Oban

Oban ist eine Hafenstadt an der Westküste Schottlands in der Council Area Argyll and Bute, rund 50 Kilometer südlich von Fort William und knapp 100 Kilometer nordwestlich von Glasgow. Als wichtigster Fährhafen für die Hebriden trägt sie den Beinamen Tor zu den Inseln. Über der Bucht thront McCaig’s Tower, ein unvollendeter Nachbau des Kolosseums.

Oban in Zahlen

Bei der schottischen Volkszählung 2022 hatte die Ortschaft Oban 8.000 Einwohner, 2011 waren es 8.574. In der Urlaubszeit halten sich nach Schätzungen mehr als 24.000 Menschen in der Stadt auf. Trotz ihrer geringen Größe ist sie der größte Ort zwischen Helensburgh und Fort William. Oban gehört zum Landesteil Schottland und zur Council Area Argyll and Bute, die Mitte 2025 nach der amtlichen Schätzung nur 87.310 Menschen auf fast 6.900 Quadratkilometern zählte. Historisch lag die Stadt in der Grafschaft Argyll. 1811 wurde Oban durch königliche Urkunde zum Burgh of Barony erhoben. Die Koordinate am Hafen liegt nur acht Meter über dem Meer.

Was bedeutet der Name Oban?

Kleine Bucht. So lässt sich der gälische Name An t-Òban übersetzen. Er beschreibt genau die Lage: Die Stadt liegt an einem fast hufeisenförmigen Naturhafen, den die vorgelagerte Insel Kerrera gegen das offene Meer abschirmt.

Firth of Lorn und Hebriden

Oban liegt am Firth of Lorn, einem Meeresarm zwischen Festland und Inseln. Hinter Kerrera erhebt sich die große Insel Mull, im Norden liegen die lange, flache Insel Lismore und die Berge von Morvern und Ardgour. Von hier fahren die Fähren der Gesellschaft Caledonian MacBrayne, deren verkehrsreichster Hafen Oban ist, nach Mull, Lismore, Colonsay, Islay, Coll und Tiree sowie zu den Äußeren Hebriden nach Barra und South Uist. Seit 1880 endet in Oban eine Bahnstrecke aus Glasgow, die heute als Zweig der West Highland Line läuft.

Whisky, Fähren und ein Turm ohne Dach

Funde aus Höhlen zeigen, dass schon in der Mittelsteinzeit Menschen an der Bucht lebten. Am Eingang der Bucht steht die Ruine von Dunollie Castle auf einem Platz, der seit der Bronzezeit befestigt war. Bis ins 19. Jahrhundert war Oban nur ein kleines Fischerdorf. Die Stadt wuchs um die Brennerei, die 1794 gegründet wurde und bis heute Whisky herstellt. Mit Dampfschiffen und Eisenbahn kamen Urlauber und Handel. Der Bankier John Stuart McCaig ließ ab 1897 den runden Turm über der Stadt bauen, um Arbeitern im Winter Lohn zu geben und seiner Familie ein Denkmal zu setzen, fertig wurde er nie. 1956 ging von Oban aus TAT-1 in Betrieb, das erste Telefonkabel durch den Atlantik nach Neufundland. Alle paar Jahre richtet die Stadt das gälische Kulturfest Mòd aus, jedes Jahr die Highland Games der Argyllshire Gathering.

Oban im Kreuzworträtsel

Oban ist mit vier Buchstaben eine kurze Lösung für einen schottischen Hafen. Größere Orte gibt es in der Umgebung kaum, deshalb stehen in der Tabelle vor allem Inseln.

Bei vier Kästchen passen OBAN und MULL. Fort William am Fuß des Ben Nevis ist der nächste größere Ort im Ortsbestand.