Lecce

Lecce liegt ganz im Süden Apuliens auf der Halbinsel Salento, dem Absatz des italienischen Stiefels, knapp 40 Kilometer südöstlich von Brindisi. Die Stadt ist Hauptstadt der Provinz Lecce und das Zentrum des Salento. Berühmt ist sie für ihre Altstadt im Stil des Lecceser Barock, die ihr den Beinamen „Florenz des Südens“ eingebracht hat.

Lecce in Zahlen

Ende 2025 lebten in der Gemeinde Lecce 94.387 Menschen. Das Gemeindegebiet ist mit rund 238 Quadratkilometern für eine Stadt dieser Größe weitläufig und reicht im Osten bis an die Adriaküste. Das Zentrum liegt auf 49 Metern über dem Meer. Lecce ist Sitz eines Erzbistums und der Universität des Salento. Die Einwohner heißen auf Italienisch Leccesi, Stadtpatron ist der heilige Oronzo, dessen Fest am 26. August gefeiert wird.

Wie spricht man Lecce aus?

Etwa „Lettsche“, mit Betonung auf der ersten Silbe. Das doppelte c vor e wird im Italienischen wie „tsch“ gesprochen, das Doppel-c zieht den Laut etwas in die Länge. Das e am Ende wird ausgesprochen. In Lautschrift schreibt man [ˈlettʃe]. Der antike Name der Stadt war Lupiae.

Warum heißt Lecce „Florenz des Südens“?

Wegen seiner vielen Barockbauten. In der Blütezeit zwischen 1550 und 1750 erhielt die Altstadt ihr heutiges Gesicht. Möglich machte das ein weicher Kalkstein aus dem Umland, die Pietra Leccese, die sich gut bearbeiten lässt. Daraus entstanden kunstvoll verzierte Fassaden, eines der bekanntesten Beispiele ist die Basilika Santa Croce, begonnen 1549 und Mitte des 17. Jahrhunderts vollendet. Neben „Florenz des Südens“ ist auch die Bezeichnung „Florenz des Barock“ im Umlauf.

Flaches Land zwischen zwei Meeren

Der Salento ist eine flache Halbinsel zwischen der Adria im Osten und dem Ionischen Meer im Westen. Einen größeren Fluss hat Lecce nicht. Östlich der Stadt liegen an der Adriaküste die Ortsteile Frigole, San Cataldo und Torre Chianca. Weiter im Süden des Salento folgen Otranto, die östlichste Hafenstadt Italiens, und das Kap Santa Maria di Leuca am südlichsten Punkt Apuliens.

Messapier, Römer und Karl V.

Der Sage nach gründete Malemnius, der erste König der Messapier, die Stadt im Jahr 1211 vor Christus. Der tatsächliche Ursprung ist unbekannt. Aus römischer Zeit stammt das Amphitheater aus dem 2. Jahrhundert nach Christus, das einmal 20.000 Zuschauer fasste. Es wurde unter Mussolini teilweise freigelegt und liegt an der Piazza Sant’Oronzo. Auf demselben Platz steht eine antike Säule, eine der beiden Säulen, die in Brindisi das Ende der Via Appia markierten. Brindisi schenkte sie Lecce aus Dank an den heiligen Oronzo, der einen Pestausbruch in Brindisi beendet haben soll.

Unter Kaiser Karl V. wurde Lecce im 16. Jahrhundert stark befestigt und Verwaltungszentrum des Salento. Aus dieser Zeit stammt das Kastell Karls V., erbaut 1539 bis 1549. Heute zeigt dort ein Museum Werke lokaler Künstler aus Pappmaché.

Lecce im Kreuzworträtsel

Lecce hat fünf Kästchen, der antike Name Lupiae sechs, die Halbinsel Salento sieben. Auf der Seite Städte mit L steht Lecce unter den italienischen Lösungen. Für „Ort bei Lecce“ nennt die Tabelle Nachbargemeinden. Frigole, San Cataldo und die übrigen Ortsteile fehlen, sie gehören zu Lecce.

LE ist das Kürzel der Provinz, seit 1994 steht es auf neuen italienischen Nummernschildern nicht mehr vorn. Brindisi grenzt nicht direkt an Lecce, ist aber die nächste größere Stadt im Norden. Rund 80 Kilometer westlich liegt Tarent am Ionischen Meer.