Lambaréné

Lambaréné liegt im Westen von Gabun am Fluss Ogooué, knapp 80 Kilometer südlich des Äquators mitten im tropischen Regenwald. Die Stadt ist Hauptort der Provinz Moyen-Ogooué und deren wirtschaftliches Zentrum. Weltbekannt wurde sie durch das Urwaldspital, das der Arzt und Theologe Albert Schweitzer hier ab 1913 aufbaute.

Lambaréné in Zahlen

Bei der Volkszählung von 2013 hatte Lambaréné 38.775 Einwohner. Neuere amtliche Zahlen gibt es nicht. Bis zur Hauptstadt Libreville im Nordwesten sind es knapp 150 Kilometer Luftlinie, bis zur Hafenstadt Port-Gentil an der Küste etwa genauso weit. In der Stadt leben verschiedene Bantu-Völker, darunter Fang, Bapounou, Eshira und Myéné.

Der Ogooué teilt sich bei Lambaréné in zwei Arme, deshalb besteht die Stadt aus drei Teilen: dem linken Ufer Rive Gauche mit dem Flugplatz, dem rechten Ufer Rive Droite und der Insel Île Lambaréné dazwischen. Den Flugplatz nutzt kaum noch jemand, seit gute Straßen nach Libreville im Norden und nach Fougamou und Mouila im Süden führen. Wichtigster Wirtschaftszweig ist die Fischerei.

Lambaréné oder Lambarene?

Beides, je nach Sprache. In Gabun wird der Name französisch mit zwei Akzenten geschrieben, Lambaréné. Im Deutschen ist die Form ohne Akzente üblich, so steht sie auch im Duden. Der Name stammt aus der Sprache der Galoa und bedeutet „Wir wollen es versuchen“.

Am Ogooué

Der Ogooué ist etwa 1.200 Kilometer lang, sein Einzugsgebiet umfasst fast das ganze Land. Er entspringt in der Republik Kongo und ist erst ab Ndjolé bis zum Meer schiffbar, Lambaréné liegt also an seinem befahrbaren Unterlauf. Mündung und Delta liegen südlich von Port-Gentil am Golf von Guinea. Gleich fünf Provinzen Gabuns tragen den Namen des Flusses. Das Klima ist feucht und heiß, die Durchschnittstemperatur liegt bei 27 Grad, nur von Juli bis September gibt es eine Trockenzeit.

Das Urwaldspital von Albert Schweitzer

1913 gründete Albert Schweitzer in Lambaréné, damals Teil von Französisch-Äquatorialafrika, eine Krankenstation. 1917 wurde er festgenommen und in Frankreich interniert, 1924 kehrte er zurück und baute das Spital neu auf. 1927 zog es drei Kilometer flussaufwärts an seinen heutigen Standort, in den 1950er-Jahren kam ein Dorf für Leprakranke dazu. Für 1952 erhielt Schweitzer den Friedensnobelpreis. Er starb am 4. September 1965 in Lambaréné und liegt dort auf einem kleinen Friedhof nahe dem Fluss begraben.

Das Spital arbeitet bis heute, 1981 wurde ein Neubau eingeweiht. Es hat Abteilungen für Innere Medizin, Chirurgie, Kinderheilkunde und Geburtshilfe. Das angeschlossene Forschungslabor befasst sich vor allem mit der Malaria tropica und war an den Studien zum Malaria-Impfstoff RTS,S beteiligt. 2017 behandelte das Spital gut 5.000 Patienten stationär und fast 24.000 ambulant.

Lambaréné im Kreuzworträtsel

LAMBARENE hat neun Kästchen, die Akzente fallen weg. Wer nach dem Ort des Urwaldspitals gefragt wird, braucht genau diese Lösung. Der Arzt selbst passt mit SCHWEITZER in zehn Kästchen.

Bifoun liegt gut 40 Kilometer nordöstlich, Mouila rund 160 Kilometer südlich. Beim Fluss sind auch die Schreibweisen OGOWE und OGOUE im Umlauf, beide mit fünf Kästchen.