Tarent

Tarent, italienisch Taranto, liegt in Apulien am Golf von Tarent, dem großen Meerbusen des Ionischen Meeres zwischen dem Absatz und der Sohle des italienischen Stiefels. Die Stadt ist Hauptort der Provinz Tarent und wird wegen ihrer Lage zwischen zwei Meeresbecken die „Stadt der zwei Meere“ genannt. Heute prägen sie der Hafen, das große Stahlwerk und ein Stützpunkt der italienischen Marine.

Tarent in Zahlen

Ende 2025 hatte Tarent 185.112 Einwohner und ist damit nach Bari die zweitgrößte Stadt Apuliens. Das Gemeindegebiet umfasst rund 217 Quadratkilometer, die Stadt liegt nur 15 Meter über dem Meer. Gegliedert ist sie in sechs Stadtbezirke. Die Universität Bari und das Politecnico di Bari unterhalten in Tarent eigene Standorte. Der Flughafen Tarent-Grottaglie hat keinen regulären Passagierverkehr, wer fliegen will, nimmt Brindisi oder Bari.

Tarent oder Taranto?

Tarent ist der deutsche, Taranto der italienische Name. Beide gehen auf die griechische Gründung Taras zurück, die nach einem nahen Fluss benannt war. Die Römer machten daraus Tarentum. Im örtlichen Dialekt, dem Tarandíne, heißt die Stadt Tàrdə.

Hat die Tarantel etwas mit Tarent zu tun?

Ja, sie ist nach der Stadt benannt. Von der Tarantel leitet sich wiederum der Name des Volkstanzes Tarantella ab.

Mar Grande und Mar Piccolo

Das Meer teilt sich vor Tarent in zwei Becken. Das Mar Grande ist eine offene Reede, die von den Cheradi-Inseln San Pietro und San Paolo und vom Capo San Vito zum Ionischen Meer hin abgeschirmt wird. Dahinter liegt das Mar Piccolo, ein fast abgeschlossenes Binnenmeer mit zwei Becken, in das der kleine Fluss Galesus mündet. Unterseeische Süßwasserquellen, die Citri, sorgen dort für Brackwasser, in dem seit langer Zeit Miesmuscheln gezüchtet werden. Zwischen beiden Meeren liegt die Altstadtinsel, die über die Drehbrücke Ponte Girevole und die Steinbrücke Ponte di Porta Napoli mit dem Festland verbunden ist.

Die einzige Kolonie Spartas

Siedlungsspuren reichen bis in die Jungsteinzeit zurück, in der Bronzezeit handelten die Bewohner schon mit dem mykenischen Griechenland. Nach der Überlieferung gründete der Spartaner Phalantos um 706 vor Christus die griechische Stadt Taras. Sie war die einzige Kolonie Spartas und wurde ein Machtzentrum der Magna Graecia. 272 vor Christus eroberten die Römer Tarent, obwohl König Pyrrhus der Stadt zu Hilfe gekommen war. Aus Tarent stammen der Philosoph Archytas und der Dichter Livius Andronicus.

Im Mittelalter wechselten Byzantiner, Langobarden, Sarazenen und Normannen einander ab. Ende des 19. Jahrhunderts wurde Tarent Marinestützpunkt. Am 11. November 1940 griffen britische Trägerflugzeuge die italienische Flotte im Hafen an, ein Angriff, der als Vorbild für Pearl Harbor gilt. Auf der Altstadtinsel stehen das Castello Aragonese, der Dom San Cataldo und die Reste eines dorischen Tempels. Das Archäologische Nationalmuseum zeigt die Funde aus der griechischen Zeit. Für 2026 wurden die Mittelmeerspiele nach Tarent vergeben.

Tarent im Kreuzworträtsel

Gesucht wird die Stadt mit sechs Buchstaben als TARENT oder mit sieben als TARANTO. Beliebt sind auch die Spinne und der Tanz, die ihren Namen von der Stadt haben.

Ein festes Ortskennzeichen tragen italienische Autos seit 1994 nicht mehr, das Kürzel TA steht nur noch für die Provinz Tarent. Die nächste größere Stadt ist Brindisi an der Adria, gut 60 Kilometer östlich, bis Bari im Norden sind es rund 85 Kilometer.