Gjilan

Gjilan liegt im Südosten des Kosovo in der Landschaft Anamorava, gut 30 Kilometer südöstlich der Hauptstadt Pristina. Bis zu den südserbischen Städten Preševo und Bujanovac sind es jeweils rund 24 Kilometer Luftlinie. Die Stadt ist Sitz der gleichnamigen Gemeinde und des Bezirks Gjilan, eines der sieben Bezirke des Kosovo.

Gjilan in Zahlen

Bei der Volkszählung 2024 hatte die Stadt Gjilan 53.279 Einwohner. Die Gemeinde, zu der neben der Stadt zahlreiche Dörfer im Umland gehören, kam auf 82.901 Einwohner. Bei der Zählung 2011 waren es noch 90.178 in der Gemeinde und 54.239 in der Stadt. Gjilan gehört damit zu den vier größten Städten des Kosovo. Die Gemeinde umfasst knapp 392 Quadratkilometer, das Zentrum liegt auf rund 508 Metern Höhe.

2011 bezeichneten sich gut 97 Prozent der Bewohner der Gemeinde als Albaner, dazu kamen kleine türkische, serbische und bosniakische Gruppen. Vor dem Kosovokrieg 1999 lebten nach Schätzungen der OSZE rund 25.000 Serben in der Gemeinde, bei der Zählung 2011 waren es 624.

Wie heißt Gjilan auf Serbisch?

Gnjilane. Im Albanischen lautet die unbestimmte Form Gjilan, die bestimmte Gjilani, auf Serbisch heißt die Stadt Gnjilane, kyrillisch Гњилане. Da Albanisch und Serbisch im Kosovo beide Amtssprachen sind, gelten beide Namen. Kosovo erklärte 2008 seine Unabhängigkeit, Serbien und ein Teil der Staaten erkennen sie nicht an.

Morava-Tal und Karadak

Gjilan liegt in einer fruchtbaren, landwirtschaftlich genutzten Ebene, die rundum von Bergen eingefasst ist. Prägend ist die Binačka Morava, albanisch Morava e Binçës, die etwa vier Kilometer vom Stadtzentrum entfernt vorbeifließt und die kleineren Bäche der Gegend sammelt. Im Mittel führt sie 6,7 Kubikmeter Wasser pro Sekunde. Südöstlich der Stadt erhebt sich das Bergland Karadak, das im Grenzgebiet zu Nordmazedonien Höhen um 1.000 Meter erreicht. Das Klima ist kontinental, mit heißen, trockenen Sommern und kalten Wintern.

In der Umgebung liegen die Thermalquellen von Uglar und Miresh, die Stauseen von Livoç und Përlepnica sowie die Höhle von Bresalc. Im Tal der Llapushnica steht die Ruine der Festung von Pogragja.

Eine Stadt aus dem 18. Jahrhundert

Wann Gjilan genau entstand, ist nicht geklärt. Der osmanische Reisende Evliya Çelebi erwähnt im 17. Jahrhundert einen Ort namens Morava als Station an der Straße nach Novo Brdo. Nach örtlicher Überlieferung entstand die Siedlung um 1750 und wuchs bis 1772 zur Stadt. Ihr Aufstieg hing eng mit dem Niedergang von Novo Brdo zusammen, der mittelalterlichen Bergbaustadt im Norden, aus der im 19. Jahrhundert auch die Familie Gjinolli nach Gjilan zog. Ihr Wohnhaus aus dem 18. Jahrhundert gehört heute zu den bekannten Bauten der Stadt, ebenso die steinernen Wehrtürme, albanisch Kulla.

Von 1999 bis 2007 lag in der Nähe das US-Militärlager Camp Monteith der KFOR. Über das Land hinaus bekannt ist Gjilan durch den Fußball: Die Vereine KF Drita und KF Gjilani spielen in der höchsten Liga des Kosovo, und der Schweizer Nationalspieler Xherdan Shaqiri wurde 1991 hier geboren.

Gjilan im Kreuzworträtsel

Im Rätsel steht die Stadt als GJILAN mit sechs Kästchen, der serbische Name GNJILANE hat acht. Das Kfz-Kennzeichen hilft hier nicht weiter, denn Kosovo-Kennzeichen tragen statt Buchstaben eine Bezirksnummer, für Gjilan die 06. Bei den Nachbarorten wird das ë im Gitter zum einfachen E.

Partesh und Ranillug liegen jeweils nur rund acht Kilometer von Gjilan entfernt, Kamenica und Novo Brdo etwa 15 Kilometer. Etwas weiter, rund 27 Kilometer westlich, liegt Ferizaj.