Reykjavík

Reykjavík ist die Hauptstadt Islands und liegt im Südwesten der Insel an der Faxaflói-Bucht, unterhalb des Hausbergs Esja. Die Koordinaten oben beziehen sich auf die Innenstadt, nahe dem kleinen Stadtsee Tjörnin. Bis zum nördlichen Polarkreis sind es von hier nur 269 Kilometer.

Reykjavík in Zahlen

Am 1. Januar 2026 lebten in Reykjavík 139.804 Menschen. Das ist mit großem Abstand die größte Stadt Islands, hier wohnt gut ein Drittel der Bevölkerung des Landes. Zur Gemeinde Reykjavíkurborg gehören neben der Stadt auch ländliche Gebiete und etliche Inseln, das Gemeindegebiet umfasst rund 244 Quadratkilometer. Rechnet man die Nachbargemeinden der Hauptstadtregion dazu, darunter Kópavogur, Hafnarfjörður, Garðabær, Mosfellsbær und Seltjarnarnes, leben im Großraum über 200.000 Menschen.

Die Stadt gliedert sich in zehn Stadtbezirke, die auf Isländisch hverfi heißen. Hier sitzen das Parlament Alþingi, die Regierung und die meisten Fakultäten der Universität Islands. Der Amtssitz des Präsidenten liegt dagegen in Bessastaðir auf der Halbinsel Álftanes, die zur Nachbargemeinde Garðabær gehört.

Ist Reykjavík die nördlichste Hauptstadt der Welt?

Ja, unter den Hauptstädten unabhängiger Staaten. Die Stadt liegt auf 64° 08′ nördlicher Breite. Nuuk, der Hauptort Grönlands, liegt zwar noch ein kleines Stück nördlicher, Grönland ist aber kein eigener Staat, sondern gehört zum Königreich Dänemark. Die Lage hat Folgen: An den kürzesten Tagen des Jahres gibt es in Reykjavík nur etwa vier Stunden Sonnenlicht, im Sommer bleiben die Nächte dagegen hell.

Warum heißt Reykjavík „Rauchbucht“?

Reykjavík bedeutet auf Isländisch „Rauchbucht“. Der Name geht vermutlich auf die Dämpfe der heißen Quellen in der Umgebung zurück, die der erste Siedler Ingólfr Arnarson für Rauch hielt. Laut dem isländischen Landnahmebuch gründete er die Siedlung, die ersten Siedler landeten hier um das Jahr 870. Damit ist Reykjavík die älteste dauerhaft bewohnte Siedlung des Landes. Die heißen Quellen haben bis heute Bedeutung: Die meisten Häuser der Stadt werden mit Erdwärme beheizt, das geothermische Heizsystem ist das größte dieser Art auf der Erde.

Bucht, Hausberg und Stadtsee

Die Küste der Stadt ist von Halbinseln, Inseln und Meerengen geprägt. Mit 914 Metern ist die Esja der höchste Berg der Umgebung. Durch Reykjavík fließt der Elliðaár, ein kleiner, nicht schiffbarer Fluss, der für seinen Lachsreichtum bekannt ist. Mitten in der Stadt liegt der See Tjörnin, einer der wichtigsten Brutplätze für Wasservögel im Südwesten Islands. Weil die Zone der Plattenverschiebung durch diese Gegend verläuft, bebt die Erde hier häufiger, meist aber nur schwach.

Trotz der Nähe zum Polarkreis ist das Klima dank des Golfstroms vergleichsweise mild. Im Winter liegen die Tagestemperaturen im Schnitt knapp über dem Gefrierpunkt, im Sommer werden tagsüber um die 15 Grad erreicht. Werte unter minus zehn Grad sind selten.

Vom Handelsort zur Hauptstadt

Lange blieb Reykjavík ein kleiner Ort. Erst 1786 erhielt die Siedlung mit damals rund 200 Einwohnern das Stadtrecht. Am 17. Juni 1944 wurde in Þingvellir die Republik Island ausgerufen, seitdem ist Reykjavík Hauptstadt des unabhängigen Landes. Weltpolitik erlebte die Stadt vom 10. bis 12. Oktober 1986, als sich Ronald Reagan und Michail Gorbatschow im Gästehaus Höfði zu einem Gipfeltreffen trafen.

Zu den bekanntesten Bauwerken gehört die Hallgrímskirkja, das größte Kirchengebäude Islands und das zweithöchste Gebäude des Landes. Ihr Turm dient zugleich als Sonnenuhr. Direkt am Hafen steht das Konzerthaus Harpa, eingeweiht am 20. August 2011, mit einem Konzertsaal für 1.600 Besucher.

Reykjavík im Kreuzworträtsel

Im Gitter hat Reykjavík neun Buchstaben, das Í wird dabei als einfaches I gezählt. Oft gefragt wird die Hauptstadt Islands, dazu Bauwerke und Landschaft der Stadt. Für „Ort bei Reykjavík“ nennt die Tabelle Städte mit eigener Ortsseite.

Beim Stadtsee kommt es auf die Schreibweise an: Aus dem Ö in Tjörnin wird im Gitter OE, daher acht Kästchen. Das isländische Parlament heißt eigentlich Alþingi, in deutscher Umschrift Althing. Kópavogur liegt nur rund neun Kilometer vom Zentrum entfernt, Akranes etwa 20, Keflavík mit dem internationalen Flughafen rund 35 und Selfoss gut 50 Kilometer.