Kuala Lumpur

Kuala Lumpur ist die Hauptstadt Malaysias und liegt im Westen der Malaiischen Halbinsel, rund 35 Kilometer landeinwärts von der Straße von Malakka. Die Stadt ist ein eigenes Bundesterritorium und ringsum vom Bundesstaat Selangor umschlossen. Im Land heißt sie meist nur KL, und sie ist das wirtschaftliche, kulturelle und finanzielle Zentrum Malaysias.

Kuala Lumpur in Zahlen

Bei der Volkszählung 2020 zählte das Statistikamt Malaysias (DOSM) im Bundesterritorium Kuala Lumpur 1.982.112 Einwohner auf 243 Quadratkilometern. Das ist die Stadt im Sinne der Verwaltung, und sie ist die bevölkerungsreichste des Landes. Der Großraum reicht weit darüber hinaus: Petaling Jaya, Shah Alam, Subang Jaya und Klang gehören verwaltungsmäßig zu Selangor, sind aber mit der Hauptstadt längst zusammengewachsen. Die Vereinten Nationen schätzten diese Agglomeration für 2018 auf rund 7,6 Millionen Menschen, eine amtliche Abgrenzung gibt es nicht.

Ist Kuala Lumpur noch die Hauptstadt Malaysias?

Ja, laut Verfassung schon. Seit 1999 zogen aber das Amt des Premierministers, die Ministerien und die obersten Gerichte nach Putrajaya, einer neu gebauten Verwaltungsstadt rund 25 Kilometer südlich. Putrajaya wurde 2001 ein eigenes Bundesterritorium und ist seitdem der Sitz der Bundesregierung. In Kuala Lumpur geblieben sind das Parlament, der Istana Negara als Palast des Königs, die Zentralbank, die Börse Bursa Malaysia und die meisten Botschaften.

Was bedeutet der Name Kuala Lumpur?

Ungefähr „schlammige Mündung“. Kuala heißt im Malaiischen der Punkt, an dem zwei Flüsse zusammenfließen, lumpur heißt Schlamm. Gemeint ist der Zusammenfluss von Gombak und Klang mitten in der heutigen Innenstadt. Woher der Name genau stammt, ist nicht sicher geklärt, es gibt mehrere Deutungen.

Im Klang-Tal

Die Stadt liegt im Klang-Tal, das im Osten von der Titiwangsa-Kette begrenzt wird, dem Gebirgsrücken der Halbinsel. Am Zusammenfluss von Gombak und Klang steht die Masjid-Jamek-Moschee. Der Klang fließt weiter nach Westen an der Stadt Klang vorbei zur Küste. Das Klima ist tropisch mit Höchstwerten um 33 Grad und Regen über das ganze Jahr, heftige Gewitter führen im Zentrum immer wieder zu Überschwemmungen.

Von der Zinnstadt zur Skyline

Kuala Lumpur entstand um 1857 als Umschlagplatz für die Zinnminen der Gegend. Raja Abdullah, ein malaiischer Fürst aus Klang, schickte chinesische Bergleute flussaufwärts, und weil Boote bis zum Zusammenfluss kamen, wuchs dort ein Handelsort. 1880 wurde er Hauptstadt von Selangor, 1896 der Föderierten Malaiischen Staaten. In der Nacht zum 31. August 1957 wurde auf dem heutigen Merdeka-Platz erstmals die Flagge des unabhängigen Malaya gehisst. 1972 bekam Kuala Lumpur den Stadtstatus, 1974 wurde es aus Selangor herausgelöst und Bundesterritorium.

Wahrzeichen sind die Petronas Towers, zwei 452 Meter hohe Türme nach Plänen von César Pelli. Von 1998 bis zur Fertigstellung von Taipei 101 im Jahr 2004 galten sie als höchste Gebäude der Welt, in 172 Metern Höhe verbindet sie eine Brücke. Inzwischen ist der Merdeka 118 mit 678 Metern noch deutlich höher. Nördlich der Stadt liegen die Batu Caves, Kalksteinhöhlen mit einem Hindutempel, zu denen jedes Jahr zum Fest Thaipusam eine große Prozession zieht.

Kuala Lumpur im Kreuzworträtsel

Im Gitter schrumpft die Hauptstadt ohne Leerzeichen auf KUALALUMPUR mit elf Kästchen. Gefragt wird sie meist als Hauptstadt Malaysias, oft auch über die Zwillingstürme. Wer nach dem Regierungssitz fragt, sucht dagegen PUTRAJAYA.

Klang ist zugleich der Name des Flusses und der Hafenstadt an seinem Unterlauf. Shah Alam und Petaling Jaya gehören zum Bundesstaat Selangor, Seremban liegt gut 50 Kilometer südlich in Negeri Sembilan. Bei mehrteiligen Namen wie Shah Alam oder Petaling Jaya fällt im Gitter das Leerzeichen weg.