Kosovo

Kosovo ist ein Binnenland im Zentrum der Balkanhalbinsel. Im Südwesten grenzt es an Albanien, im Nordwesten an Montenegro, im Norden und Osten an Serbien und im Südosten an Nordmazedonien. Das Land besteht im Kern aus zwei Beckenlandschaften, dem Amselfeld im Osten und Metochien im Westen, die ringsum von Gebirgen eingefasst sind. Im Deutschen sind beide Artikel üblich, der Kosovo und das Kosovo.

Kosovo in Zahlen

Bei der Volkszählung 2024, Stichtag war der 4. April, ermittelte die Statistikagentur ASK 1.585.566 Einwohner. In den vier nördlichen Gemeinden Leposaviq, Zveçan, Zubin Potok und Nord-Mitrovica hat ein großer Teil der serbischen Bevölkerung die Zählung boykottiert. Rechnet man die Schätzung der Agentur für diese Gemeinden ein, kommt das Land auf 1.602.515 Einwohner. Die Fläche beträgt laut ASK 10.905 Quadratkilometer, etwa zwei Drittel der Fläche Thüringens. Damit ist Kosovo das kleinste Land Südosteuropas.

Nach dem Umriss von Natural Earth reicht das Land von 41,85 bis 43,26 Grad Nord und von 20,03 bis 21,75 Grad Ost. Es kreuzen also der 42. und der 43. Breitengrad und der 21. Längengrad. Der 20. Längengrad verläuft nur rund zwei Kilometer westlich der Grenze. Weil die Gradarchive auf volle Grad runden, stehen Orte im Westen wie Peja und Gjakova trotzdem beim 20. Grad Ost.

Der höchste Berg, der ganz im Land liegt, ist die Gjeravica mit 2.656 Metern im Prokletije, auf dem Gebiet der Gemeinde Junik nahe der Grenze zu Albanien. Um zwei Meter höher ist die Rudoka im Šar-Gebirge mit 2.658 Metern, sie steht aber auf der Grenze zu Nordmazedonien.

Ist Kosovo ein eigener Staat?

Kurzantwort. Das ist umstritten. Das Parlament in Pristina erklärte am 17. Februar 2008 die Unabhängigkeit von Serbien. Seitdem erkennt ein Teil der UN-Mitgliedstaaten die Republik Kosovo als Staat an, darunter Deutschland, ein anderer Teil nicht, darunter Serbien und Russland. Mitglied der Vereinten Nationen ist Kosovo nicht. Serbien betrachtet das Gebiet weiterhin als seine Autonome Provinz Kosovo und Metochien. Der Internationale Gerichtshof kam am 22. Juli 2010 in einem rechtlich nicht bindenden Gutachten zu dem Ergebnis, dass die Unabhängigkeitserklärung nicht gegen das Völkerrecht verstoße. Über den Status des Landes selbst hat das Gericht dabei nicht entschieden. Am Spieltisch zählt Kosovo meist als Land, auf der Seite Land mit K steht es deshalb mit diesem Hinweis.

Kosovo oder Kosova?

Kurzantwort. Beides, je nach Sprache. Kosovo ist die serbische Form, die sich auch im Deutschen durchgesetzt hat. Auf Albanisch heißt das Land Kosova, in der unbestimmten Form Kosovë, die Republik heißt Republika e Kosovës. Der Name geht auf das serbische Kosovo polje zurück, wörtlich Amselfeld, gebildet aus kos für Amsel und polje für Feld. Den Westen des Landes nennen Serben Metohija, auf Deutsch Metochien, Albaner nennen ihn Dukagjin. Bei Städten gibt es dasselbe Nebeneinander: Pristina schreibt sich albanisch Prishtina, Peja heißt serbisch Peć.

Warum zahlt man im Kosovo mit Euro?

Kurzantwort. Weil das Land ihn einseitig übernommen hat. Nach dem Krieg führte die UN-Verwaltung 1999 die D-Mark als Währung ein. Mit der Ablösung der Mark kam der Euro. Kosovo ist aber kein Mitglied der Europäischen Währungsunion, ähnlich wie Montenegro nutzt es den Euro als fremde Währung. In den serbischen Gemeinden wird teils auch mit serbischem Dinar bezahlt.

Gemeinden und Städte

Kosovo ist in 38 Gemeinden gegliedert, eine Ebene zwischen Staat und Gemeinde gibt es nicht. Größte Stadt und Hauptstadt ist Pristina, am Rand des Amselfelds. Zweitgrößte Gemeinde ist Prizren im Süden mit seiner osmanischen Altstadt, dahinter folgt Ferizaj an der Strecke nach Skopje. Im Südosten liegt Gjilan, im Zentrum Lipjan, nordöstlich von Prizren das große Dorf Korisha.

Im Westen reihen sich unter den Bergen Peja, Deçan und Gjakova, östlich davon das Weinstädtchen Rahovec. Im Norden liegen Vushtrria, Skënderaj in der Drenica und Mitrovica. Dort trennt der Ibar den albanisch bewohnten Süden der Stadt vom serbisch bewohnten Norden, die Brücke über den Fluss gilt weit über das Land hinaus als Symbol des Konflikts. Mitrovica ist heute in zwei Gemeinden geteilt.

Amselfeld, Šar-Gebirge und Prokletije

Das Amselfeld, albanisch Fusha e Kosovës, ist ein 84 Kilometer langes Becken auf 500 bis 600 Metern Höhe. Hier lebt die Mehrheit der Bevölkerung, und hier liegt auch die Stadt Fushë Kosova, deren albanischer Name dem serbischen Kosovo Polje entspricht. Bekannt ist die Landschaft durch die Schlacht auf dem Amselfeld von 1389 zwischen serbischen und osmanischen Truppen.

Im Süden des Amselfelds treffen sich drei Wasserscheiden. Auf dem Höhenzug Crnoljeva stoßen auf 1.364 Metern die Einzugsgebiete von Adria, Ägäis und Schwarzem Meer zusammen. Die Nerodimka teilt sich dort sogar: Ein Arm fließt über die Sitnica und den Ibar zum Schwarzen Meer, der andere über den Lepenac und den Vardar in die Ägäis.

Ringsum steigen die Gebirge an. Das Prokletije im Westen trennt Kosovo von Montenegro und Albanien, die Šar Planina im Süden von Nordmazedonien, der Kopaonik von Serbien. An den Grenzen zu Albanien, Montenegro und Nordmazedonien erreichen die Gipfel durchweg rund 2.500 Meter.

Bevölkerung und Sprachen

Amtssprachen sind Albanisch und Serbisch. In einzelnen Gemeinden sind außerdem Bosnisch, Türkisch und Romani anerkannt. Die große Mehrheit der Einwohner sind Albaner. Die Serben leben vor allem im Norden des Landes und in Enklaven, daneben leben Türken, Goranen, Roma, Aschkali und Balkan-Ägypter im Land. Die Bevölkerung gilt als die jüngste Europas. Trotzdem ist die Einwohnerzahl gesunken: 2011 hatte die Zählung samt Schätzung für den Norden noch 1.739.825 Menschen ergeben.

Kosovo im Kreuzworträtsel

Im Gitter fallen die Sonderzeichen auf den Grundbuchstaben: Aus Deçan wird DECAN, aus Skënderaj SKENDERAJ, aus Šar SAR. Leerzeichen und Bindestriche entfallen.

Bei sechs Kästchen passen KOSOVO und KOSOVA gleichermaßen, den Ausschlag gibt der letzte Buchstabe aus der Kreuzung. Bei neun Feldern konkurrieren PRISHTINA, AMSELFELD, GJERAVICA und MITROVICA, bei sieben die drei Städte Prizren, Ferizaj und Gjakova mit dem Nachbarland Serbien.