Umhang.

Ästuar, Kristallberge und Nationalparks

Die Stadt zieht sich am Nordufer des Gabun-Ästuars entlang. Östlich liegen die Monts de Cristal, die Kristallberge, im Süden das Mündungstiefland des Ogooué. Nördlich der Stadt liegt der Nationalpark Akanda, auf der anderen Seite des Ästuars der Nationalpark Pongara. Im Süden, in Owendo, liegen der Tiefwasserhafen und der Endbahnhof der Transgabonais, der Bahn nach Franceville im Südosten. Über sie kommen Holz und Mangan aus dem Landesinneren an die Küste. Der Flughafen Léon M’ba liegt rund sieben Kilometer nördlich des Zentrums.

Von Fort Aumale zur Hauptstadt

Lange bevor Frankreich 1839 das Gebiet von König Antchouwé Kowe Rapontchombo erwarb, lebten hier die Mpongwe. 1843 entstand das Fort Aumale als Marinestützpunkt, mit den umliegenden Siedlungen wuchs es zur Stadt zusammen. 1886 wurde Libreville Verwaltungssitz von Gabun, 1960 Hauptstadt des unabhängigen Staates. Der erste Präsident Léon M’ba liegt in einem offenen Mausoleum an der Esplanade.

Von 1967 bis 2023 regierte die Familie Bongo das Land. Am 30. August 2023, kurz nach einer umstrittenen Wahl, übernahm das Militär in Libreville die Macht, General Brice Oligui Nguema wurde Übergangspräsident. Bei der Präsidentschaftswahl im April 2025 wurde er nach amtlichem Ergebnis mit über 90 Prozent der Stimmen gewählt. In der Stadt stehen die 1970 gegründete Université Omar Bongo, das Nationalmuseum und die Holzkirche St. Michel mit geschnitzten Bibelszenen. 2017 war Libreville einer der Spielorte des Afrika-Cups.

Libreville im Kreuzworträtsel

LIBREVILLE hat zehn Kästchen, genauso viele wie die zweitgrößte Stadt des Landes, PORTGENTIL. Das Land GABUN kommt mit fünf aus. Die nächsten Orte mit eigener Seite liegen über 130 Kilometer entfernt, einige davon in Äquatorialguinea.

Bata in Äquatorialguinea liegt gut 160 Kilometer nördlich, Mbini rund 30 Kilometer südlich von Bata an der Küste.