Kénitra

Kénitra liegt im Nordwesten Marokkos an der Mündung des Sebou in den Atlantik, gut 30 Kilometer Luftlinie nördlich von Rabat. Die Stadt ist Hauptort der Provinz Kénitra in der Region Rabat-Salé-Kénitra und das Zentrum der landwirtschaftlich geprägten Gharb-Ebene. Arabisch heißt sie القنيطرة (al-Qunaiṭira), auf Tamazight ⵇⵏⵉⵟⵔⴰ (Qeniṭra).

Kénitra in Zahlen

Bei der Volkszählung im September 2024 hatte die Gemeinde Kénitra 507.736 Einwohner, zehn Jahre zuvor waren es rund 431.000. Die Provinz Kénitra kam auf 1.284.247 Einwohner. Zu ihr gehören auch die Küstengemeinde Mehdya mit 58.558, Souk El Arbaa mit 70.894 und Sidi Taibi mit 76.227 Einwohnern. Kénitra, Oujda und Agadir liegen bei den Gemeinden nur wenige tausend Einwohner auseinander, alle drei knapp über einer halben Million.

Die Stadt liegt flach auf etwa 10 bis 25 Metern Höhe. Das Klima ist vom Atlantik geprägt und gemäßigt warm, mit rund 570 Millimetern Regen im Jahr, der fast nur im Winterhalbjahr fällt.

Was bedeutet der Name Kénitra?

Kleine Brücke. Das arabische al-Qunaiṭira bedeutet „kleine Brücke“. Die Schreibweise Kénitra stammt aus dem Französischen, daneben ist Kenitra ohne Akzent verbreitet. Im Rätselgitter zählen beide gleich, sieben Kästchen.

Warum hieß Kénitra Port Lyautey?

Nach dem ersten französischen Generalresidenten. Marschall Hubert Lyautey ließ während des Protektorats am Ufer des Sebou ein Militärfort und einen Hafen anlegen, über den Agrargüter nach Frankreich gingen. Die Stadt wurde nach ihm Port Lyautey genannt. Im März 1956, kurz nach der Unabhängigkeit, erhielt sie wieder ihren ursprünglichen Namen.

Sebou und Gharb-Ebene

Der Sebou ist der wasserreichste Fluss im Nordwesten Marokkos. Er entspringt im Mittleren Atlas, fließt nach Norden in Richtung Fès, dann nach Westen und bewässert die fruchtbare Gharb-Ebene, bevor er westlich von Kénitra bei Mehdia in den Atlantik mündet. Die letzten 17 Kilometer sind schiffbar. Seine Länge wird je nach Quelle mit 450 bis 614 Kilometern angegeben, weil unterschiedlich weit an den Quellflüssen gemessen wird. In Mehdia steht eine Kasbah aus der Zeit von Sultan Moulay Ismail, etwa 16 Kilometer nordöstlich der Stadt liegen die römischen Ruinen von Thamusida.

Vom Bauerndorf zur Industriestadt

Bis ins frühe 20. Jahrhundert war Kénitra kaum mehr als ein Dorf. Erst mit dem französischen Hafen wuchs der Ort, nach der Unabhängigkeit 1956 noch schneller, vor allem durch Zuzug aus den Dörfern des Umlands und aus dem Süden Marokkos. Nach der Landung der Alliierten 1942 übernahm die US-Navy den französischen Militärflugplatz von Port Lyautey.

Heute gilt Kénitra als landwirtschaftliches Zentrum des Landes und als Industriestandort. In der Atlantic Free Zone am Stadtrand baut der Autokonzern Stellantis seit 2020 Autos, dazu haben sich viele Zulieferer angesiedelt. Die Stadt liegt an der Autobahn A1 und ist Endpunkt der Schnellfahrstrecke aus Tanger.

Kénitra im Kreuzworträtsel

KENITRA hat sieben Kästchen, mit oder ohne Akzent. Gefragt wird manchmal auch nach dem früheren Namen PORTLYAUTEY.

Mehdia liegt rund zehn Kilometer westlich an der Sebou-Mündung, Salé gut 30 Kilometer südlich gegenüber von Rabat.