Ponta Delgada

Ponta Delgada ist die größte Stadt der Azoren und liegt an der Südküste von São Miguel, der größten Insel der Inselgruppe mitten im Atlantik. Die Azoren gehören als Autonome Region zu Portugal, und in Ponta Delgada hat ihre Regionalregierung ihren Sitz. Die Hafenstadt ist Sitz der Universität der Azoren und Ausgangspunkt für Fähren zu den anderen Inseln.

Ponta Delgada in Zahlen

Der Kreis Ponta Delgada (concelho) hatte bei der Volkszählung 2021 genau 67.229 Einwohner, 2011 waren es noch 68.809. Damit ist er der bevölkerungsreichste Kreis der Azoren. Er umfasst den Westen von São Miguel, rund 232 Quadratkilometer, und ist in 24 Gemeinden (freguesias) gegliedert. Die Stadt selbst zählte 2021 knapp 46.900 Einwohner, zu ihr gehören die Pendlerorte Fajã de Baixo und Fajã de Cima am Stadtrand. Östlich grenzen die Kreise Ribeira Grande und Lagoa an, auf den übrigen Seiten das Meer.

Ist Ponta Delgada die Hauptstadt der Azoren?

Faktisch ja, aber nicht allein. Seit 1975 sitzt in Ponta Delgada die Regionalregierung der Azoren. Das Regionalparlament tagt dagegen in Horta auf der Insel Faial, und der Bischof der Azoren residiert seit dem 16. Jahrhundert in Angra do Heroísmo auf Terceira. Die Aufgaben einer Hauptstadt sind also auf drei Inseln verteilt. Ponta Delgada ist aber die mit Abstand größte der drei Städte.

Was bedeutet Ponta Delgada?

Schmale Spitze. Den Namen gab eine kleine Landzunge vor dem Ortsteil Calheta, wo die erste Fischersiedlung lag. Ausgesprochen wird er etwa PON-ta del-GA-da, das erste o klingt nasal.

Vulkaninsel im Atlantik

São Miguel ist vulkanischen Ursprungs, und das prägt auch den Kreis Ponta Delgada. Im Westen liegt die Lagoa das Sete Cidades, ein Kratersee, der zu den bekanntesten Landschaften der Azoren gehört. Nordwestlich der Stadt führt die Gruta do Carvão in einen alten Lavakanal, der einst 22 Kilometer lang war und aus einem Gebiet mit rund 200 erloschenen Vulkanen stammt. Das Klima ist ausgeglichen und feucht, die Insel ist grün, der Vorort Fajã de Baixo ist für seinen Ananasanbau bekannt. Vom Hafen starten auch Boote zur Walbeobachtung.

Orangen, Ananas und ein Stadttor

Ponta Delgada wurde 1499 Vila und erhielt 1546 von König João III. die Stadtrechte, auch wegen seines Hafens, in dem die Indienschiffe Proviant aufnahmen. Den Schutz vor Piraten übernahm ab dem 16. Jahrhundert das Forte de São Brás am Westende des Hafens. Im 19. Jahrhundert brachte der Export von Orangen nach Großbritannien Wohlstand, damals zählte Ponta Delgada nach Wirtschaftskraft und Einwohnern zu den führenden Städten Portugals. Noch bevor 1861 der Bau eines großen neuen Hafenbeckens begann, hatte ein Pilz die Orangenhaine vernichtet. Der Hafen trug die Stadt trotzdem weiter.

Wahrzeichen der Stadt sind die Portas da Cidade, ein dreibogiges Stadttor von 1783, das früher direkt am Hafen stand. Seit 1976 hat die Universität der Azoren hier ihren Hauptsitz. In Ponta Delgada wurde der Dichter Antero de Quental geboren, nach dem ein Garten der Stadt benannt ist.

Ponta Delgada im Kreuzworträtsel

Ponta Delgada ist mit zwölf Kästchen eine lange Lösung. Häufiger gefragt werden die Inselgruppe und die Insel selbst, im Gitter ohne Tilde als SAOMIGUEL. Die Tabelle nennt auch die beiden anderen Städte, die sich die Hauptstadtrolle teilen.

Wer nur ANGRA ins Gitter schreibt, hat fünf Kästchen, so wird die Stadt auf Terceira im Alltag oft genannt. Mit fünf Feldern kommt dann auch Horta in Frage, hier hilft der Kreuzungsbuchstabe.