Haiti

Haiti nimmt den westlichen Teil der Karibikinsel Hispaniola ein, den größeren Ostteil bildet die Dominikanische Republik. Das Staatsgebiet hat die Form eines nach Westen offenen Hufeisens: Zwei lange Halbinseln umschließen den Golf von Gonâve, an dessen östlichem Ende die Hauptstadt Port-au-Prince liegt. Im Norden grenzt das Land an den Atlantik, im Süden an das Karibische Meer. Jenseits der Windward Passage liegt im Westen Kuba, im Südwesten Jamaika. Seit dem 1. Januar 1804 ist Haiti unabhängig, es war nach den USA der zweite Staat Amerikas, der sich von einer europäischen Kolonialmacht löste.

Haiti in Zahlen

Die letzte Volkszählung fand im Januar 2003 statt, es war die vierte allgemeine Zählung des Landes. Eine fünfte konnte das Statistikamt IHSI wegen der Sicherheitslage bisher nicht durchführen. Alle neueren Zahlen sind deshalb Schätzungen. Für 2024 nennt das IHSI 11.867.032 Einwohner, davon 5.993.144 Frauen und 5.873.888 Männer. Die Zahl stammt aus den Projektionen des lateinamerikanischen Demografiezentrums CELADE von 2022, das IHSI hat sie auf Départements und Gemeinden verteilt. Das Amt betont selbst, dass es sich um Größenordnungen handelt, die eine Zählung nicht ersetzen. Gut ein Drittel der Menschen lebt im Département Ouest rund um die Hauptstadt, im Ballungsraum von Port-au-Prince sind es nach derselben Schätzung rund 2,67 Millionen.

Die Staatsfläche beträgt 27.750 Quadratkilometer, etwas weniger als Brandenburg. Die zehn Départements zusammen kommen auf 27.065 Quadratkilometer, weil das Statistikamt die Binnengewässer nicht mitrechnet. Die Grenze zur Dominikanischen Republik ist je nach Quelle zwischen 360 und 388 Kilometer lang, die Küste mit rund 1.770 Kilometern wegen der Hufeisenform ungewöhnlich lang. Die Ortsseiten verteilen sich auf drei Breitengrade: Beim 18. stehen Jacmel, Les Cayes und Miragoâne an der Südküste, beim 19. die Hauptstadt mit ihren Nachbargemeinden und beim 20. Breitengrad die Nordküste mit Cap-Haïtien, Port-de-Paix und Fort-Liberté. Bei den Längengraden reicht das Land vom 72. über den 73. bis zum 74. Grad West, dort liegen Jérémie und Les Cayes ganz im Südwesten.

Der höchste Berg ist der Pic la Selle mit 2.674 Metern in der Chaîne de la Selle im Südosten, nicht weit von der Grenze. Das IHSI rundet ihn in seinen Veröffentlichungen auf 2.680 Meter. Fast drei Viertel des Landes sind gebirgig, der Name Ayiti stammt aus der Sprache der Taíno und bedeutet nach der gängigen Deutung „Land der hohen Berge“. Amtssprachen sind Haitianisch-Kreolisch und Französisch, bezahlt wird mit der Gourde.

Haiti oder Hispaniola?

Kurzantwort. Hispaniola ist die Insel, Haiti einer der beiden Staaten darauf. Die Insel ist mit rund 76.480 Quadratkilometern nach Kuba die zweitgrößte der Großen Antillen, Haiti hat davon gut ein Drittel. Ursprünglich bezeichnete Ayiti bei den Taíno die ganze Insel oder ihren gebirgigen Teil. Jean-Jacques Dessalines gab den Namen 1804 dem unabhängigen Staat, der bis dahin die französische Kolonie Saint-Domingue gewesen war. Damals schrieb man noch Hayti. Der Ostteil, die heutige Dominikanische Republik, wurde 1822 von haitianischen Truppen erobert und erlangte 1844 die Unabhängigkeit.

Wem gehört die Insel Navassa?

Kurzantwort. Das ist umstritten. Die kleine unbewohnte Insel liegt rund 40 Seemeilen westlich von Jérémie im Karibischen Meer. Verwaltet wird sie von den Vereinigten Staaten, Haiti beansprucht sie als eigenes Staatsgebiet. Unstrittig zu Haiti gehören dagegen die vorgelagerten Inseln Île de la Tortue im Norden, Île à Vache im Süden, die Cayemites und die Île de la Gonâve. Die Gonâve ist mit 743 Quadratkilometern die größte von ihnen, rund 56 Kilometer lang, und bildet ein eigenes Arrondissement des Départements Ouest.

Wer regiert Haiti?

Kurzantwort. Seit dem 7. Februar 2026 der kommissarische Premierminister Alix Didier Fils-Aimé, ein gewählter Präsident fehlt. Nach der Ermordung von Präsident Jovenel Moïse am 7. Juli 2021 wurden keine Wahlen mehr abgehalten. Im April 2024 übernahm ein Präsidialer Übergangsrat die Aufgaben des Staatsoberhaupts, gebildet mit Unterstützung der Karibischen Gemeinschaft. Sein Mandat endete wie vorgesehen am 7. Februar 2026, ohne dass ein Präsident gewählt war, seine Befugnisse gingen auf den Premierminister über. Allgemeine Wahlen sind für den 13. Dezember 2026 angesetzt. Bewaffnete Banden kontrollieren große Teile der Hauptstadt. Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen billigte im Oktober 2023 eine von Kenia geführte Polizeimission, im Oktober 2025 wurde sie in die Gang Suppression Force umgewandelt.

Die zehn Départements

Haiti gliedert sich in zehn Départements, darunter 42 Arrondissements und 149 Gemeinden. Das jüngste Département ist Nippes, das am 4. September 2003 von Grand’Anse abgetrennt wurde. Die Schätzung des IHSI für 2024 rechnet noch mit den 140 Gemeinden aus der Zeit vor den Reformen ab 2015, weil die Grenzen der neuen Gemeinden nicht genau festgelegt sind.

Nach der Schätzung für 2024 ist Ouest mit 4.038.816 Einwohnern das mit Abstand bevölkerungsreichste Département, es folgen Artibonite mit 1.896.380 und Nord mit 1.172.476. Am wenigsten Menschen leben in Nippes mit 403.045. Ouest ist zugleich am dichtesten besiedelt, mit 811 Einwohnern je Quadratkilometer, der Landesdurchschnitt liegt bei 438. Zum Ballungsraum der Hauptstadt gehören eigenständige Gemeinden wie Carrefour, Delmas und Pétion-Ville. Carrefour ist nach Port-au-Prince die zweitgrößte Gemeinde des Landes, Delmas die drittgrößte. Im Artibonite liegt neben dem Hauptort auch die Hafenstadt Saint-Marc, im Centre nahe der Grenze Belladère.

Gebirge, Täler und Erdbeben

Drei große Gebirgszüge und viele kleinere durchziehen das Land. Auf der südlichen Halbinsel, der Tiburon-Halbinsel, erreicht das Massif du Sud bis etwa 2.400 Meter, weiter östlich steigt die Chaîne de la Selle zum höchsten Gipfel an. Im Norden liegt das Massif du Nord, dazwischen das Zentralplateau um Hinche. Die wichtigste Ackerebene ist die Plaine de l’Artibonite zwischen den Montagnes Noires und der Chaîne des Matheux. Durch sie fließt der Artibonite, der längste Fluss des Landes, der in der Dominikanischen Republik entspringt.

Hispaniola liegt über der Grenze zwischen der Karibischen und der Nordamerikanischen Platte. Schwere Erdbeben trafen Haiti in den Jahren 1751, 1842, 1860, 2010 und 2021. Das Beben vom 12. Januar 2010 hatte nach Messung des USGS eine Magnitude von 7,0, sein Epizentrum lag rund 25 Kilometer westsüdwestlich von Port-au-Prince. Am stärksten zerstört wurde die Stadt Léogâne, die meisten Toten gab es wegen ihrer Größe in der Hauptstadt und ihren Vororten. Wie viele Menschen starben, wurde nie verlässlich erfasst. Die haitianische Regierung nannte ein Jahr später rund 316.000 Tote, andere Schätzungen lagen deutlich niedriger, bei etwa 160.000. Schätzungsweise 1,85 Millionen Menschen wurden obdachlos.

Das Klima ist tropisch, Regenzeiten sind von April bis Mai und von September bis Oktober. Im Großteil des Landes fallen rund 1.300 Millimeter Regen im Jahr, im trockenen Nordwesten nur etwa 500. Haiti liegt im Zugbereich der Hurrikane. Im September 2004 verwüstete der Hurrikan Jeanne die Gegend um Gonaïves, dabei starben etwa 3.150 Menschen. Dazu kommt die starke Entwaldung: Viele Hänge sind kahl, Starkregen schwemmt den Boden ab.

Haiti im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen Bindestriche und Leerzeichen weg, aus Port-au-Prince wird PORTAUPRINCE mit zwölf Feldern. Akzente wie in Gonaïves oder Gonâve ändern die Zahl der Kästchen nicht, sie fallen einfach weg.

Bei fünf Kästchen stehen HAITI, AYITI und TAINO zur Wahl, hier entscheidet der erste Buchstabe aus der Kreuzung. Bei zehn Feldern konkurrieren HISPANIOLA, CAPHAITIEN, ARTIBONITE und PICLASELLE, bei sechs GOURDE, JACMEL und GONAVE. Fragt das Rätsel nach der Sprache, ist meist KREOLISCH gemeint, Französisch ist die zweite Amtssprache, abgelesen elf Buchstaben, mit OE im Gitter zwölf.