Swakopmund

Swakopmund liegt an der Atlantikküste von Namibia, direkt nördlich der Mündung des Swakop und rund 30 Kilometer nördlich von Walvis Bay. Die Stadt ist Hauptstadt der Region Erongo und das bekannteste Seebad des Landes. Nach Norden und Osten grenzt sie unmittelbar an die Wüste Namib.

Swakopmund in Zahlen

Bei der Volkszählung 2023 hatte Swakopmund 75.921 Einwohner, 2011 waren es noch 44.725. Das Stadtgebiet umfasst 196 Quadratkilometer. Zusammen mit Walvis Bay bildet Swakopmund den bevölkerungsreichsten Küstenabschnitt Namibias, nördlich und südlich davon ist die Küste fast nur Wüste. Die Region Erongo, deren Verwaltung hier sitzt, zählte 2023 insgesamt 240.206 Einwohner. Die Stadt liegt nur wenige Meter über dem Meer, die nächsten höheren Erhebungen, die Rössingberge, beginnen etwa 20 Kilometer landeinwärts. Nach Windhoek sind es rund 260 Kilometer Luftlinie.

Warum ist Swakopmund so deutsch geprägt?

Weil hier der wichtigste Hafen der deutschen Kolonie lag. Den besseren Naturhafen in der Walfischbucht hielten die Briten, deshalb landeten an der Swakopmündung ab 1893 Soldaten, Siedler und Fracht für Deutsch-Südwestafrika. Aus dieser Zeit stammen die Landungsbrücke, die Jetty, der alte Bahnhof von 1901, das Woermannhaus, das Hohenzollernhaus und die evangelisch-lutherische Kirche von 1911, in der sonntags Gottesdienste auf Deutsch stattfinden. Nur noch etwa zwei Prozent der Einwohner sind deutscher Abstammung, viele Straßen tragen seit der Unabhängigkeit Namen von Namibierinnen und Namibiern. Deutsch ist in Namibia eine anerkannte Nationalsprache, Amtssprache ist Englisch.

Namib, Swakop und kalter Atlantik

Der Swakop entspringt in den Erosbergen bei Windhoek und ist ein Rivier, ein Trockenfluss, der nur nach starken Regenfällen das Meer erreicht. Dann trägt er viel Schlamm mit sich. Daher kommt auch sein Name aus dem Khoekhoegowab, Tsoakhaub, der etwas derb auf diesen Schlamm anspielt. Das Klima ist mild und fast regenlos. Der kalte Benguelastrom hält das Wasser kühl und sorgt dafür, dass die Küste vormittags oft im Nebel liegt. Im Hinterland liegen die Mondlandschaft im Swakoptal, die Welwitschia-Route und die Uranmine Rössing, rund 70 Kilometer östlich der Stadt.

Vom Landeplatz zur Stadt

Im August 1892 ließ der Kreuzer Falke an der Swakopmündung eine Bake errichten, Curt von François baute daneben ein Stationsgebäude. 1902 wurde die erste Eisenbahn der Kolonie von Swakopmund nach Windhoek eröffnet, 382 Kilometer lang. 1909 erhielt der Ort das Stadtrecht. Während des Krieges gegen die Herero und Nama bestand in Swakopmund eines der ersten Konzentrationslager der deutschen Kolonialmacht, viele Gefangene starben dort an Krankheiten und Hunger. Diese Verbrechen gelten als Völkermord, im Mai 2021 hat die Bundesregierung sie offiziell so anerkannt. Seit 2015 erinnert im Stadtteil Matatura das Swakopmund Genocide Museum an die Opfer. 2009 ersetzte die Stadt die alte deutsche Reichsflagge im Wappen durch das Wappen Namibias.

Swakopmund im Kreuzworträtsel

SWAKOPMUND füllt zehn Kästchen, der Fluss SWAKOP sechs. Bei der Frage nach der Nachbarstadt am Hafen zählt WALVISBAY ohne Leerzeichen neun Kästchen.

Mit fünf Kästchen passen NAMIB und JETTY, mit sechs SWAKOP, ERONGO und USAKOS. Dort entscheidet der Anfangsbuchstabe.