Kičevo

Kičevo liegt im bergigen Westen Nordmazedoniens zwischen dem Bistra-Gebirge und dem Bergzug Dobra Voda, gut 30 Kilometer südlich von Gostivar. In der Stadt treffen die wichtigen Straßen des Westens zusammen, außerdem endet hier die Bahnstrecke aus Skopje.

Kičevo in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Stadt Kičevo 23.428 Einwohner. Die Gemeinde ist seit 2013 deutlich größer, damals wurden die Nachbargemeinden Drugovo, Zajas, Oslomej und Vraneštica eingegliedert. Sie umfasst heute knapp 824 Quadratkilometer und zählte 2021 39.669 Einwohner. In der Stadt bezeichneten sich 2021 gut 54 Prozent als Mazedonier und knapp 22 Prozent als Albaner, 2002 lebten hier außerdem rund 2.400 Türken.

Die Stadt liegt auf 625 bis 650 Metern Höhe und gehört zur Planungsregion Südwesten. Nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden Betriebe für Lebensmittel, Zement, Textilien und Konserven, zu jugoslawischer Zeit arbeiteten dort rund 6.000 Menschen. Viele Firmen schlossen nach dem Zerfall Jugoslawiens.

Kičevo oder Kërçova?

Beide Namen sind gebräuchlich. Kičevo ist der amtliche mazedonische Name, kyrillisch Кичево, gesprochen etwa „Kitschewo“. Die Albaner nennen die Stadt Kërçova, in der unbestimmten Form Kërçovë, auf Türkisch heißt sie Kırçova. Erstmals erwähnt wird der Ort 1018 als Kicavis, in einer Aufzählung der Orte des Erzbistums Ohrid.

Treska, Bistra und Bergbau

Das Tal von Kičevo ist bei der Stadt nur etwa anderthalb Kilometer breit. Ein Nebenfluss der Treska durchfließt es, die Treska selbst fließt südlich der Stadt nach Osten und wendet sich bei Makedonski Brod nach Norden. Am östlichen Stadtrand erhebt sich der Hügel Kitino, das Umland ist gebirgig und bewaldet.

Schon in osmanischer Zeit verdankte die Stadt ihren Aufschwung den Kupfer- und Manganvorkommen der Region. Bei Dvorci südöstlich der Stadt begann 1937 der Abbau von Mangan, nach dem Zweiten Weltkrieg kamen Kupfer und Xylit dazu. Durch die Industrie leidet Kičevo unter starker Luftverschmutzung.

Vom antiken Uscana zur Bahnstadt

Historiker vermuten in der Nähe das antike Uscana, das im Krieg zwischen dem makedonischen König Perseus und Rom 170 bis 169 v. Chr. erwähnt wird. Ende des 14. Jahrhunderts eroberten die Osmanen den Ort und befestigten ihn. Der Uhrturm über dem alten Basar überstand das 20. Jahrhundert nicht, auch die Altstadt wurde fast vollständig überbaut. Seit dem 10. August 1920 hat Kičevo einen Bahnanschluss, zunächst über eine Feldbahn mit 600 Millimetern Spurweite. Auf 920 Metern Höhe südöstlich der Stadt steht das Kloster Kičevo aus dem 16. Jahrhundert.

Kičevo im Kreuzworträtsel

Gesucht wird die Stadt mit sechs Buchstaben, KICEVO, das Č steht im Gitter als C. Die albanische Form KERCOVA hat sieben. Auf dem Kfz-Kennzeichen steht KI. Plasnica und Makedonski Brod sind eigene Gemeinden.

Plasnica liegt rund 14 Kilometer östlich, Makedonski Brod gut 20 Kilometer östlich. Kruševo ist knapp 30 Kilometer entfernt, Gostivar im Norden gut 30 und Debar im Westen etwa 36 Kilometer Luftlinie.