Kočani

Kočani liegt im Osten Nordmazedoniens am Nordrand des Kočani-Beckens, dort, wo die Kočanska Reka aus dem Osogovo-Gebirge tritt. Bis zur bulgarischen Grenze sind es etwa 65 Kilometer, bis Skopje rund 80 Kilometer Luftlinie. Die Gegend ist für ihren Reis und ihr geothermales Wasser bekannt.

Kočani in Zahlen

Bei der Volkszählung 2021 hatte die Stadt Kočani 24.632 Einwohner, rund 13 Prozent weniger als bei der Zählung 2002 mit 28.330. Die gleichnamige Gemeinde kam 2021 auf 31.602 Einwohner und umfasst gut 360 Quadratkilometer. Rechnet man den mit der Stadt zusammengewachsenen Vorort Orizari hinzu, der statistisch als eigener Ort zählt, ist Kočani noch etwas größer. Gut 82 Prozent der Stadtbewohner bezeichneten sich 2021 als Mazedonier.

Die Stadt liegt zwischen 350 und 420 Metern hoch und gehört zur Planungsregion Osten. Der Bahnhof ist Endpunkt der Strecke aus Veles, täglich verkehrt ein Zugpaar nach Skopje. Aus Kočani stammt das Original Kočani Orkestar, eine international bekannte Blaskapelle mit Balkan-Brass-Musik.

Wie spricht man Kočani aus?

Wie „Kotschani“. Das Č steht für den tsch-Laut, kyrillisch wird der Name Кочани geschrieben. In osmanischer Zeit hieß die Stadt Koçana, auf Albanisch heißt sie Koçani oder Koçan. Im Kreuzworträtsel fällt der Haken weg, dort steht KOCANI.

Osogovo, Kočanska Reka und Reisfelder

Nördlich der Stadt erhebt sich das Osogovo-Gebirge mit 2.252 Metern, acht Kilometer südlich die Plačkovica mit 1.754 Metern. Die Kočanska Reka verlässt bei Kočani das Gebirge und weitet ihr Tal zum Kočani-Feld. Durch das Becken fließt die Bregalnica, der zweitgrößte Fluss des Landes, sie mündet später bei Gradsko in den Vardar.

In der Ebene wird Reis angebaut, Kočani ist im ganzen Land für seinen Reis bekannt. Die Reisfelder und die Landwirtschaft belasten allerdings auch die Wasserqualität der Bregalnica, an der Industrie, Bergbau und große Tierhaltungsbetriebe liegen.

Von 1337 bis heute

Archäologische Funde belegen Siedlungen aus römischer und byzantinischer Zeit im heutigen Stadtgebiet. Erstmals erwähnt wird Kočani im Jahr 1337, als Jovan Oliver die Kirche des Heiligen Dmitrij stiftete. Anfang des 15. Jahrhunderts kam die Stadt unter osmanische Herrschaft, im 19. Jahrhundert war sie Hauptort einer Kaza, um 1900 lebten hier etwa 6.000 Menschen. In der Nacht vom 15. auf den 16. März 2025 kamen bei einem Brand in einer Diskothek in Kočani mindestens 59 Menschen ums Leben.

Kočani im Kreuzworträtsel

Gesucht wird die Stadt mit sechs Buchstaben, KOCANI. Auf dem Kfz-Kennzeichen steht KO. Vinica, Zrnovci, Obleševo und Karbinci sind eigene Gemeinden, Obleševo ist Hauptort der Gemeinde Češinovo-Obleševo.

Zrnovci und Obleševo liegen jeweils rund sieben Kilometer entfernt, Vinica neun Kilometer südöstlich. Karbinci ist 18 Kilometer entfernt, Probištip 21 und Kratovo 27 Kilometer nordwestlich, bis Štip sind es ebenfalls rund 27 Kilometer Luftlinie.