Groningen

Groningen liegt im Nordosten der Niederlande, rund 150 Kilometer Luftlinie nordöstlich von Amsterdam und 25 Kilometer nördlich von Assen. Die Stadt ist Hauptstadt der gleichnamigen Provinz und das Zentrum des niederländischen Nordens. Geprägt wird sie von ihrer Universität, die es seit 1614 gibt, und von fast 50.000 Studierenden.

Groningen in Zahlen

Am 1. Januar 2026 zählte die Gemeinde Groningen 244.829 Einwohner. Mit dem Umland, der Regio Groningen-Assen, sind es rund 505.000. Seit dem 1. Januar 2019 gehören auch die früheren Gemeinden Haren und Ten Boer dazu, deshalb ist das Gemeindegebiet mit 197,96 Quadratkilometern weit größer als die alte Stadt, 12,43 Quadratkilometer davon sind Wasser. Die Stadt im engeren Sinn gliedert sich in fünf Stadtteile mit 64 Vierteln: Centrum, Oude Wijken, Oost, Zuid und West. Das Zentrum um den Grote Markt und den Vismarkt ist autofrei, und rund 31 Prozent aller Wege legen die Einwohner mit dem Rad zurück. Wikidata gibt die Höhe der Stadt mit sieben Metern an.

Ist Groningen eine Stadt oder eine Provinz?

Beides, und die Stadt ist die Hauptstadt der Provinz. Die Provinz Groningen ist die nordöstlichste der Niederlande. Sie grenzt im Norden an das Wattenmeer, im Osten an Niedersachsen, im Süden an Drenthe und im Westen an Friesland. Wer im Rätsel nach der Hauptstadt der Provinz Groningen gefragt wird, schreibt also denselben Namen noch einmal. Die Provinz trägt außerdem den alten Beinamen Stad en Ommelanden, Stadt und Umland, weil beide lange miteinander im Streit lagen.

Wie spricht man Groningen aus?

Mit einem Reibelaut am Anfang, der an das deutsche ch erinnert. Das niederländische G wird hinten im Rachen gebildet, das N am Wortende ist in der Lautschrift als weglassbar markiert. In alten hochdeutschen Dokumenten heißt die Stadt Gröningen, auf Groninger Platt Grönnen.

Hondsrug, Reitdiep und Kanäle

Groningen liegt am nördlichen Ende des Hondsrug, einer sandigen Erhebung im früher ausgedehnten Moor. Sie war lange die einzige trockene Verbindung nach Süden. Einen Fluss durch die Stadt gibt es heute nicht mehr. Im Mittelalter floss die Hunze an der Stadtmauer entlang nach Nordwesten, und 1385 wurde das Reitdiep fertig, ein gegrabener Wasserweg Richtung Nordsee. Heute liegt Groningen auf der Wasserscheide zwischen Lauwers und Ems, Schleusen trennen die beiden Stromgebiete. Dafür treffen hier vier große Wasserstraßen aufeinander: der Van Starkenborghkanaal von Westen, der Eemskanaal von Osten, das Winschoterdiep von Südosten und der Noord-Willemskanaal von Süden. Der Eemskanaal wurde 1876 fertig und verbindet die Stadt mit Delfzijl an der Ems.

Hansestadt, Martinitoren und Erdgas

Erstmals erwähnt wird Groningen 1040, als König Heinrich III. die „villa Gruoninga“ dem Bischof von Utrecht schenkte. 1422 wurde die Stadt in die Hanse aufgenommen. Am Grote Markt steht die Martinikerk, die älteste und größte Kirche der Stadt, mit dem Martinitoren an ihrer Westseite, errichtet zwischen 1469 und 1482 aus Bentheimer Sandstein. Von 1548 bis 1577 war der Turm 127 Meter hoch, bis seine hölzerne Spitze bei einem Freudenfeuer abbrannte. Am 28. August 1672 wehrten die Bürger die Belagerung durch den Fürstbischof von Münster ab, Christoph Bernhard von Galen, den sie wegen seiner Vorliebe für Kanonen „Bommen Berend“ nannten. Daran erinnert bis heute ein lokaler Feiertag, Gronings Ontzet. In jüngerer Zeit machte die Region mit Erdbeben Schlagzeilen: Seit 1963 wurde unter der Provinz Erdgas gefördert, und die Förderung löste Beben aus, die zahlreiche Häuser beschädigten.

Groningen im Kreuzworträtsel

Groningen hat im Gitter neun Kästchen, für die Stadt wie für die Provinz. Ein Kfz-Kennzeichen nach Städten gibt es in den Niederlanden nicht, dafür taucht der Spitzname des Belagerers von 1672 gern auf. Für „Ort bei Groningen“ stehen Dörfer der Nachbargemeinden in der Tabelle. Haren, Ten Boer und Hoogkerk fehlen bewusst, sie gehören zur Gemeinde Groningen.

Die beiden nächsten Provinzhauptstädte helfen, wenn die Kästchenzahl nicht passt: Assen hat fünf Kästchen und liegt 25 Kilometer südlich, Leeuwarden hat zehn und liegt gut 50 Kilometer westlich. In Eelde liegt übrigens der Flughafen von Groningen.