Gostivar

Gostivar liegt im Nordwesten Nordmazedoniens im oberen Teil der Polog-Ebene, am Ostfuß der Šar Planina und rund 24 Kilometer südlich von Tetovo. Wenige Kilometer vor der Stadt entspringt der Vardar, der längste Fluss des Landes. Gostivar ist ein wichtiger Handels- und Gewerbestandort im Westen.

Gostivar in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Stadt Gostivar 32.814 Einwohner, die gleichnamige Gemeinde 59.770 auf gut 513 Quadratkilometern. In der Stadt bezeichneten sich 2021 rund 41 Prozent als Albaner und gut 31 Prozent als Mazedonier. Dazu kommt eine größere türkische Gemeinschaft, 2002 waren es gut 4.500 Türken. Gostivar liegt zwischen 520 und 550 Metern hoch und gehört zur Planungsregion Polog.

Seit 1995 verbindet eine 28 Kilometer lange Autobahn Gostivar mit Tetovo, von dort geht es weiter nach Skopje. Straßen führen nach Kičevo und Debar. Seit 2015 bietet die private International Vision University Studiengänge auf Türkisch an. Bekannt ist Gostivar auch für seinen Burek, der hier traditionell unter einer Metallhaube mit glühender Asche gebacken wird.

Gostivar oder Gostivari?

Beide Formen meinen dieselbe Stadt. Gostivar ist der amtliche mazedonische Name und zugleich die unbestimmte Form im Albanischen, die bestimmte albanische Form lautet Gostivari. Der Name geht auf einen slawischen Personennamen zurück, zusammengesetzt aus gosti für „Gäste“ und einem Verb für „aufpassen“. Erstmals belegt ist er in einer Urkunde des serbischen Königs Stefan Uroš II. Milutin aus den Jahren 1314 bis 1317.

Die Quelle des Vardar

Der Vardar entspringt etwa sechs Kilometer südwestlich der Stadt beim Dorf Vrutok und teilt Gostivar in eine Nord- und eine Südhälfte. Von hier fließt er zunächst nach Norden, wendet sich dann nach Osten und erreicht nach rund 388 Kilometern in Griechenland die Ägäis. Die Polog-Ebene gehört zu den wichtigsten Landwirtschaftsgebieten Nordmazedoniens.

Bis auf den Norden ist Gostivar von Bergen umgeben. Im Westen steigt die Šar Planina auf über 2.000 Meter an, im Süden liegt ein dicht bewaldetes Hügelland, im Osten erheben sich Bergzüge bis 1.500 Meter, dort liegt auch der Kozjak-Stausee. In der weiteren Umgebung liegen der Berg Bistra, das Kloster Sveti Jovan Bigorski und der Korab, der höchste Berg des Landes.

Uhrturm und Altstadt

Der römische Historiker Livius erwähnt im Krieg des makedonischen Königs Perseus gegen Rom ein Kastell namens Draudacum, das an der Stelle des heutigen Gostivar vermutet wird. 1566 entstand der osmanische Uhrturm, albanisch Kulla e Sahatit, 1676 daneben die Uhrturm-Moschee und 1688 eine Medrese, die erste Schule der Stadt. 1997 kam es zu schweren Auseinandersetzungen, als die Polizei eine vor dem Rathaus gehisste albanische Flagge entfernte, zwei Menschen starben.

Gostivar im Kreuzworträtsel

Gesucht wird die Stadt mit acht Buchstaben, GOSTIVAR, die bestimmte albanische Form GOSTIVARI hat neun. Auf dem Kfz-Kennzeichen steht GV. Vrapčište, Bogovinje und Brvenica sind eigene Gemeinden im Polog.

Vrapčište liegt nur rund fünf Kilometer nordwestlich, Bogovinje 14 Kilometer nördlich. Tetovo und Želino sind etwa 24 Kilometer entfernt, Kičevo im Süden rund 32 Kilometer Luftlinie.